Альварез спрыгнул с обочины и тяжело покачал головой, смачно сплюнул. Спустя мгновение все пятеро его товарищей уже стояли рядом, провожая взглядом темнеющие в сумерках очертания повозки.
- И хто это был? - сказал Джо, нервно оглядываясь от дуновения прохладного ветра.
- Очень и очень стрёмная тётка... - сухо отозвался он. - Не будь мы "правильными" мужиками, она нас всех с дерьмом смешала...
- Да прямо так!? - удивившись такому заявлению от своего лидера, сказал Нифли. - Она что, из этих, фанатиков?
- Хер бесовий её знает! Но я сам видел, как эта Кровавая молния с пяток добрых парней ухлопала и ничего! Бровью своей не повела, бестия магская...
- Э-э, маги! - крякнул Джо и сплюнул.
Снова подул ветер, а с небес вновь понеслись вниз холодные капли дождя. Где-то в глубинах злобных туч с раскатистым громом разорвала небосвод молния...
*****
В родовой замок Графа Фридриха Альтера группа приключенцев прибыла поздней ночью, а если быть точными - то в преддверии самого рассвета. Подгоняемые ледяным ливнем из разверзнувшихся мрачных небес и коварным дыханием ночи, Кир, Алекс, Мэй и Асинис, оказались во внутреннем дворе замка. Ожидавшая их прибытия личная стража Графа, или как он сам любил их называть - "гвардия", без лишних слов и промедления приняла важный груз и скрылась где-то в глубине подземелий замка. Самих же приключенцев вниманием не обделили и пусть на дворе стоял кромешный мрак, все нужные слуги были бодры и готовы обслужить уставших путников...
В черноте мрака небес стремительной вспышкой пронеслась молния, сотрясая своим громовым величием ночь... Ливень ударил с новой силой, будто получил второе дыхание, или же та самая молния пробила брешь в каком-то гигантском ведре, что парил высоко в облаках...
Асинис напряжённо провожала взглядом последнего сурового стражника из личной элиты Графа и когда тот, сверкнув бликом факела на своих доспехах, скрылся в темноте подвала, она повернулась назад. Под козырьком входа в трёхэтажный дом-гостиницу для не самых важных гостей Графа, стояли Кир, Алекс и Мэй, что-то активно обсуждая друг с другом и внимательной, пожилой служанкой. Постояв так ещё мгновение, они распахнули дверь и вошли внутрь, провожая Асинис настороженными взглядами. Сама же Асинис не стала лишний раз стоять под шквалом ливня и зашла следом.
"Хорошо, что в главном дворе замка лежит брусчатка... Не то быть моим ногам по колено в грязи..." - подумала она, припоминая схожую ночь, что однажды встретила её посреди обыкновенной городской улицы...
Проскользнув в хорошо освещённый холл гостиницы, она стряхнула со своего лица назойливые капли и подозвала к себе приключенцев.
- Выходит, дело сделано? - сказал Алекс, принимая из рук служанки полотенце.
- Да. - ответила Асинис, отказавшись от предложенного уже ей полотенца. - Проясню всё сразу дабы у вас не возникало вопросов: это задание, вернее личное поручение Графа, было зарегистрировано в гильдии, как обыкновенный заказ. Думаю вам не надо объяснять почему...
Они кинули.
- Так же и сумма награды значилась совершенно иной: вместо двух тысяч ауров всего четыре сотни. Граф, конечно, весьма щедрая персона, но уплачивать лишний налог за оформление заказа тоже не хочет...
Приключенцы опять же кивнули.
- Так что завтра утром я выдам ваши доли и мы вместе пойдём вниз, в город при замке Графа, дабы вы получили свою долю репутации. Вопросы?
- Да, - улыбнувшись отозвался Алекс, - тебе не холодно под ливнем в одном платье?
- Нет. - сухо отрезала она и ещё раз окинув троих взглядом, вышла обратно во двор.
Лицо снова заволокли надоедливые струйки дождя, словно по проводам стекавшие с прилипших волос. Скользнув языком по мокрым губам, Асинис быстро зашагала к широким воротам входа в главное обиталище графа. Пол десятка метров подъёма по скользким ступенькам и вот учтивая стража уже отворила тёмную дверь ворот, впуская вымокшую до нитки женщину внутрь.
Асинис остановилась в нешироком коридоре с деревянным полом и рядами факелов по обоим стенам. Стражники, стоявшие в конце коридора, возле дверей в главный зал встретили женщину удивлёнными взглядами, в который так и виднелась толика мужского волнения... И тут, на самом деле, было на что поглазеть. Одетая в одно нижнее бельё и чёрную мантию платья до самого пола, Асинис устало выдохнула и пошла вперёд. Платье, что должно развеваться и не ограничивать подвижность, сейчас было промокшим насквозь, а от того только и могло, что плотно прилипнуть к её фигуре. А что-что, а фигура у Асинис была великолепна: высокая, даже очень женщина, с эльфийским ростом и утончённостью, она внушала всем свою благородность, слухов о которой было более чем предостаточно.