В баре оказался довольно внушительный выбор спиртного, чем я воспользовалась, игнорируя многозначительно приподнятые брови Брейка. Проведя кончиками пальцев по разноцветному стеклу бутылок, остановилась на красном вине.
-- Вино поможет моему организму скорее прийти в себя. - Пояснила я, наполняя бокал темным как кровь вином. - Но я бы хотела вернуться к нашему таинственному червю.
-- Да-а? - мне показалось, советник стремился подбодрить меня.
-- Не да, а нет! - Я развернулась лицом к нему. - Нет никакого червя! Нет, и не было. А все что вы тут пытаетесь мне втереть, какая-то извращенная игра. Все кого можно справедливо отнести под его кандидатуру, с такой же вероятностью не подходят на роль политических преступников. Вы крупно прокололись, и мне даже не стоило подкладывать Каприс, из нее выйдет неплохая актриса, но не офицер. Стоило только задаться вопросом, а зачем преподавателям не по одному году отдавшим служению академии, заниматься развалом отлаженной системы государственного аппарата? Вот именно, незачем.
Меня, правда, насторожило сообщение наставника, но тут все просто. Оуинал с вами за одно, а инцидент в резиденции императора прибавил бы весу вашей легенде. Ну так что? Я прошла затянувшийся тест на вшивости и еще гриар знает на что?!
Вот тут, казалось бы, я разбила стену лжи в пух и прах, как по лицу мужчины заскользила довольная улыбка. Склонив голову на бок, я запустила пальцы в тугой пучок, безжалостно разрушая аккуратную прическу. Вроде бы торжествовать должна я, а вышло совсем наоборот.
-- А что если ты ошиблась? - он неторопливо прошелся по комнате, ненароком задев меня плечом.
Меня прошило липким страхом, но я не сдалась.
-- Я уверена. Спектакль был хорош, но не достаточно,чтобы убить веру в наших преподавателей.
Брейк кивнул, словно бы принимая мои доводы как разумные.
-- Браво, курсант Теренс! Вы раскрыли наш маленький секрет, - он зааплодировал, хитро щуря карие глаза.
-- Издеваетесь?! - окрысилась я.
-- Нет, просто подтруниваю. Но ты действительно прошла, причем блестяще.
Покатав ножку бокала в руке, пригубила слегка теплое вино. Сейчас я впервые осознала, что хочу покалечить этого милого шанцурийца. А он в ответ широко улыбался, демонстрируя ослепительно белый оскал и ни капельки не переживая за свою жизнь.
-- Не стоит на меня сердиться, - и зазвучавшие в его голосе нотки отеческой заботы меня добили.
Я демонстративно скрестила руки и ухмыльнулась.
-- Это невежливо ходить по чужой голове, как у себя дома. Еще одна подобная выходка, и дуэли не избежать.
-- У нас есть закон, и ты должна бы его знать, - совершенно спокойно ответил он.
-- У нас есть закон, и я его знаю, - парировала я, наперед зная, что советник заподозрит неладное.
Но он не стал развивать спор и отвернулся к окну.
-- Теперь о деле. После окончания семестра у вас назначена практика, так?
-- Да, и места распределения уже обозначены, - подтвердила я, все еще слабо представляя, что меня может ожидать.
-- Я возьму тебя к себе на практику, во дворец. А пока семестр не закончился, будь паинькой, не натвори глупостей.
Закусив губу, я раздумывала.
-- Мне не нравится ваше предложение. Я бы даже сказала, что оно не стоит моего внимания, а значит...
-- Курсант Теренс, это приказ! А приказы старшего по званию, что?
-- Не обсуждаются, - у меня внутри все помертвело.
Советник удовлетворенно кивнул, меня передернуло от омерзения к себе самой. Положение было гадким, хотелось просто удавиться, или малодушно удавить Брейка Гауди. И если я задумываюсь о такой возможности уже в третий раз, то это непременно произойдет рано или поздно. Отставив бокал в сторону, я подсознательно приготовилась к атаке.
-- Один вопрос.
Он благосклонно качнул головой.
-- Почему я?
-- Не придумывай того чего никогда не было, Ивона. Ты всего лишь подошла мне по некоторым техническим показателям, - спокойно заявил мужчина, пряча руки в карманах куртки.
-- Точно, - подтвердила я, все еще смотря на его карман.
-- Тогда, я полагаю, все недоразумения разрешены? - ложь из уст звучала настолько убедительно, что я на секунду усомнилась в своих подозрениях.
-- А они были? - ослепительно улыбнувшись я направилась к двери.
Ровно за дверью осталась моя язвительность, сладкие улыбки и храбрость. Меня мутило от страха, только вот его корни росли гораздо глубже желания советника сорвать с намеченного места практики. Императорский дворец можно охарактеризовать одним емким словом - гадючник. Но помимо всего прочего это неприятная возможность каждодневно лицезреть драгоценного родителя, который имеет самое непосредственное отношение к государственной службе.