— Намасте… — неожиданно вежливо произнёс Блэк, обращаясь к монаху. — Мы пришли забрать наш заказ! — учтиво поклонился маг, продолжая раскрывать цель своего визита.
Монах мага успешно игнорировал, продолжая шептаться с тенью. Хотя это даже и шёпотом назвать было сложно — скорее, шевелением губами. Какие-то звуки я слышал, но те не напоминали слова даже отдалённо. Хотя кто я такой, чтобы судить о наречии теней? Кажется, именно так оно называлось простым языком.
— Златоцветные травы у вас? — на этот раз в благодушности Блэка сквозило раздражение. Всё же, терпением он не отличался, а вот взрывным нравом — напротив.
— Нет! — лаконично ответил монгол, щелчком развеивая свою тень. В этот момент он обернулся и на миг мне показалось, что у старика нет зрачков. Однако потом я разглядел их — полупрозрачные, почти что белые. Стало немного не по себе, но отчего — понять не мог.
— Вся трава ушла господину из Франции… — равнодушно продолжил монах. Он методично поглаживал жёлтые чётки из разномастных костей каких-то существ, о бытности которых я, по всей видимости, не знал. Да и не хотел знать. — Впрочем, Бодончар может помочь такому тёмному магу, как ты! — оскалился он, едва обнажая клыки в ироничной улыбке. Ну только этого ещё не хватало — вампир.
***
Глава 5
***
Время размеренно текло своим чередом, то и дело подвисая на какую-то долю секунды — примерно так это выглядело через призму моего нового восприятия. Впрочем, со временем можно привыкнуть к чему бы то ни было, будь то собственная смерть или же иллюзорно мнимое бессмертие — всё едино и ново для моих мыслей, хотя голод и сложно назвать чем-то приятным или же эстетически милым, равно как и мой взгляд, пожалуй, полностью передающий всю гамму моих не самых радужных эмоций. Бодончар продолжал говорить словно значение такого слова, как «тишина» было ему неведомо. Он не мог не заметить той перемены, которая произошла со мной в считанные минуты, но, видимо, решил, что та не достойна элементарной вежливости. Блэк косил на меня взгляд, однако монаха не перебивал — с этой бездушной скотиной уже давно было всё понятно. Ну хоть бы единая сочувствующая душа нашлась!
Между тем, мне становилось всё хуже. Кажется, начиналась ломка. Я всё меньше видел в окружающих личности и всё больше — источники энергии. При этом меня немного штормило, и я опёрся о стену. Может, было бы куда лучше, закинь я в себя нормальной еды — ладно уж крови. Однако кормить бедного кровососущего никто не собирался, а улучить момент, чтобы озаботиться этим вопросом, за всё время так и не удалось.
Старый вампир продолжал нести нескончаемый бред, вникать в который я даже не пытался: смысл налаживать контакт с безумцем? Впрочем, я и сам уже не был далёк от безумия, представляя, как мои клыки легко вопьются в его дряблую кожу. Ну и порнография! Однако размышлять о собеседниках в ином ключе я был уже не в силах. Неожиданно вспомнился король-лев Алекс с его тягой к полосатому заду друга, однако я отмахнулся от подобных ассоциаций — мне ещё не настолько худо. Хотя Блэк в качестве перекуса и нравился мне намного больше. Во-первых, он не был заражён вампиризмом — в сравнении с этим запах псины не шёл ни в какое сравнение, во-вторых, маг был значительно моложе и, исключительно из гастрономических соображений, эстетически привлекательнее.
Размышляя в данном ключе чуть не упустил момент, когда монах, наконец, начал подходить к самой сути. Блэк, явно почувствовавший неладное, отдалился от меня на пару шагов, стараясь не акцентировать внимания на этом своём действии. Просто сделал максимально задумчиво-сосредоточенную рожу, задумчиво обступая единственного говорящего по кругу. А может быть, я слишком уж много думаю о себе, и маг просто спасался от брызг слюней, коими «в порыве страсти» щедро одаривал окружающих старший вампир.
— У меня есть работёнка… как раз для таких непуганых идиотов, как вы! — и без того не модельное лицо монаха исказилось в мерзкой гримасе. — Смертники нам ой как нужны, — он одарил нас своим взглядом, несколько дольше задержавшись на моей фигуре и в этот момент его тонкие расчерченные сотнями мелких морщинок губы растянулись в короткой усмешке. — Взамен получите адрес поставщика всех моих трав. Если конечно, вернётесь живыми! — теперь голос вампира звучал намного серьёзнее. — Ваше согласие лишь вопрос времени! Альтернатив нет и не будет. А если не вы, то найдётся кто-то ещё!