Алекс, переведя всё своё внимание на возникший приступ, был готов полностью игнорировать все непонятные шорохи и звуки, ведь то, что он испытывал было гораздо важнее.
Облокотившись на ствол дерева, он принялся глубоко дышать, пытаясь успокоить свою нервную систему, которая уже дала ему понять, что происходит нечто странное.
Полностью сконцентрировавшись на покое и проведя несколько дыхательных техник, которым его обучил Кир, Алекс, с горем пополам, смог избежать стремительно нарастающей бури Приступа.
Да, для него это было не ново. Впервые с этой проблемой Алекс столкнулся несколько месяцев тому назад, когда он, выполняя совершенно обыденную деятельность, вдруг осознал, что на него нахлынуло. Нахлынула буря эмоций, непонятных образов и воспоминаний, что ярчайшими вспышками загорались в его сознании. И с тех пор спонтанные наваждения время от времени появлялись. И только чудом Алексу удавалось их останавливать такими вот дыхательными упражнениями и недюжинными волевыми усилиями. Но с каждым наваждением, он чувствовал, что ему всё сложнее с ним справиться.
Любой предмет, любая картина пейзажа или городской жизни, любое событие или любой человек могли вызвать в нём это. И никогда не узнаешь, когда именно наваждение решит дать о себе знать.
"Что это? Как с этим быть? Откуда это появилось?" - Все эти вопросы были не раз озвучены, но ответа не было.
Оставалось лишь ждать и уповать на такое же внезапное исчезновение этой проблемы.
Алекс, чувствуя, что этот порыв уже не вернётся, решил возвратиться к ночлегу.
Теперь сон придёт быстро...
Глава 4. Виверна
Глава 4
Виверна
"...когда кровь превращается в лёд..."
Мэй распахнула глаза, словно заведённая. Несколько раз моргнув заспанными глазами, она окинула окружающую обстановку и зевнула.
"Раннее утро..." - Заключила она, припоминая, когда же в последний раз вставала так рано, повинуясь старой привычке следопыта.
В былое время, когда её домом и местом службы являлся Высокий лес, Мэй постоянно вставала со светом первой зари, а то и раньше. Но, сменив род своих занятий, а вместе с ним и график, она постепенно уходила от старых привычек. Но именно сегодня они вновь решили ей о себе напомнить...
Потянувшись, Мэй посмотрела по сторонам.
Вокруг темнеющих в сумерках углей костра, завёрнутые в спальные мешки, лежали её друзья и компаньоны. Кир, который умудрялся лежать в развалку даже в тесном спальнике, Алекс, скрутившийся калачиком, Бёрт, чьё довольное лицо и глупая сонная улыбка говорили, что ему снится явно что-то приятное... Арисона, которая так любила повертеться ночью, что от места, где она легла ночью, уже успела откатиться на пару метров. И Виктор, чьё строгое лицо оставалось таковым даже во сне.
"Так... кого-то не хватает... Синдра..."
Обернувшись назад, и найдя там только пустой спальник чёрноволосой мурани, Мэй неспешно вылезла из спальника и окинула окружающие их холмы быстрым взглядом.
Спустя пару мгновений, её глаза выловили в утренней темноте стоящую возле повозки Синдру. Она держала что-то в руке и пристально на это смотрела. Из-за сумеречных теней разглядеть что-либо не получалось, как бы Мэй не вглядывалась, но кое-что разглядеть всё же удалось. С рук Синдры спадала длинная петля, похожая на веревочку медальона или амулета.
Услышав шум пробудившийся Мэй, чёрноволосая Мурани резко повернула своё правое звероподобное ухо и обернулась.
Их взгляды встретились.
- Доброе утро... - Сказала Мэй полушёпотом, старясь не разбудить остальных.
На что Синдра лишь "Угукнула" и повернулась обратно.
Мэй тоже отвернулась, посмотрев вдаль, где только-только, из-за серого горизонта появлялись первые лучи солнца.
"Её взгляд в этот раз был не таким пустым, как прежде... В нём была... печаль?"
*****
После всеобщего пробуждения и короткого, лёгкого завтрака, настало время для подготовки к грядущему бою. До обозначенного Виктором места было не так далеко, так что шанс встретить виверну имелся даже на подходах к её временному жилищу.
За то время, что Кир, Алекс и Мэй странствовали по солитарским степям, многое успело поменяться. И эти изменения касаются в первую очередь их капитала, а как следствие - и экипировки. Мэй обзавелась новым комплектом кожаных доспехов с металлическими заклёпками и средним луком взамен тому, что был навсегда утрачен ею в лагере следопытов. Алекс теперь носил кольчужный дублет вместо старого жилета с заклёпками, а так же новое вооружение: стальной полуторный меч, вместо старого одноручника следопытов, а так же средний щит, эффективному обращению с которым, он потратил огромное количество времени в совместных с Киром тренировках. Ну и Кир... Его экипировка изменилась самым неожиданным для всех образом... Выполнив очередное сложное задание, коим являлось спасение пропавшей дочери одного богатого солитарского купца, что пропала без вести после очередного шумного праздника, Киру, как главному спасителю гвоздя программы от банды разбойников, вручили полный комплект чешуйчатых доспехов. Белая, сверкающая сталь, что была выкована каким-то неизвестным мастером, оказала крайне большое впечатление на Кира, который, зная чего стоят подобные вещи, просто не мог спокойно на это реагировать. Да что уж там - все знакомые Кира из солитарского отдела Гильдии Искателей приключений были откровенно удивленны.