Когда она пришла, то Стэнли опять не было дома, и она выдохнула с облегчением, так как уже приготовилась слушать очередные нравоучения о картах.
А Стэнли тем временем разговаривал по телефону в телефонной будке со своим давним врагом Томасом:
— Ты же знаешь, что я приеду. Или ты думаешь, что я испугался?
— Знаю, ты не из трусливых, Стэн, — отозвался голос на том конце провода.
— Тогда завтра, в полночь. Там, где договаривались. Я приеду, не сомневайся.
— Тогда до встречи.
Стэнли повесил трубку. По его спине шел неприятный холодок, он чувствовал, что эта встреча не принесет ничего хорошего. Но он не хотел показать себя трусом перед главным врагом своей жизни. Поэтому он выдохнул и решил, что поедет на эту встречу.
Лили уже заснула, а Стэнли никак не спалось, его не покидало плохое предчувствие. Он проверил деньги в сейфе, заряд своего револьвера, выпил три чашки чая. Лили не должна узнать. Но если с ним что-то случится…. Он не хотел думать об этом.
«Надеюсь, Сэм сможет ей помочь, если вдруг…»
Он так и не сомкнул глаз до самого утра. Ему казалось, что время просто остановилось.
***
Утром Лили решила по старой привычке навестить Сьюзен. Они любили иногда посидеть вдвоем без парней, чтобы обсудить свои девичьи секреты. А казино, которое нашел Фил, работало только по ночам, поэтому Лили решила провести у Сьюзен целый день, чтобы потом сразу пойти в казино.
— Знаешь, я устала бегать за Филом и пытаться подтолкнуть его к чему-то, — вновь пожаловалась Лили, пока Сьюзен наливала чай, — пришло время обратить внимание на других парней!
— Правильно! — поддержала Сьюзен, — есть уже кто-то на примете?
— Пока нет, но теперь я буду ходить в казино не только, чтобы поиграть в карты, — Лили игриво подмигнула подруге.
— Даа, — мечтательно протянула Сьюзен и села, — может мне тоже начать обращать внимание на других парней? С Ричардом все равно ничего не получается.
— Конечно, давно пора, — Лили подняла кружку с чаем, — давай выпьем этот чай за то, чтобы познакомиться с новыми и классными парнями!
Сьюзен протянула свою кружку с чаем, и они чокнулись, а потом залпом выпили по половине кружки, чтобы это пожелание точно сбылось.
— Я сегодня надену платье выше колен! — хвастливо сказала Сьюзен, — пусть мальчики посмотрят на мои ножки.
Лили изумленно прикрыла рот рукой и хихикнула:
— Да, они у тебя такие длинные и красивые! Думаю, что самые высокие парни будут именно у твоих ног!
Они посмеялись и стали примерять платья, в которых пойдут покорять игроков в карточные игры сегодня вечером.
Девушки и не заметили, как за примеркой платьев и обсуждением парней, быстро пролетел день и наступил вечер.
Собравшись, подруги отправились к месту встречи с Филом и Джоном. Перед игрой Лили всегда старалась забывать об их странных взаимоотношениях с Филом.
Когда они подошли к назначенному месту, то парней еще не было.
— Давай не будем их ждать, — сказала Сьюзен, — время уже позднее.
— А ты знаешь куда идти?
— Да, Фил же вчера все разболтал.
— Тогда можешь идти, а я их подожду. Иначе они подумают, что мы еще не пришли, и будут зря ждать.
— Не боишься стоять тут одна?
— Нет, иди, — спокойно ответила Лили, — займешь места за столом, оценишь обстановку.
Сьюзен ушла, а Лили осталась ждать друзей. Было темно и страшно, поэтому она постоянно осматривалась по сторонам. Но вскоре она услышала вдали знакомые голоса.
— Лили, — радостно сказал Джон, когда они с Филом подошли к ней, — а где Сьюзен?
— Она пошла вперед, а я решила дождаться вас.
— Странное решение, — пожал плечами Джон. Фил промолчал, и они втроем пошли в казино.
Настроение у всех было хорошее, Джон и Фил оживленно обсуждали, как они снова всех обыграют. На дворе уже была полночь, и было совсем темно, только тусклые фонари немного освещали им путь. Когда они проходили мимо заброшенной парковки, то издали увидели там толпу людей и несколько машин.
Джон прищурил глаза, всматриваясь в темноту, а затем вскрикнул:
— Лили, там твой отец!
Они остановились как вкопанные и стали наблюдать за происходящим: Стэн был один, а вот Томас был со своей бандой. Они стояли напротив друг друга и что-то обсуждали. Бандиты Томаса стояли немного дальше и выглядели они совсем не дружелюбно.