Юная мамаша испуганно захлопала ресницами.
— Фамилия?!
— Смирнов… Паша… Четвертый участок…
Медсестра быстро пощелкала клавишами компьютера и бросила злорадно:
— Нет талона! Все! Не дам карточку!
Малыш, словно почувствовав неладное, перешел от хныканья к плачу, женщина принялась его судорожно успокаивать, но, похоже, успокаивать уже нужно было ее саму.
И тут я понял, что настоящий мужчина обязан заступиться за женщину, даже если защищать ее нужно от другой женщины, которая вовсе не женщина, а в лучшем случае представительница женского пола.
— Значит, так. — Я навис над стойкой и произнес угрожающе: — Я из облздрава. Если вы немедленно не дадите карточку, обещаю вам крупные неприятности.
— Ха! — Медсестра не только не испугалась, но даже преисполнилась какого-то ведьминского ликования. — Па-а-думаешь! Из облздрава! Да что вы мне сделаете, хлыщ лощеный? Главврачу нажалуетесь? С работы выгоните? Да на мою зарплату много дур вы найдете? Кого вы отыщите за эти шиши?!
— Возможно, увольнение вас не очень беспокоит, — произнес я с интонацией вампира, прицелившегося в аппетитную шейку. — Но я не просто работаю в облздраве. Я там работаю юристом, а вы только что совершили два проступка: один из них подпадает под действие административного права, а второе — уголовного. Вы нанесли публичное оскорбление должностному лицу, то есть мне. А также вы отказали в медицинской помощи больному ребенку, что влечет за собой куда более серьезную ответственность. Вплоть до тюрьмы на длительный срок. Вы хотите в тюрьму на длительный срок?
Вообще-то я с некоторой вольностью отнесся к юридическим тонкостям, но медсестре это знать было не дано. Зато она быстро сообразила, что не только ей позволено измываться над окружающими — нашелся куда более изощренный садист.
Она отпрянула, буквально отлетела назад к стеллажам с бесконечной вереницей медицинской документации и через пару секунд, сизая от испуга и бешенства, швырнула на стойку карточку Паши Смирнова.
— Спасибо, — прошептала юная мамаша, адресуясь, само собой, вовсе не к этой гремучей змее, которая, быстро ликвидировав доказательства собственных прегрешений, вновь изготовилась выпрыснуть яд.
— Нечего тут пугать! — процедила она с громким шипением, уставившись одновременно на меня и в спину быстро удаляющейся по коридору женщины. — У нас существуют правила и…
Она вдруг осеклась, подалась вся вперед, взор ее неожиданно стал заискивающим, а лицо умиленным.
— Юрий Васильевич, здравствуйте. — Вместо яда через стойку потек мед.
Я оглянулся и увидел высокого, довольно худого, светло-русого мужчину с родинкой на подбородке, который неприязненно скосил глаза на медсестру, коротко кивнул и быстрым шагом проследовал дальше, провожаемый кротким взглядом вмиг разомлевшей фурии.
Это, без сомнения, был Шрамов. Я настиг его на втором этаже, когда он уже открывал дверь своего кабинета. Хотел окликнуть, но передумал: около кабинета сидела уже знакомая мне женщина с малышом.
— Вы тоже сюда? — спросила она с готовностью уступить мне очередь.
— После вас, — сказал я и занял соседний стул.
Минут пять мы молчали — малыш уже не хныкал, просто тихо возился на руках у матери, внимательно рассматривая не слишком-то людный коридор.
— Вы, наверное, к Юрию Васильевичу проконсультироваться? — подала голос женщина.
— В принципе да, — ответил я неопределенно.
— Это вы очень правильно, — одобрила она. — Юрий Васильевич хоть и молодой, но замечательный врач. А самое главное — внимательный. Павлик у меня, — она ласково погладила малыша по голове, — какой-то невезучий. Сегодня утром ладошку в дверь сунул, вот и прищемило. А два месяца назад ему на ногу стул упал, Павлик на ковре ползал. Так Юрий Васильевич нам столько внимания уделил!.. — Ее голос возвысился. — Домой два раза приходил, а хирурги-то на вызовы не ходят, только педиатры. Даже моей бабушке он понравился, хотя бабушка постоянно говорит, что нынешняя молодежь работать не хочет и не умеет…
Возможно, я бы еще много чего услышал о докторе Шрамове, но тут дверь открылась, и на пороге вырос он сам со словами:
— Проходите, пожалуйста.
В образовавшемся проеме я успел разглядеть пустой кабинет, и это меня порадовало: значит, работает он без медсестры, и это хорошо, потому как наша беседа не предназначалась для посторонних ушей.
Ждать пришлось минут пятнадцать, и все это время я размышлял, как выстроить нашу беседу с наибольшим толком и наименьшими временными затратами, — за мной уже образовалась очередь.