Выбрать главу

  -- Ив, ты все еще не можешь простить меня, - он находился на таком опасно близком расстоянии, готовый в любой момент совершить глупость.

  -- Давно простила, еще тогда на Шанцу. Ты дал мне хороший урок, я его не забыла, да и тебе бы не советовала. Время другое, а ситуация та же. Помнишь, не я тогда сорвалась, нарушив все правила преподавательской этики, это ты заразил меня своими чувствами. А когда опомнился, было поздно о чем-то жалеть. Я не жалела, и ты забудь, - на одном дыхании сказала я, чувствуя себя сжатой до предела пружиной, готовая в любой момент сделать отчаянный рывок.

  Он не отступил, но его лицо, глаза - все говорила о покорности судьбе, но только сердцу не прикажешь. Именно поэтому он когда-то восхищался моей волей, тому внутреннему стержню, который не при каких обстоятельствах не прогибался. И даже когда наставник силой заставил меня улететь на практику к шанцу, я нашла в себе силы жить и учиться дальше... без него. А два года свежих, потрясающих приключений могли вдохновить кого угодно.

  -- Идем, - хрипло произнес он, отстраняясь.

 

  ***

  Входя в столовую, я мечтала поскорее набрать на поднос еды и забиться в угол потише. Первая часть плана удалась без каких-либо проблем, но вот вторая вызвала определенные трудности. Нет, тихий уголок я все же отыскала в самой дальней части зала, за колонной, мрачным выражением лица, распугав зеленых первокурсников. Опустив поднос на облюбованный столик, только настроилась на вдумчивое поедание вкусно пахнущего мяса, как грохот отодвигаемых стульев привлек внимание. Лайма, Диз, Колен, Вард и Алела, все были тут. Кое-кто кидал многозначительные взгляды, а у кого-то... я недовольно покосилась на Варда, похоже имелись ко мне претензии. Но меня их чувства волновали меньше всего, и я вновь уткнула в тарелку, ожесточенно терзая кусок мяса.

  -- Ив, надо поговорить, - безапелляционно заявил Вард.

  Я прожевала кусок и подняла на парня глаза.

  -- Вард, не будь скотиной дай человеку пожрать!

  -- Потом поешь, никуда еда не денется. Тут такие слухи ползут, вся академия как разворошенный улей, - парень запнулся, увидев, как нож в моей руке поворачивается острием вверх.

  -- Нет, ты все-таки скотина, - я обреченно отодвинула поднос и откинулась на стул, - мало того что в карцере меня не удосужились даже напоить, так еще ты тут со своими срочными разговорами. Подождут, мне от этого лучше не станет!

  Вард потерял решительный вид и обвел растерянным взглядом товарищей, видимо ища поддержки. Но ребята оказались не в пример сдержанней. Алела только развела руками, как бы говоря: - Будто ты ее сам не знаешь.

  -- Ну а теперь, когда мы выяснили, что срочные дела могут подождать, я могу спокойно поесть?

  Никто не возражал. Вернувшись к отставленной тарелке, я накинусь на остывшую отбивную. Друзья, поглядев, как я предаюсь чревоугодию, наперегонки бросились к раздаче и через минуту присоединились ко мне. От нервного перенапряжения, аппетит разыгрался сильный, но также быстро утих.

  Опустив обратно на поднос опустевшую бутылку из-под воды, сказала:

  -- Ну, вот теперь я готова к нормальному общению. Что у вас стряслось?

-- Ходят слухи о твоем отчислении, - Вард не казался мне напряженным или расстроенным.

  -- Но это же только слухи! - оборвала его Лайма, нервно теребя кончик тугой косы.

  Покусывая губы, я с трудом сдержала нервный смешок, а потом заговорщицки подмигнула друзьям и приблизилась, сделала знак сделать тоже самое. Несколько голов неосмотрительно столкнулись, послышалось шипение и нецензурная брань.

  -- Это правда, - доверительным шепотом сообщила я, когда пять пар глаз сфокусировались на моем лице.

Реакция меня удивила, на лицах парней появилось какое-то сосредоточенное выражение, будто они тут же принялись составлять план моего спасения, от людей оболгавших меня, девчонки же переглянувшись, ожидали продолжения истории.

-- Я была в увольнительном, знатно набралась в одном баре, а днем вернулась обратно. Вот тут и началось самое интересное... - я честно рассказала обо всем, что произошло на КПП, и вдруг поймала себя на мысли, что упустила какую-то сущую мелочь.

Помог мне в этом деле вечно молчаливый Колен.

  -- Так ты говоришь сканер тебя не распознал?

-- Точно! - я хлопнула себя по лбу и досадливо поморщилась, не рассчитав силы.

-- Но это же подстава, - с удивлением произнес Вард, словно бы сама мысль для него казалась крамолой.