Почему неизвестные считали, что в «Городской газете» обязательно вычислят автора статьи? Потому как твердо знали: все предвыборные статьи читает Римма Александровна Спесивцева. Более того, были уверены: та обязательно уловит стиль своего ученика. И насторожится уже хотя бы потому, что газета не выступает против мэра Звягина, и это ни для кого из журналистов газеты не секрет.
Третий момент. Телефон Копалкиной, оставленный в редакции, напрямую вел в штаб Козлинского. Но это только в том случае, если бы те, кто ищут Желтухина, им заинтересовались. Значит, нужно было сделать так, чтобы заинтересованные нашлись. Мы обо всем узнали от Малышкиных. А те узнали вроде бы чисто случайно. Ира сидела у замредактора, когда статью принесли. Но насколько это случайно, особенно если учесть, что наверняка половина редакции знает о знакомстве Малышкиных с частными детективами?
На исходе пятого часа мы, наконец, сложили мозаику. Она получилась довольно занятной за исключением одной детали. Той, которая в самом центре выкладывается, — кружочка, квадратика или звездочки. Но мы почти наверняка знали, что центровую фигуру очень скоро найдем. Главное, чтобы сама мозаика не рассыпалась.
…Малышкины прямо прилипли задами к сидению Игоревой «тойоты» и никак не желали выметаться. При этом канючили:
— Ну вот… как всегда… на самом интересном месте… Ведь нас можно свидетелями использовать…
— Вот как раз свидетели-то нам и не нужны, — терпеливо объяснял Погребецкий.
— Убирайтесь немедленно! — рявкнула я, увидев, как из здания выходит женщина с шикарными светлыми кудрями и в больших очках в красной оправе.
— Это она, она! — едва ли не завопили Малышкины и с обиженным сопением вывалились из машины.
— Девочки! Я вас люблю! — послал им на прощание воздушный поцелуй Погребецкий.
— А мы тебя нет! — раздалось ответное признание.
Женщина дошла до перекрестка, и тут мы ее окликнули.
— Светлана Анатольевна! — Погребецкий открыл дверь автомобиля и призывно помахал рукой.
Блондинка остановилась, поправила очки и принялась внимательно разглядывать Игоря. Я тоже открыла дверь и высунула голову на улицу. Пусть видит, что мужик не один. Конечно, для иных лучше, чтобы такой красавчик был как раз один, но у других незнакомый жеребец с его призывным ржанием может вызвать опаску.
— Светлана Анатольевна, мы хотим с вами поговорить.
Погребецкий вылез на тротуар и отвесил легкий полупоклон.
— Слушаю вас. — Блондинка сделала несколько шагов по направлению к нам и принялась внимательно изучать наши физиономии. Явно пыталась восстановить в памяти момент нашего знакомства.
— Мы не знакомы, — подсказал Игорь. — Но… познакомимся.
— Если быстро и внятно объясните, зачем мне это надо, — не растерялась Светлана Анатольевна.
— Мы частные детективы из агентства «Феникс». Того самого, которое занимается делом об исчезновении Валерия Аркадьевича Сокольникова и вашего коллеги Всеволода Желтухина. Но вы, конечно, в курсе.
Заведующая отделом рекламы «Городской газеты» Светлана Анатольевна Ракитова поправила очки и вдруг любезно улыбнулась:
— Так вот, значит, как? Вы меня убедили: нам стоит познакомиться. — Она осмотрелась по сторонам. — Будем делать это прямо здесь?
— У меня есть другое предложение. — Погребецкий тоже осмотрелся и кивнул в сторону здания, на углу которого виднелась вывеска «Бар Фрегат». — Надеюсь, там угощают не только моряцким ромом.
В баре мы оказались единственными посетителями, и это хорошо. Никто не мешал. Не мешала и музыка, она играла тихо. Зато кофе был так себе.
Началась наша беседа почти душевно. Ракитова принялась живо интересоваться судьбой Севы, сетуя, что такой талантливый парень попал в такую скверную ситуацию, и повествуя, до какой степени за него переживает весь коллектив редакции.
Вообще-то на вид она была примерно наша ровесница, а посему мы вполне могли перейти просто на имена. Но она навеличивала нас исключительно по имени-отчеству, потому и мы соблюли протокол.
— Вам что-нибудь удалось выяснить? Если это, разумеется, не секрет, — проявила понимание Светлана Анатольевна.
— Удалось, — подтвердил Игорь. — Например, мы выяснили, что стоит за статьей Желтухина, которую принесли в вашу редакцию.