— Откройте.
Девушка послушно открыла пакет и достала книгу.
— «Техас для чайников» — вслух прочитала она, — ну, знаете, я не буду…
— Будете, — оборвал ее, — у меня нет времени, чтобы нянчиться с вами, мисс Морисон. У меня есть дела и своя жизнь. А с вашего прибытия не прошло и суток, как вы уже доставляете одни неудобства. Так что советую мило сказать: «Благодарю вас, мистер Тайлер» и молчать оставшийся остаток пути.
Знаю, что был очень резок с ней. Но я не нанимался в няньки. У меня нет никакого желания вытаскивать ее задницу из всяких проблем. Девушка молчала, долго молчала. А потом тихо произнесла.
— Благодарю вас, мистер Тайлер.
Отвернулась к окну. И, черт возьми, я увидел в отражении стекла, как она вытирает слезы. Я почувствовал себя ослом. Хотел что-то сказать, как-то утешить. Но слова не шли. Выругался про себя и прибавил газ.
Как только мы подъехали, Элизабет выбралась из машины и побрела в дом. Я с силой хлопнул дверью и прислонился к боку грузовичка. Я был неоправданно жесток с этой девушкой. Не знаю, что на меня нашло. Но сейчас, когда я точно знал, что ей кроме волдырей ничего не грозит, я был зол. Ее что, в теплице выращивали?! Девушка совершенно не знает элементарных вещей. И мне придется их ей втолковывать, как будто кроме этого мне нечем заняться.
Рик показал свою рыжую голову и поинтересовался.
— Ну, как там дела?
— Жить будет, — бросил ему на ходу и тоже пошел в дом.
Взбежал по лестнице и постучал в дверь комнаты, отведенной для своей гостьи. Не дождавшись разрешения, зашел внутрь. Элизабет сидела на краю кровати, а рядом с ней лежала эта дурацкая книга. Она посмотрела на меня своими зелеными глазами, в них было столько обиды, что моя злость упала до нуля. Я почувствовал отвращение к себе. Она же девушка, а я веду себя, как конченный придурок. Замялся на пороге, и она приподняла брови.
— Извините, что вот так вошел. Но врач сказал, что надо сразу обработать пораженные участки.
Девушка кивнула.
— Оставьте, пожалуйста, на тумбочке мазь, мистер Тайлер. Спасибо за заботу.
Ее слова что-то вызвали во мне. Мне захотелось начать все заново. Захотелось изменить мнение о себе.
— Я сам намажу. Ваши руки тоже пострадали.
Я и сам был удивлен этому порыву, но вида не подал. Закрыл за собой дверь и прошел в ванную комнату, чтобы помыть руки. Когда вернулся, Элизабет все так же сидела на краю кровати, нервно сжимая подол рубахи.
— Вам незачем. Я и сама могу… — начала девушка.
Но я жестом приказал ей замолчать.
— Не глупите. Нужно научиться принимать помощь, мисс Морисон.
Взял тюбик и открыл его. Пахло просто ужасно.
— Я думаю, вам нужно переодеться во что-то более удобное, чтобы можно было сразу лечь спать.
— Пижаму? — спросила девушка.
— Если вы спите в ней.
Я понял, как двусмысленно это прозвучало, и стиснул челюсть. Щечки девушки порозовели, она, морщась от боли, прошла к шкафу и достала пижаму. Майку и шортики. Розового цвета. Я отвернулся, чтобы не смущать ее. Слышал, как зашуршала ткань. Точно знал, что она избавилась от больничной рубахи. Услышал другой звук. Видимо, она надела майку или шортики. Коротенькие, розовенькие шортики…
Мои мысли прервал ее болезненный стон, и я резко повернулся в ее сторону. Сразу просканировал все ее тело. Девушка стояла в майке и в трусиках с изображением Губки Боба. Это было так мило, что я прикусил губу, чтобы не улыбнуться.
— Позвольте, я помогу, — не слушая протестов, забрал у нее шорты и опустился перед ней на корточки.
— Возьмите меня за плечи, мисс Морисон, и поднимите правую ногу, — скомандовал я.
Первые секунды ничего не происходило, затем я почувствовал робкое касание ее ладошек к своим плечам. Девушка подняла ногу и просунула в отверстие, я старался не задевать пораженные участки.
— А теперь левую.
Девушка выполнила и этот приказ. Медленно, дюйм за дюймом, я начал натягивать шорты вверх на ее бедра, стараясь не тревожить воспаленную кожу. Но выходило у меня плохо, знал это потому, как ее пальцы впивались в мои плечи.
Когда с шортами было покончено, я подумал, что лечение можно начать снизу. Выдавил немного мази на ладони и начал втирать в покрасневшие участки кожи. Девушка вздрогнула, а я почувствовал насколько у нее гладкая и мягкая кожа на ощупь. Нежная.