– Кабинка хоккеистов? – повторяет эхом она.
Он кивает в сторону другого зала, где Хантер Дэвенпорт со своими друзьями собрались в двух огромных кабинках. Все, что я вижу, – это шикарные девушки, крупные спортсмены и куча еды.
К слову о еде…
– Кто хочет начос? – спрашиваю я и хватаю меню, лежащее перед Дариусом. – Я закажу себе немного, но подумала… о, тут новое блюдо. Жареный шпинат с шариками из моцареллы. Мать твою, да. Я возьму их и еще начос. И, наверное, крылышки?
– С кем она вообще разговаривает? – спрашивает Пиппа моего парня.
Он вздыхает.
– Просто пережди, Пипс. Ты сама знаешь.
Я поднимаю глаза от меню.
– Меня кто-то сейчас осуждает?
– Да, – говорит Пиппа.
– Сто процентов, – соглашается Дариус.
– Как можно столько есть и никогда не толстеть? – допытывается Коринн.
– Я никогда не стал бы тебя осуждать. – убеждает меня Ти-Джей с хитрой улыбкой.
– Спасибо, Томас Джозеф. А вы, все остальные, знаете что? Я вам даже не дам попробовать мои шпинатные шарики. Можете сидеть и завидовать, а я…
– Он возвращается, – шипит Пиппа.
Конечно же, хоккеист в красной футболке снова проходит мимо нас. На этот раз я вижу его лицо и тут же понимаю, почему Пиппа залила слюнями весь стол. У него живые серые глаза и красивая улыбка, в которой он изгибает губы, когда ловит на себе взгляд Пиппы. Несмотря на это, он не останавливается.
– О боже, – бормочу я, и Нико тыкает мне в ребра.
– Точно хоккеист, – подтверждает Ти-Джей кивком. – Но я не помню, как его зовут.
– Подождите, я узнаю. – Я вытаскиваю телефон из сумки.
– Что значит «ты узнаешь»? – пищит Пиппа.
Я нахожу в контактах Хантера. Мы обменялись номерами в понедельник вечером у меня дома.
Я: Привет, хоккеист. Что за чувак в красной футболке с тугой задницей и лицом, на котором написано «трахни меня»?
Хотя я выгибаю шею в сторону другого зала, я не могу найти Хантера среди моря качков. Но на экране моего телефона появляются три серых пузырька, показывающие, что печатается ответ.
– Кому ты пишешь? – не выдерживает Нико.
– Хантеру Дэвенпорту.
Ти-Джей резко поднимает глаза.
– Ты пишешь Дэвенпорту?
– Да, мы работаем над проектом, помнишь? У меня есть его номер.
– Кто такой Хантер Дэвенпорт? – спрашивает Коринн.
– Просто хоккеист, который считает себя божьим даром этому миру, – говорит Ти-Джей с ироничной улыбкой.
– Ты даже его не знаешь, – дразняще отвечаю я.
– Я ходил с ним на консультацию в прошлом году, помнишь? Он вел себя в библиотеке как в собственном мотеле.
Я не отвечаю, потому что появляется сообщение от Хантера.
ХАНТЕР: Конор Эдвардс. Правый фланг, № 62. А что? Хочешь его номер?? Мы что, изменяем своему парню??? Ай-ай-ай.
«Никто никому не изменяет», – печатаю я в ответ, а когда чувствую, что Нико читает все через мое плечо, в подтверждение добавляю: «Я люблю своего парня очень, ОЧЕНЬ сильно».
Нико расслабляется и целует меня в макушку.
Я: Он приглянулся моей подруге. У него есть девушка?
ХАНТЕР: Нет, но, кажется, он уже нашел себе занятие на вечер. Хочешь, я подойду и познакомлю их?
Я гляжу на Пиппу.
– Хочешь, чтобы тебя представили?
У нее опять отвисает челюсть.
– Что?! Нет. Он слишком хорош.
– Ты уверена? – Я заманчиво машу телефоном. – Я все организовала.
– Уверена ли я? У меня прыщ на лбу, и я не мыла голову четыре дня, потому что у меня не было в планах встретить сегодня Адониса. Деми, что, мать твою, с тобой не так?
Я хихикаю и пишу Хантеру.
Я: Может быть, в другой раз.
Он отвечает: «Лады», – и серые точки исчезают.
– Трусиха, – дразню я Пиппу.
– Ну и пусть. Нельзя вываливать на меня такое в последний момент. Я сегодня морально не готова к флирту.
Я не знала, что для обычного флирта нужна моральная подготовка, но, видимо, я вообще мало что понимаю в том, как искать себе пару. И мне все равно. Посмотрите, что происходит вокруг меня: Хантер жонглирует девушками, Пиппа нервно корчится от мысли познакомиться с горячим парнем. Поиск пары – это, похоже, безумно тяжело.
А отношения, наоборот, – это хорошо и безопасно. Мое место – в мире отношений.
Я переплетаю свои пальцы с пальцами Нико и благодарю свою счастливую звезду за то, что не являюсь частью другого, ужасающего мира.
8
Нико провожает меня на занятия утром в понедельник. Он ночевал со мной, и мне кажется, что у нас снова все хорошо, когда мы идем, взявшись за руки, по одному из многих тротуаров, пересекающих территорию Брайара. Хотя погода еще не изменилась, цвета в кампусе понемногу начинают меняться.