— Пошли…
Обстановка дома неопровержимо свидетельствовала, что его хозяин — мужчина. Стены прихожей, оклеенные кремового цвета обоями, украшали несколько со вкусом подобранных офортов. Элла с первого взгляда узнала манеру Хогарта и выразительно вскинула брови, но удержалась от комментариев. Миновав арку, они оказались в длинной гостиной, занимавшей почти весь первый этаж дома. Внутри комната казалась еще больше. Джас щелкнул выключателем, и два настольных светильника и торшер, стоявший в самом дальнем углу, залили комнату мягким светом. Стены гостиной сияли ослепительной белизной. Ее можно было бы принять за жилище аскета, если бы остальная обстановка не говорила бы об обратном. Шелковый коврик экзотической восточной расцветки был небрежно брошен поверх огромного палевого ковра. Два широких дивана с разбросанными тут и там подушками багрово-алого и ярко-бирюзового цветов стояли друг против друга. Но внимание Эллы уже с порога приковали великолепные шелковые портьеры, закрывавшие всю стену от потолка до самого пола и поражавшие какой-то варварской пышностью. Сплошь покрытые тканым узором с изображением райских птичек, они были скорее похожи на картину или на гобелен. Яркие краски буквально слепили глаз. Элла долго любовалась ими. С трудом заставив себя оторваться от них, она принялась разглядывать комнату. Ей показался нелепым здесь современный, с огромным экраном телевизор с видеоприставкой, погребенный под горой видеокассет. Подойдя поближе, Элла удивилась еще больше — большинство из них оказались записями футбольных матчей, в основном с участием команды «Манчестер Юнайтед».
Жестом предложив ей устраиваться поудобнее на одном из диванов, Джас исчез за дверью. Как предположила Элла, там, скорее всего, была кухня.
— Располагайтесь, а я пока приготовлю кофе.
— О… спасибо.
Вместо того чтобы сесть, Элла медленно обошла кругом восточный коврик, восторгаясь его яркими красками и чувствуя себя, как в пещере Али-Бабы. Перед ней было настоящее сокровище. Ступить на него ногой казалось настоящим святотатством. Немного оробев, Элла осторожно присела на самый краешек дивана, стараясь не запачкать его великолепную обивку. Конечно, она догадывалась, что Джас опрятен, но сейчас, увидев великолепие его жилища, была воистину потрясена. Неужели он сам все тут обставил, гадала она. Или это все-таки работа какого-нибудь дизайнера? Звук его шагов, донесшийся из кухни, заставил ее насторожиться, но, сколько Элла ни вытягивала шею, так и не смогла разглядеть, чем там занимается Джас. Через приоткрытую дверь был виден только краешек какого-то шкафчика да кусочек стола, как ей показалось, из мрамора. Вспомнив о мебели из блестящей хромированной стали, которой она заранее мысленно обставила его квартиру, Элла невольно усмехнулась. Впрочем, может быть, она угадала — просто Джас прячет ее на кухне?
Элла попыталась немного расслабиться — подложила под спину бирюзовую подушечку и устроилась поудобнее на диване. Подушка оказалась восхитительно мягкой, а ткань на ощупь — шелковистой. Элла с наслаждением погладила ее пальцем. Джас, похоже, застрял на кухне. Встав с дивана, она на цыпочках пересекла комнату, присела на корточки возле горы видеокассет и принялась осторожно перебирать их, проглядывая ярлыки. Можно многое сказать о человеке, если знать, какие кассеты он предпочитает. Да и не только кассеты. Музыкальные диски тоже могут многое поведать о своем хозяине.
Элла осторожно заглянула под телевизор — туда, где на полу вторым рядом стояли еще кассеты. И невольно улыбнулась: наверное, именно там Джас держит те кассеты, которые обычно прячут от посторонних глаз. Те, которых стыдятся. Или те, которыми больше всего дорожат. Так кто-то держит за всякими книгами томик Толстого, а дешевенькое издание Джилли Купер валяется возле кровати. Интересно, какие кассеты прячет тут Джас? Она вытащила несколько штук из заднего ряда и принялась их разглядывать. И чуть не расхохоталась, увидев «Шейн». Вслед за ней появились «Ровно в полдень» и несколько старых ковбойских фильмов с Джоном Уэйном в главной роли. Итак, похоже, он ничуть не лукавил, когда говорил, что всегда мечтал походить на героев Дикого Запада. У нее почему-то потеплело на душе. Сама она в детстве старательно копировала Стиви Никс, а став постарше, до дыр крутила «Слухи» Флитвуда Мака, втайне питая надежду, что со временем из долговязой смуглой брюнетки сможет превратиться в пленительную светловолосую обольстительницу. Эти записи до сих пор лежат у нее в спальне. Иной раз, под настроение, она даже слушает их, мысленно возвращаясь в детство. Может быть, и Джас тоже иногда смотрит старые фильмы, как многие ностальгически слушают в машине записи прежних лет.