Айден выглядел очень уставшим. Он прошел мимо кровати и приблизился к окну. Ночь подходила к концу, горизонт начинал светлеть.
— Где-нибудь еще была стража? — спросила она.
— Люди майора Ламберта — народ ленивый, — приглушенным голосом ответил он. — Часовые расставлены, но обойти их легко.
Он снял сапоги и подошел к умывальнику.
— Майор проверял, спишь ли ты. Уловка сработала.
Она рассказала ему о беседе майора Ламберта с полковником. Пока она говорила, Айден набрал воду в раковину, осторожно плеснул ее себе на руки и лицо. Потом стал намыливать руки. Он мыл их снова и снова.
Энн постепенно умолкла. Она стояла, кутаясь в простыню.
— С тобой все в порядке?
Он не ответил, только продолжал намыливать костяшки пальцев.
— Это Робби? — прошептала она еле слышно. — У тебя получилось его спасти?
— Рано говорить.
Он закончил мыть руки и уставился на мыльную пену, словно не до конца понимал, как она туда попала.
Энн подошла к нему. Она полила из кувшина ему на ладони, смывая пену.
Айден даже не взглянул на нее.
— У меня вся одежда грязная. На ней грязь. Повсюду.
— Я почищу. Раздевайся и отдай ее мне.
Казалось, что прошло несколько минут, пока до него дошел смысл сказанного. Он начал было отрешенно снимать с себя вещи, но запутался.
Энн осторожно подвела его к кровати и усадила, чувствуя, что ему нужно минутку помолчать. Она раздела его. На рубашке были пятна грязи и пота. К счастью, полосы грязи у него на бриджах легко можно было вычистить.
— Галстук и пиджак скроют пятна на рубашке, по крайней мере, до тех пор, пока мы отсюда не выберемся.
Он кивнул.
Его странная манера поведения вселяла в нее тревогу.
Она опустилась перед ним на колени.
— Айден, случилось что-то ужасное?
Он сделал над собой усилие.
— Просто ночь выдалась бесконечная.
— Когда мы узнаем, получилось у тебя или нет?
Неопределенно пожав плечами, он спросил:
— А который сейчас час?
— Думаю, уже почти четыре.
Он кивнул, но ничего не сказал. Тогда она взяла его за руку.
— Пойдем в кровать. Теперь от нас уже ничего не зависит. Ты сделал все, что мог.
— Да.
Ожидая, что он ляжет, она стала подниматься, но он схватил ее за плечи. Он усадил ее к себе на колени и крепко обнял.
— Айден, что случилось? — прошептала она ему на ухо.
— Я убил человека, Энн.
Слова его были полны горького сожаления и раскаяния, и сердце Энн сжалось. Она обняла его.
— У тебя ведь не было выбора?
Впервые с момента возвращения Айден взглянул жене в глаза.
— Да, у меня не было выбора.
Она нежно потрепала его по покрытому щетиной подбородку. На глаза наворачивались слезы. Она чувствовала его боль так же отчетливо, как свою.
— Бедный, бедный мой любимый человек…
Они довольно долго сидели в тишине, а потом он начал ее целовать.
— Ты нужна мне, Энн. Нужна.
Тем временем его рука уже развязывала на ней простыню.
— Я знаю.
Она изогнулась так, чтобы простыня соскользнула на талию.
Кончиками пальцев он легонько обвел контуры ее губ.
— Ты права. На войне победителей не бывает.
Она не знала, что сказать. Не находила подходящих слов. Вместо этого она распахнула ему навстречу свои объятия, и он пришел к ней. Она крепко его обняла, запуская пальцы в волосы.
— Энн, — прошептал он, уткнувшись ей в грудь. Языком он потеребил чувствительный сосок, после чего уложил ее на кровать.
Они занялись любовью. На этот раз все было иначе, чем тем счастливым вечером, когда они с восторженностью первооткрывателей познавали друг друга.
Теперь их любовь несла в себе утешение, душевный покой, поиск смысла в мире, который так часто казался бессмысленным. Единение.
Только после того, как они закончили, он наконец-то смог уснуть.
Но Энн не могла. Она держала его в своих объятиях, оберегая его покой, моля о том, чтобы жертва его не была напрасной и помогла им освободиться. В противном же случае она готова была последовать за ним куда угодно, даже умереть с ним вместе.
Уже давно рассвело, когда Энн услышала крики. Айден тоже проснулся. Они оба лежали молча, прислушиваясь.
С лестницы донеслись тяжелые шаги, и в комнату майора Ламберта постучали. Он впустил посланца. Через секунду он раздосадовано выругался.
Она напряженно вслушивалась, чтобы понять, в чем же дело, но было слишком шумно. Айден встал с кровати и подошел к окну, ничуть не стесняясь собственной наготы.