Сие действие со стороны Бёрта, вызвало у Алекса приступ смеха. А вскоре уже и Бёрт, поняв всю комичность выполняемых им действий, засмеялся. Одна Мэй продолжала сидеть, сдвинув брови в кучку, пока до неё наконец не дошло.
Толкнув Алекса в плечо, она криво улыбнулась, а сама тем временем подумала:
"Надо же, кто бы мог подумать, что такая малообщительная и мрачноватая женщина смогла себе кого-то найти... Хотя они с Виктором в чём-то схожи... Своей необщительностью, наверное..."
- Ой, да хватит смеяться уже, балбесы! - Она снова толкнула Алекса в плечо, от чего тут чуть не повалился набок, издавая забавные "Охо-хо-хо", от чего принялся ещё сильнее смеяться...
- Мда. Кстати, Мэй, кажется ты говорила, что раньше была следопытом... Часом не по атерлинскому предгорью ходила?
- Не-е! - Она отмахнулась, как от чего то плохого, - Я раньше вообще в Лигнуме работала, в Высоком лесу.
- Ого, далековато... - Бёрт поднял брови и отпил из своей фляги. - Сама пошла или родители сбагрили?
- Сама... Я тогда думала, что это хорошая затея и я смогу повидать что-то большее, чем задний двор своего дома и лес. Но, оказалось всё совсем наоборот...
- А меня вот отец отправил учиться на воина, только мне четырнадцать стукнуло. Он-то и сам был профессиональным воином, так что решил, будто мне будет лучше провести всю свою жизнь там же, где и сам её провёл.
- Ну а ты был с этим не согласен, да? - Сказал Алекс, подкидывая хвороста в костёр.
- Не то что бы совсем не согласен... Тогда, насколько могу помнить, мне вообще было интересно искусство. Живопись там всякая, картины.
- Да ну! Ты хотел быть художником!? - Немного съязвила Мэй, в которой возникло лёгкое желание отыграться.
Бёрт же на это не повёлся и состроив мину, мол: "Я был молод и глуп", продолжил:
- В конце концов я так и остался служить Империи. Вырос, окреп, научился сносно обращаться с мечом и щитом и отправили меня в солитарский гарнизон.
- Это тот, что стоит и стережёт горный перевал, ведущий к Великой пустыне?
- Ага, он самый.
- И как оно, интересно? - Спросила Мэй.
- Очень! - Саркастично ответил Бёрт. - Помимо того, что нас почти всегда держали в состоянии полной боеготовности и дёргали по каждому шороху, ничего интересного вообще не было. Всё строго, сурово. Учения постоянные, напряжение и куча паладинов, которые вечно туда-сюда ходят. Они-то тоже в гарнизон входили. - Он снова отпил из своей фляги. - Элитка, знаешь ли... - Последнюю фразу он изрёк с лёгким презрением.
- Ну и получается, что долго тебе там сидеть не захотелось? - Спросил Алекс.
- Ха! Если почти одиннадцать лет это мало, то да!
- Из гарнизонов ведь так просто не уходят, верно? - Мэй вдруг вспомнила, что ей рассказывали в академии о южных краях и их традициях к "вечной" службе, пока способен её нести.
- Не уходят... Не буду лукавить, друзья, пришлось мне схитрить.
- Что, съел грифель от карандаша и прикинулся, будто высокая температура? - Алекс ухмыльнулся.
- Если бы всё было так просто! - Сказал Бёрт на выдохе. - Там от такого лечат в два счёта. Как никак в комплекте с паладинами и жрецы идут. Тем более, в таком месте...
- Ну давай, не томи! Как ты откосил? - Сказал Мэй, интерес которой можно было увидеть не вооружённым взглядом.
- Мне пришлось о-очень не просто... - Начал Бёрт, неумело нагнетая обстановку, словно в дешёвом представлении. - Как-то раз, на очередной вылазке, когда мы очень близко подобрались к самому перевалу, я... Я... - Он наигранно повторил. - Я сбежал! - Бёрт развёл руками и по-дурацки широко улыбнулся.
- Ты, что!? - Мэй отшатнулась от костра, будто тот сейчас должен был взорваться. - Как можно сбежать со службы!?
- Да как, как? Ногами, конечно же!
- Ну это же не правильно! - продолжала сокрушать Мэй над легкомысленностью Бёрта. - На тебя же рассчитывали твои братья по оружию!
- Да-да-да... - Он отмахнулся и нахмурил брови. - А отдавать своего сына силком туда, куда ему не хотелось - правильно? Почему меня лишили права выбирать свою судьбу? Да и вообще: меня вся эта их напыщенность и лицемерие совсем не устраивало.
- Ты имеешь в виду паладинов и жрецов?
- Угу. Жрецы ещё туда-сюда. У меня даже с одной жрицей чуть роман не завертелся, представь себе... - Он криво ухмыльнулся, - Но вот паладины... не знаю, либо это мне просто такие выродки попались, либо у них всех на своей божественной миссии крыша поехала.
- Мда, нам тоже как-то раз приходилось иметь дело с храмовниками. - Сказал Алекс, припоминая случай в Фэстуме.
- И как?
- Да, можно сказать, что примерно так же! Дофига о себе думают.
- Это часом не тот случай, когда вы, непонятно откуда взявшегося демона одолели?