— Мне показалось, что я огорчил вас. Наверное, я сказал много лишнего. Но все это от чистого сердца, поверьте…
— Вы имеете в виду, что… — Она боялась поверить.
— Люблю вас, — сказал он так спокойно, как будто произносил эти слова каждый день. — Может быть, вам неприятно слышать это, но я должен был все сказать. — Голос у него внезапно сел, и ему пришлось откашляться. — Кажется, я постоянно только и делаю, что думаю о вас, Мэг, хотя, конечно, вам трудно в это поверить.
Выражение его лица изменилось, и на какую-то секунду она перенеслась в прошлое: он выглядел таким же потерянным и усталым, как и в тот день, когда Мэг впервые встретила его в кафе. Она инстинктивно подняла руку, желая коснуться Дева.
— О, Дев, я…
— Нет! — отшатнулся он. — Не касайся меня, пожалуйста.
Вспылив, Мэган резко отдернула руку. Неожиданно Дев сильно сжал пальцы, и конверт с чертежами выскользнул из ее руки.
— Прошу, не надо, — хрипло повторил он. В его глазах застыла мука, отражая пережитое им за последние годы. — Когда твой голос становится таким мягким, а твоя рука касается меня, я начинаю надеяться, что прошлое может вернуться…
Мэган молчала. Она могла бы поклясться, что он искренен, но страх ошибиться и снова оказаться во власти любви к нему леденил ей кровь. Она не могла разобраться со своими эмоциями. Ей хотелось простить его, и в то же время она ощущала, что не сможет сделать этого — обида была слишком велика. Мэг верила и не верила Деву, противоречивые чувства боролись в ней, и ни одно не могло победить! По его лицу она поняла, что он видит, какие мысли разрывают ее сердце. Она опустила ресницы, чтобы он ничего не смог прочитать в ее глазах, но это было тщетное усилие.
Все так же молча, Мэг вырвала свою руку, поднялась по ступенькам и взялась за ручку двери. Она желала как можно скорее убежать от Дева, чтобы избавиться от боли и неуверенности.
Мэг открыла тяжелую резную дверь, и стали видны черно-белые квадраты мраморного пола в холле. Она как пешка на шахматной доске, подумала Мэган и горько улыбнулась. Обернувшись, она увидела, как Дев наклонился, поднял конверт и, выпрямившись, протянул ей.
— Вам не следует убегать, Мэган. Я уже ухожу.
Дрожащей рукой она взяла конверт. Их пальцы невольно соприкоснулись. Мэган вздрогнула от электрического разряда, пробежавшего между ними. Дев смотрел на нее грустно и покорно.
— Магия все еще осталась? — прошептал он. — Это не покинуло нас!
Его голос всколыхнул что-то в ее сердце.
— Может быть, — торопливо отозвалась она, чтобы это выглядело непринужденно. — Потому что все началось именно с колдовства.
Он сжал губы.
— Не можете же вы думать, что я просто морочил вам голову.
— О-о-о?
— Вы же знаете, что все гораздо сложнее, что я… — Он замолчал, и в глазах его отразилось такое страдание, что в Мэган снова пробудилась нежность и желание приласкать и защитить Дева. Ей пришлось подавить это желание.
— Не знаю, как вам удается проделывать это со мной, — сказала Мэган. — Но на этот раз я вам не поддамся!
Дев вздохнул.
— Прошу, простите меня, Мэг. Я воспользовался вашей неопытностью. Вам не приходило в голову, что я мог быть женат, и я, как последний негодяй, не оправдал вашего доверия. Вы были мне так нужны! Яркая искорка в тьме моей жизни. Вы стояли особняком от всего остального. Вы единственная, кто не догадывался о моем несчастье и не смотрел на меня с жалостью.
Мэган побледнела, она чувствовала, что сердце ее тает. Сможет ли она когда-нибудь понять, каково было ему в то время? Она пыталась представить себя на его месте. Сработали обстоятельства, которые он не мог контролировать. Его жена ушла от него на долгие годы, оставалось только неподвижное измученное тело. Сам он был то ли женатым, то ли холостым!
В наступившей тишине послышался шум приближающегося автомобиля.
— Понимаете? — тихо спросил он. — Вот даже сейчас у вас на лице то проклятое выражение жалости, как у всех моих знакомых. Бедный Дев, говорили они. Как только он может справляться со своей бедой? Как ужасно, его жизнь исковеркана, а он ведь такой молодой… Они все ждали, надолго ли меня хватит и когда же я сломаюсь.
Дев внезапно замолчал, когда же он снова заговорил, в его голосе слышалась грусть:
— Теперь я знаю, что был прав. Я чувствовал, что не выдержу, если и вы станете с сочувствием и жалостью смотреть на меня. Кто угодно, но только не вы.
— Дев, я…
Мэган не закончила фразы, так как перед домом остановилась машина. Боже, как она могла забыть о сыне!
5
С замершим сердцем Мэг увидела, как миссис Моурленд захлопнула дверцу и помахала ей рукой. Дев повернулся и посмотрел на машину. Мэган поспешила спуститься по ступенькам. Она не знала, что собирается сделать, но все еще надеялась предотвратить катастрофу. И тут раздался чистый и звонкий голосок Кэвина:
— Мамочка! Мамуся! — И малыш бросился к ней. — Я сегодня хорошо плавал. Так сказала сама Карла! Она обещала, что скоро переведет меня в другую группу! Мне уже надоело плескаться в “лягушатнике”!
Мэган наклонилась, чтобы обнять своего ликующего сына.
— Ты просто молодец, солнышко! Быстро беги и переоденься, ладно? Ты все расскажешь мне немного погодя.
Мэган потрепала его по головке, и он вбежал в дом, даже не обернувшись. Миссис Моурленд поставила машину в гараж. Мэган выпрямилась и стала старательно разглаживать загнутый уголок пакета. Когда она подняла глаза, то увидела бледное, застывшее лицо Дева. Он словно окаменел.