Но что же послужило поводом для разных народов объединиться в одно общее государство? А причиной, как это бывает в обыкновении своём, послужила угроза извне, а именно ещё дальше на северо-запад. В тех краях, порядка трёхсот пятидесяти лет тому назад, стояла весьма обширная Империя зверолюдей, обобщившая разнообразные народы, проживавшие в тех жарких краях. И одним из многих народов, были и Мурани, чьё государство было наиболее развитым и культурным из всех.
Желанием правителей тех времён стало завоевание людей на юго-западе, что в конце концов вылилось в долгую полувековую войну. Война эта была кровопролитной, жестокой и безжалостной. Одни искренне ненавидели других, ведь если даже люди, воюющие с себе подобными находят поводы для презрения, то что можно сказать о войне с представителями других рас, чей внешний вид явно отличается...
Война была мерзкая, но как и любой конфликт, она в конце концов закончилась. Детали тех времён не принято поднимать из зыбких объятий истории, ведь было нечто, что не очень хорошо выглядит даже на фоне кровопролитных сражений... Нечто, что аристократы из древних родов стараются скрыть ото всех, и особенно, от своих соседей, преисполненных идеями о борьбе со "злом". Именно благодаря этому секрету, этой таинственной и могучей силе, люди Федерации смогли одолеть своего врага.
И лишь Их шёпот разносится в древности по нитям истории...
*****
- Что ж, кажется вот и всё! - бодро сказал капитан Фидель Ан'Кусто, провожая беглых приключенцев. - Долгий путь от Навистара к Федерации подошёл к концу! Надеюсь, вам понравилось на борту моего Цветка!
- Да уж, - протянул Кир, посматривая на капитана и выстроившуюся позади него команду. - двадцать восемь дней наиувлекательнейшего времяпрепровождения!
- А вы как думали! - отвечал на сарказм Кира капитан. - Наше дело всегда не быстрое и требует сноровки. Хочешь сделать всё правильно, значит пора запастись терпением!
"Да-а... терпения у него явно хватает... в его то деле..." - подумал Алекс, сжимая в кармане то самое кольцо, что он нашёл в тайнике под трюмом.
- В общем, друзья приключенцы - не пропадайте!
- Удачи вам! - сказал Гудман, широко улыбаясь.
Рядом с ним встал мальчуган, так же широко улыбаясь. Казалось, что в уголках его глаз заблестели капельки слёз.
Кир, Алекс и Мэй согласно покивали.
- Ну, и вы не пропадайте! - сказала девушка, окидывая взглядом команду корабля. - А тебя, Боби, - она косо зыркнула на молчаливого кока. - Я ещё обязательно обыграю!
Услышав это они рассмеялись и обменялись рукопожатиями.
Под взгляды своих новых знакомых, приключенцы спустились вниз, на мостовую причала и отправились вперёд по широкой дороге, ведущей в глубину города.
Обстановка и общее впечатление не слишком отличалось от того порта в котором им пришлось побывать почти месяцем ранее: точно так же много народа, обилие разнообразных грузов и людей. Повсюду кипела жизнь. Но вот сами здания выглядели немного по-иному: казалось, что они несколько меньше украшены, чем те же в Империи и особенно это было заметно на фоне обыкновенных городских домов, на которых почти не было никаких золотых орнаментов и излишних украшений. И, наверное, это было даже правильным, весьма разумным...
В целом, как говорил давеча капитан Фидель, когда они уже подходили к берегу, каких-либо разительных отличий от Имперской архитектуры вам не увидеть близ её границ. В конце концов, влияние Империи очень велико, и если взять срок в десять лет тому назад, то отличия были бы куда разительнее.
"Экспансия!" - сказал тогда он, разводя руками.
И если здания так и оставались бездушными постройками, то вот люди здесь, в Федерации, выглядели определённо иначе. И в первую очередь это касалось их манер одеваться, хотя в самой внешности тоже были некоторые отличия. Многие люди были куда смуглее, чем большинство жителей Святой Империи, но это было абсолютно нормально, ведь климат в Федерации был куда более жарким, и чем северо-западнее, тем жарче и солнечнее, покуда окружение не сменялось сплошными саваннами.
Культура жителей Федерации Людских Народов отличалась от той же у Имперцев и тяготела более в сторону частных свобод. А по этой причине и никаких ограничений в одежде у них не было. И самым очевидным примером таких различий в одежде, было, пожалуй, ношение головных уборов, которые почти полностью отсутствовали в гардеробе обыкновенного горожанина. Имперец в жизни не скроет свою голову в общественном месте, и не от того, что ему жалко испортить, зачастую, весьма дорогую причёску, а по той причине, что ему не позволяет религия. В Федерации же из сотни человек, что шли рядом с беглыми приключенцами, почти все покрывали свои головы тем или иным образом: кто носил чепчики, кто укрывался капюшонами, а кто носил береты.