Я встала, но Олег тут же заключил меня в объятия и, пытаясь поднять мне настроение, заговорил с пылкостью юноши:
- Обожаю тебя! В чем Клавдия Петровна и права, так это в том, что ты бесподобная защитница!
Попытка удалась, я рассмеялась:
- Артист... Еще она как-то сказала мне, а я повторю тебе: " ...ты не на сцене". И уже от себя интересуюсь, какая роль для тебя главная, а какая второстепенная - Ромео Монтекки или Шерлок Холмс?
- А тебе, кто больше нравится?
- Сама не знаю, - задумалась я, - наверное, оба.
- Вот. Разберись сначала в себе, сделай выбор, потом поговорим. А пока ты окончательно не определилась, будем исполнять волю зрителей.
Глава семнадцатая
Спектакль начался во время обеда. Аншлаг был обеспечен. Публика собралась в полном составе. Неважно чем угощали в этот день, ели молча. Олег не торопил события, выжидая подходящего момента. И он наступил, когда в абсолютной тишине, звонко ударив лезвием, упал на пол нож. Борода уронил столовый прибор, при этом громко выругался с досады, что-то типа: "Черт, побери!", разрядив напряженную атмосферу.
- Итак, господа, подведем итоги! - слова Олега прозвучали сурово, как приговор. - Что мы имеем на сегодняшний день? Прошло три дня с момента смерти Веры Яковлевны. Не думаю, что открою большой секрет, информация все равно уже просочилась в наши ряды: рядом с трупом нашли пустой бутылек из-под люминала, и эта маленькая деталь послужила поводом для размышления. Препараты этой серии не так то просто распознать в организме, требуется более долгий и тщательный анализ. К тому же у криминалистов, видимо, есть дела посерьезнее. Поэтому они не спешат с выводами, и особых причин к возбуждению уголовного дела, пока не будет результатов экспертизы, у них нет.
- Все ясно. Хватит разглагольствовать! - бесцеремонно прервала Клавдия Петровна. В этот раз Олег не смолчал и ответил на грубость не менее резко:
- Зато, вы, как всегда, спешите, Клавдия Петровна. Куда? На скамью подсудимых? Успеете. Ваша очередь последняя. А первый, кто подозревается в убийстве, на кого сейчас, волею судьбы, выпал жребий, это Евгений Борисович.
Борода нахмурился, потемнел в лице, но принял вызов с достоинством:
- Первый? Какая честь! К вашим услугам, сэр.
- Извольте, начну издалека. Вера Яковлевна была амбициозной натурой, и узы брака её не прельщали. Она мечтала не о семейной идиллии, а о карьере и, когда в ранней юности на свет появился малыш, без угрызений совести, сдала его в детский дом и забыла о нем, как забывают ошибки молодости. А мальчик ждал, верил, что мама вернется за ним, но, увы, надежды не оправдались. Повзрослев, он сам принимается за поиски матери, чтобы узнать: не умерла ли при родах, не скончалась ли впоследствии или как жила все эти годы. Может, брошенная его отцом, в нищете, вытекающем из этого пьяном угаре... Ему так хочется ее оправдать, даже помочь. Он искал долго и, наконец, случайно напал на след. Выяснив, что мать никогда ни в чем не нуждалась: в прошлом дочь состоятельных родителей, а в настоящем - успешная богатая женщина, которая просто выбросила его из своей жизни, как ненужную вещь, Евгений пришел в неукротимое бешенство и решает убить её, но не открыто, явно, а хитро!
- Невероятно! - не выдержал Борода. - Вы что справки обо мне наводили? Да, я - сирота, испытал на своей шкуре все тягости детдомовского детства, потом насмешки благополучных "маменькиных сынков" над безродным отпрыском... Ожесточился. Всю свою сознательную жизнь пытался доказать всем, что и без родителей можно выбиться в люди. Достиг немалых успехов, только никому не пожелаю такой судьбы! И если бы встретил свою мать, убил бы, не задумываясь.
- Ох! - громко вскрикнула Ольга Николаевна, прижав руку к груди, после чего над столом повисло тягостное молчание.
Все были потрясены откровением Евгения Борисовича. Через пару минут Борода осознал, какую пищу для размышлений подбросил в эмоциональном порыве и не замедлил оправдаться:
- К счастью или, к сожалению, выяснить что-либо о моих родителях мне так и не удалось. Что касается истории с Верой Яковлевной, то у меня, вроде бы, алиби. Не так ли, господин Холмс? Вы, ведь, на дружеской ноге с милицией, иначе, откуда у вас такие подробности из моей личной биографии?
- Это, всего лишь, ваши домыслы, - заверил сыщик. - Хочу еще раз расставить акценты: во-первых, правоохранительные органы не станут обременять себя заранее раскопками сведений о нас, пока не установят причину смерти. Во-вторых, точное время ухода из жизни Веры Яковлевны они тоже не сообщили, поэтому утверждать или опровергать чье-либо алиби сейчас бессмысленно. В-третьих, теоретически, каждый мог отравить Веру Яковлевну и до, и во время, и после банкета. Поэтому, ваши опасения, Евгений Борисович, напрасны - вы на равных с остальными.