-- Ивона, чего тут забыла? Иди уже домой, без тебя тошно сил нет. - Он закрыл глаза и положил руку на лоб. - Эти совещания когда-нибудь меня отправят в мир иной.
-- А, ну тогда до завтра, - тихо попрощалась я и выскользнула из кабинета.
Дома меня ждал небольшой сюрприз от Роджера, который неизвестно как разыскал снятое мной жилище. Из его бара привезли роскошный ужин, к нему же прилагалась бутылка хорошего красного вина. После такого изобилия меня сморило, едва я успела заползти под одеяло.
Утро началось с мерзкого факта. Я проспала. Причем капитально, потому что часы неумолимо показывали полдень. В ужасе носилась по спальне, я одевалась, одновременно причесывалась и чистила зубы. К зданию министерства прибыла уже в половине первого, начало обеденного времени. На этаж я ступила в слегка невменяемом состоянии. То, что мне устроят приличную головомойку, было ясно с самого начала, но вот я никак не ожидала запертого кабинета. За пластиковой табличкой сиротливо торчал огрызок бумаги, на котором суровым почерком нацарапали следующее:
"Ивона, буду после шести, задание на столе. Маркус Энаи"
У меня даже ноги подкосились от свалившегося облегчения. Пришлось сбегать вниз к охране и взять ключ от кабинета. Просмотрев оставленный материал, я спокойно оставила файлы ожидать моего возвращения из местного общепита. Там меня и настигло гневные очи архивариуса.
-- О, здравствуй, красавица! - вроде бы дружелюбно, если не обращать внимания на злобный оскал.
-- День добрый.
-- Ничего не забыла? - вкрадчиво и ласково.
-- Э-ээ?
-- Не помнишь? - он смешно сложил руки на несуществующем животе.
-- Опоздала, - покаялась я, чувствуя, что нависший карающий меч слегка туповат и рубить точно не будет, поэтому голову мне отпилят, медленно, но верно.
-- Ты о чем? - Удивился архивариус. - Ты на бал идешь или где?
Дальше последовало мое нецензурное высказывание, после чего, я едва не уронила голову в салат.
-- Так я и думал!
-- Но, как же задание и записка?
-- На завтра. - Простонал мужчина, заметив мое перекошенное лицо. - А теперь доедай свой обед и иди-ка, наводи красоту.
-- А можно мне так? - я рукой продемонстрировала форму.
-- С ума сошла! - Возмутился архивариус, сверкнув на меня черными глазами, а потом его осенило. - Только не говори, что у тебя нет платья?
Откуда ему взяться? - подумалось мне.
Вот так я и оказалась в шикарном ателье, в которое меня направил архивариус. И откуда, только знает? Хозяйка Веллана встретила меня приветливо, вежливо поинтересовалась какое я хочу заказать платье.
-- Мне нужно готовое, - осадила я ее, видя как на лице женщины появляется сначала растерянность, а потом и озарение.
-- Вам на бал-маскарад?
-- Ага.
-- Должно быть милая девушка не достаточно серьезно относится к подобным мероприятиям, - конечно, она вкладывала совершенно другой смысл в свои слова. Но я их восприняла как констатацию факта - да, я не имею никакого отношения к высшему свету.
-- Именно так, но вы же мне поможете исправиться?
Естественно она растаяла.
-- Цвет, фасон, пожелания? - коротко спросила она скрываясь за бархатной шторой.
-- Ничего такого.
После чего мне было предложено всего лишь одно платье густо серого цвета, отливающего сталью и мне это понравилось. Открытые плечи и глубокое декольте меня слегка напрягло, но хозяйка успокоила, что все в рамках приличия. Первое что повеселило это юбка. Пышная, как и во времена моего детства, но длина спереди едва прикрывала колени. Подкладка, отделка корсажа, рукавов и пышная пена подъюбников имела цвет спелой сливы.
-- Он подходит к цвету ваших глаз. - Зачаровано произнесла Веллана, но увидев мою заклеенную ногу, призадумалась. - Чулки это не скроют...
-- Может другое платье, чтоб прикрывало ноги?
-- Старомодно, - отмахнулась она и удалилась за штору.
Веллана отсутствовала довольно долго, так что я успела заплести волосы и уложить в элегантной короной. Тем более на что-то другое у меня просто не было времени. Закончив, я увидела сидящую на диванчике хозяйку, которая внимательно и как будто бы с одобрением наблюдала за моими манипуляциями. У нее на коленях лежала открытая коробка.