- А если тебе первый встречный скажет, что воздух ядовитый, ты что поверишь ему!? Что за глупости! Нашла кому доверять! - он махнул рукой на дворфа и курильщика.
- Но это не одно и то же! Что если... демоны, она возвращается... - резко оборвала Мэй, поглядывая в сторону выезжающей из-под навеса повозки, гружёной разнообразными ящиками, прикрытыми тёмной тканью. А впереди, управляя парой пегих коней, сидела и сама Асинис.
Кир махнул рукой и тяжело выдохнул.
"А-а-а как же меня это начало доставать! Что за долбанная привычка верить во что ни попадя! Но... с чего я так уверен, что Асинис действительно только жертва обстоятельств? Странная внешность, опасные слухи..." - он покачал головой.
"Ну вот зачем ей губить приключенцев? Сектантка? Тогда зачем было тратить столько сил и становиться Звездой? Зачем именно приключенцев, если с её магическими силами можно запросто людей из сёл и деревень утаскивать и никто об этом даже не узнает... Фетиш на приключенцев? Это из разряда глупостей... Да и тупо исходя из статистики: почему нам всё время должны встречаться люди с хорошей репутацией? Должны же быть на этом свете и те, кому не повезло в конце то концов!"
Тем временем повозка остановилась, а сидящая впереди женщина поманила трёх приключенцев к себе. Несмотря на всё, пора было отправляться дальше.
- Ну пойдёмте что ли... - сказал Алекс, поглядывая на серьёзного Кира с одной стороны и насупившуюся Мэй с другой.
Девушка, скрипя сердцем, согласилась.
И только потеющий дворф, на пару с сиплым курильщиком, провожали их удивлёнными взглядами.
- Ха! Берегите свои задницы, рисковые! - махнув мокрым платком, крикнул дворф в след уезжающей повозке.
*****
Золотые поля пшеницы по обе стороны от основной дороги тракта колыхались под порывами стремительного ветра, словно волны бескрайнего моря. И каким бы жарким сегодня ни был день, а потоки воздуха, нежно обдувающие чуть влажную от пота кожу, делали знойные лучи куда мягче и спокойнее.
Пустынная дорога плавно тянулась вперёд, извиваясь и исчезая где-то там, вдали, за горизонтом из стены золотых колосьев пшеницы.
Прекрасное, голубое небо, по которому изредка проплывают одинокие странники - белые, словно снег, распустившиеся огромными веерами перистые облака. И в глубине этого чистого, бескрайнего небосвода можно было бы с лёгкостью заплутать, унестись в потоке пространных мечтаний далеко-далеко, если бы здесь, у самой земли, вдруг исчезло то, что так сильно волновало... Напряжённые мысли трёх друзей о той единственной и очень необычной женщине, что так спокойно сидела впереди, держа поводья. Асинис Фальгур и её репутация лишь только начинали открывать трём друзьям свои тёмные, полные слухов и людских страхов двери...
Тем временем повозка заметно подскочила на очередном камне, что так часто встречался на песчаной дороге тракта. Алекс, сидящий в самом центре, в окружении покрытых тёмной тканью ящиков и ларцов самых разных размеров, почти никак не обратил своё внимание на очередную неприятную тряску. Его взор спокойно плавал по золотистым морям пшеницы, вырисовывая в сознании смутные образы из далёкого детства, когда ему однажды довелось видеть точно такую же картину. Старые времена, прошлое, былые будни... пожалуй сейчас он снова, как это обычно и бывает, подошёл к грани ностальгии...
На краю повозки сидела Мэй, свесив ноги на манер одной девушки из прошлого. Её глаза беспокойно блуждали по медленно удаляющейся дороге, а мысли полнились тревожными догадками... И без того расшатанные нервы всеми теми неприятными событиями из недавнего прошлого, теперь стремились в полной мере возбудить всю силу фантазии, на которую только была способна девушка. И всё из-за той самой женщины, что сидела всего в паре метров прямо у неё за спиной.
А Кир, не проронивший и слова за последние полтора часа, которые они были в пути по этому тракту, сейчас сидел впереди, как раз совсем рядом с Асинис. Он подпёр голову руками, дабы его скользящему по спинам пегих коней взгляду совсем ничего не мешало. Казалось, что Кира и вовсе не волновало всё то, что было услышано немногим ранее, но внешнее спокойствие и безмятежность были лишь иллюзией, скрывающей настоящую кузницу его внутренних логических цепей и умозаключений. И фактическая близость к самому главному объекту всеобщих переживаний, его нисколько не заботила. Скорее даже наоборот, ему было легче осознавать, что Асинис сейчас находится рядом, в зоне досягаемости его собственных рук...
Сама Асинис же была спокойна и собранна, впрочем, как и всегда. Путь, что предстояло им преодолеть был действительно опасным, и в первую очередь потому, что Кричащая Роща была местом таинственным. Тем самым местом, про которое мало кто знал. А, как известно, самая большая опасность таится именно в тумане неведения, ведь никогда не знаешь кто или что из него может вынырнуть...