Элла втащила Симона в дом, и он тут же помчался к своей миске.
— Эй, есть кто-нибудь? — задрав голову вверх, крикнула Элла.
— Я тут, — услышала она. Это Фэйт. Элла заглянула в гостиную — Фэйт устроилась на диване с чашкой чая и неизменным батончиком «Кранчи» в руках.
— Привет! — просияла Элла.
— A-а… привет. — Фэйт вяло помахала ей рукой. Мысли ее явно блуждали где-то далеко.
— Никогда не поверишь, что со мной произошло вчера вечером! — Элла плюхнулась в кресло и обвела взглядом гостиную. — А где Миранда? Неужели еще спит? А я рассчитывала рассказать все вам обеим, чтобы не повторять потом еще раз.
— Чуть-чуть разминулись. Миранда схватила сумку, прыгнула в машину и умчалась как ведьма на помеле. Небось опаздывала куда-то.
Радостное возбуждение Эллы вдруг пропало. Ну и как, скажите на милость, рассказывать о таком захватывающем приключении, когда Миранды, как назло, нет дома?! За каким чертом ей вдруг понадобилось куда-то уезжать, разозлилась Элла, — ведь она оставила им кучу записок, прося дождаться ее?
— Проклятье! И куда она умчалась?
— Понятия не имею. Бросила на бегу, будто срочно подвернулась какая-то работенка. Говорит, накануне еще не знала, только-только предупредили.
— Дьявольщина! — Элла от досады стукнула кулаком по подлокотнику. — Действительно, должно быть, только что… Меня ведь не было всего двадцать минут!
— Да, наверное. Скорее всего, срочно пришлось куда-то лететь или кого-то подменить. Не знаю. Тебе ведь больше известно о том, чем она занимается.
Элла уныло вздохнула:
— Ну, ладно. Ничего не поделаешь. Придется ждать, пока она вернется. Тогда все сразу и расскажу. Господи, неужели ей нисколечко не интересно узнать, что тут стряслось? Я ведь, кажется, ясно все написала.
— Угу. А ты хоть помнишь, что ты там написала? Что полиция, дескать, держит все под контролем и чтобы мы с ней шагу не смели ступить из дома, пока ты не дашь «добро». — Фэйт откусила кусочек батончика. В голубой пижаме и без своих уродских очков она выглядела совсем девочкой. Ну что ж, вздохнула Элла, спасибо, хоть Фэйт никуда не сбежала. По крайней мере, один слушатель ей обеспечен. Она уже открыла было рот, собираясь в красках описать свои вчерашние приключения, как Фэйт лениво щелкнула пультом и включила телевизор.
— Что это?!
— Мой любимый сериал. — И смущенно глянула на Эллу. — Ой! Послушай, ты не возражаешь, если я немного посмотрю? Я и так на этой неделе почти все серии пропустила.
— Ну…
— Вообще-то мне тоже нужно кое-что тебе рассказать, — добавила Фэйт и лукаво улыбнулась.
— Вот как? — Элла откинулась на спинку кресла и бросила на Фэйт вопросительный взгляд. — О вас с Полом? О нет!..
— О нас с Полом?.. А, понятно… Нет, это не то, что ты думаешь. Пол на самом деле славный парень, и он мне очень нравится, но это совсем другое. Знаешь, мы с Мирандой чуть ли не целый час обсуждали все, пока не легли спать. Ей эта идея тоже пришлась по душе. Ты не поверишь, но она сказала, что я просто обязана это сделать.
— Сделать? Но что? — Элла ничего не понимала.