- Какому письму? Я же ничего не писала!
- Люди пишут, Дарья..., - прогудел участковый. - Люди пишут. А мы, следовательно, комиссия. Поняла?
- Лю-у-уди? Да, что они могут написать-то?
- Вы позволите нам войти? - опять вмешался инструктор, отодвинув в сторону замершего на крыльце участкового.
- А чего же... Проходьте. Только у меня тут беспорядок, не убиралась я, комиссию не ждала...
Все четверо, ещё потоптавшись и потопав каблуками на крыльце, протиснулись в дом. Тут и правда никакого порядка не было. Тёмный зал без окон, заменяющий прихожую, какой-то мусор и пыль на полу, а у стены стоял большой алюминиевый молочный бидон, на который тут же уставились пришедшие. И запах...
- Фу-у-у... Чем это у тебя тут, Дарья... Фу-у-у...
Женщины только судорожно сглатывали и всё косили глазом на инструктора горкома: долго он ещё тут будет думать? Все же и так ясно!
- Да, чем-чем... Вон, Шарик мой сдох на днях. Никто вас у калитки потому и не встретил, - пригорюнилась хозяйка, в темноте встречающая гостей .
- Шарик, говоришь...
- Дарья Антоновна, - снова вмешался инструктор. - Я должен разобраться с письмом.
- А кто пишет-то? Поглядеть можно?
- Не шуткуй, Дарья. Лучше сразу скажи: самогоновку гонишь? - участковый вертел в руках фуражку, как бы не зная, куда ее деть.
- Издеваетесь, да? Смеётесь над одинокой женщиной? Какая самогонка, когда у нас в сельсовете "зона трезвости"?
- То есть, ты вот при комиссии честно и прямо заявляешь, что самогоновку не гонишь? Так я понял?
- Да!
- А бидон вот этот самый...
- А бидон я купила в совхозе. Все официально, через кассу. У меня и накладная есть!
- Ну, тогда извини, Дарья Антоновна, что помешали тебе, побеспокоили, - и участковый, чуть подвинув в сторону инструктора горкома, шагнул на улицу.
Следом выскочили обе женщины.
Инструктор, постояв в недоумении, кивнул на прощание хозяйке и тоже вышел:
- Вы куда? - бросил он в спину спускающемуся по ступенькам участковому.
- Назад, куда же. Вишь, сама говорит, что не гонит самогоновку. Так и ответим в акте. Так, дамочки?
- Ну..., - замялись в неуверенности "дамочки".
- Не понял. Вот же брага поставлена - видели?
- Бидон видел. Брагу не видел. И вы, между прочим, брагу тоже не видели.
- Так, посмотреть же можно. Вон бидон-то, на самом виду, считай!
- А вот ордера на обыск нет у меня. Может, у вас такое право есть - по домам шариться?
- Но я думал, что вы...
- А вы не думайте, здоровее будете. Мы по письму пришли. Мы с хозяйкой говорили. Она нам ответила. Что вам ещё надо?
- Ну, в принципе-то...
- Не в принципе, а в натуре. Нет самогоновки. Так Дарья сама сказала. Так и пишите. А шариться по домам - это не ко мне. Это ордер надо.
И он размашисто зашагал к калитке. А выйдя из неё, оглянулся вокруг и вдруг повернул налево.
- Так куда же вы?
- Мне ещё тут надо посетить кое-кого. Это же мой участок. А вы той же дорогой, по краешку, по краешку - до дому. Акт я в сельсовете потом подпишу, как зайду.
Руку к козырьку, кивок женщинам, и участковый удалился, больше не оглядываясь.
- Нет, а, правда... Мы же права такого не имеем, - вступилась за него библиотекарша. - Ну, пришли вот. Спросили...
- Что, и запаха не слышали?
- Так ведь, Шарик...
- Эх, - обречённо махнул рукой инструктор. - Ну, пошли тогда в сельсовет. Будем писать ответ на письмо.
...
Дарья вышла на крыльцо. Даже помахала на прощание оглянувшемуся от забора инструктору. А что? Парень молодой, видный, при должности. Чего бы и не помахать такому? И она, кстати, совсем не старая ещё. И даже более того.
Она вернулась в дом, пробежала в единственную комнату, разгороженную большой печью на спальную с кроватью, этажеркой и телевизором на массивной тумбочке, и кухню с газовой плитой на две конфорки. На стене у входа висело зеркало. Как раз такое, как обычно вешают все девушки, чтобы, выходя, взглянуть напоследок, все ли в порядке в ресницах и в бровях. Так ли уложена причёска, и не размазалась ли помада.
Вот только не надо говорить, что в селе девушки не красят ресницы и не стригутся в парикмахерских.
Да, и про девушек, кстати.
Она осторожно заглянула в зеркало, всмотрелась, сдёрнув накинутую впопыхах шаль.
- Ах-х-х!
И что теперь делать? Как жить? Дарье Антоновне, депутату сельсовета и передовику производства соседней фермы, той, что сразу через дорогу, недавно исполнилось пятьдесят. Сельская жизнь, идиотизмом которой ругались классики, не красила. В пятьдесят тут вполне можно было выглядеть на все семьдесят. Даже сквозь помаду и тушь.
А из зеркала смотрела Дашка. Та самая Дашка, которой помада была не нужна - губы и так сверкали натуральным розовым, да красным цветом. И глаза из-под длинных ресниц - тоже сияли. Семнадцать? Восемнадцать? Как завтра на работу идти? Как жить теперь?