— Удобная сплетня, — оценила я хитрость мужской половины студентов. — Но, насколько я слышала, принцу Эвенару в этом году исполнилось двадцать четыре. То есть, даже если бы он поступил сюда не в восемнадцать, как все, а на год позже, то уже всё равно успел бы благополучно получить диплом.
— Нет, Фэл, ты не права, — обиженным тоном бросила Вита. — А вдруг он учится в аспирантуре?
— Конечно, принцу ведь больше совершенно нечем заняться, — усмехнулась я. Иногда меня искренне поражала человеческая наивность. — И всё-таки, с кем Нира ушла на свидание?
— С Эверли Тазирским, — вздохнула рыжая, покрутив в пальцах один из своих артефактов.
Я хорошо помнила этого парня. Светловолосый, высокий, с правильными аристократическими чертами лица и приятной улыбкой. Он на самом деле производил впечатление очень милого воспитанного парня, настоящего лорда. Древняя кровь в нём чувствовалась отчётливо, да и магией, говорят, он обладает неслабой. Но королевский отпрыск? Вот уж вряд ли.
— С чего вы решили, что он принц? — спросила я девушек.
— Имя, — развела руками Бруна, как бы намекая, чтобы я не судила строго этих милых дурочек. — Эвенар и Эверли очень похоже звучит. Да и рост, и телосложение у них совпадает. Вот наши красавицы и радуются за твою подругу, что умудрилась понравится такому парню.
— Глупости, — покачала я головой. — Вот скажите мне, стал бы принц звать на свидание приютскую девочку? А? Нет, конечно.
— Тут рассказывали, что его высочество одно время крутил роман с одной студенткой. Простолюдинкой, — снова заговорила Вита, которая, кажется, за несколько дней умудрилась собрать все сплетни академии. — Говорили даже, что он сам организовал её перевод сюда из другой академии. Правда, потом они быстро расстались.
— Бред. Не верю, — отмахнулась я. — И в то, что королевский отпрыск будет прятаться тут под личиной — тоже не верю. Сказки всё это. Возможно, их сами местные парни и придумали, чтобы добавить загадочности, и чтобы всякие дурочки легче велись на их ухаживания.
Мне даже стало весело от их россказней. Это ж надо в такое поверить!
— А что ещё интересного говорят про наше новое место учёбы? — спросила я девочек, наливая в чашку чай. — Расскажете?
Близняшки переглянулись, бросили взгляд на остальных и, лишь дождавшись кивка от Виты, снова повернулись ко мне. Словно получили разрешение раскрыть какой-то вселенский секрет. Хотя, я уже ничему бы не удивилась.
— Ходят слухи, — начала Дилла, — что скоро начнутся Игры. Теневые. Запрещённые. Где за победу в каждом из туров можно получить немалую сумму золотом.
— В прошлом году не было победителя, и общий банк остался не тронут. Потому в этом обещают очень большой выигрыш в финале, — пояснила её сестра.
— Участвуют только самые сильные и одарённые, — снова взяла слово первая из близняшек.
— Самые талантливые и сообразительные, — добавила Шелла.
— Лучшие из лучших, — выдали они хором.
Сейчас, с горящим в одинаково зелёных глазах азартом, с одинаково заплетёнными длинными косами в одинаково чёрных волосах, они казались настоящими зеркальными отражениями друг друга. И если в обычное время я могла отличить чуть более спокойную Диллу от шебутной Шеллы, то сейчас точно бы не определила, кто из них кто.
— Так и шли бы участвовать, — пожала я плечами. — Если это сомнительное и, как вы сами сказали, запрещённое мероприятие вызывает у вас такой дикий восторг.
— Туда так просто не попасть, — вздохнула сидящая справа. Кажется, всё-таки Дилла.
— Организаторы присылают достойному приглашение. И тот уже сам решает, принимать участие или нет. И на нём особая магия, которая не позволяет рассказать ни о послании, ни об играх никому, кто не получал такого же приглашения. Оно же является пропуском.
— Если бы нам прислали, мы бы с радостью приняли участие, — кивнула Шелла.
— Но никому из нас ничего такого ещё не приходило, — подытожила Вита. — Хотя, даже если бы приходило, никто бы всё равно не смог об этом рассказать.
— Знаешь, тоже на байку похоже, — пожала я плечами.
И хотела уже сказать девочкам, что пора перестать верить всему подряд. Но именно в этот момент в гостиную вошла улыбающаяся и чем-то явно озадаченная Данира. А увидев меня, кивнула в сторону лестницы, давая знак идти за ней.
И я мигом забыла о соседках, слухах и каких-то там играх. Судя по виду Ниры, произошло что-то крайне важное, о чём ей не терпится мне рассказать.
Потому, быстро допив чай, я попрощалась с девочками и отправилась наверх.