Она тут же утянула меня в сторону подальше от любопытных глаз. Но и этого маме показалось мало. Родительница силком запихнула меня в кладовку, вошла следом и наложила еще сверху заклинание тишины.
– Да что случилось? Да, я видела и разговаривала с Патриком. Они с Мэри попросили меня стать свидетелем на их свадьбе. И я с радостью согласилась. Думаю, они чудесная пара, – равнодушно ответила я.
– А как же… вы? – пробормотала мама, которая совершенно ничего не понимала.
– А мы остаемся лучшими друзьями, которыми и были все эти годы. Если это все, то я пойду. Страшно хочу есть.
Я попыталась обойти ее, но не вышло. Мама вновь загородила дорогу, грозно уперев руки в бока.
– Но Кэрри… А ты? Как же ты?
– Ты о чем, мама?
– Вы же столько лет с Патриком дружили… мы все думали, что вы поженитесь. Он-то нашел себе невесту. А ты?
– Мам, прекрати. Сейчас другие времена. Я взрослая, самостоятельная волшебница. Все отлично! – попыталась вразумить родительницу.
– И одна!
«Вот засада! Уже полвека прошло с того момента, как женщинам разрешили учиться в магических академиях и работать наравне с мужчинами, а все равно предрассудки остались!»
– Почему одна? У меня есть парень, – вырвалось у меня.
– Парень? – тут же уцепилась за эту новость мама, подозрительно сощурившись. – Какой парень?
– Самый лучший.
– И давно вы встречаетесь?
– Да, – не моргнув глазом, соврала я. – У нас все серьезно.
– Но почему ты нас не познакомила?
– Не знаю, повода не было. Но обещаю, скоро устрою вам встречу. Видишь, все у меня хорошо. Так что не волнуйся, – я выскользнула из ее рук и поспешила прочь из душной и пыльной кладовки прямиком к одному из столов.
Мне точно надо перекусить. Хотя бы ради того, чтобы избавиться от этой горечи во рту.
Как же я завралась! И что теперь делать?
Сейчас главное не опускать руки и не сдаваться!
Нужен парень – так я его обязательно найду. Подумаешь. Это же совсем не трудно!.. наверное.
Правда, я немного недооценила скорость распространения новостей в нашей семье на отдельно отведенной местности.
Я не успела съесть лепешку с острым соусом, как рядом со мной уже оказался Даг.
– Кэрри, кто он? – сурово спросил старший брат, присаживаясь на соседний свободный стул.
– М-м? – тщательно пережевывая, промычала я.
– Твой жених. Я его знаю?
«Ы-ы-ы! Мама!»
Я нашла взглядом маму, которая о чем-то увлеченно разговаривала с тетей Бенедиктой и дядей Альфредо. Судя по тому, как они синхронно посмотрели на меня и замахали руками, дело плохо!
– Даг, исчезни! – выдала я, отставляя в сторону тарелку с едой.
Аппетит пропал так же быстро, как и появился.
– Не исчезну! Почему ты не говорила нам, что у тебя кто-то есть?
– А почему я должна отчитываться? Я ведь не спрашиваю тебя о твоих девушках?
– Это разные вещи, Кэрри!
– Совершенно одинаковые. Даг, я взрослая! Закончила академию, прошла стажировку в Альянсе магов, работаю на престижной должности и, – что немаловажно! – я даже живу отдельно в съемной квартире! Найди хоть одну причину, по которой я обязана была бы тебе рассказывать о своей личной жизни.
– У него проблемы с законом? – еще больше нахмурился Даг, совершенно проигнорировав мои слова.
– С чего ты вообще это решил?!
– А зачем ты тогда бы его от нас прятала?!
– Отстань!
Ответить я не успела, увидев, как в нашу сторону стали пробираться Патрик с Мэри. Они явно держали курс сюда.
«Чтоб их Изнанка сожрала! Только этого не хватало!»
– Кэрри, я так рада, что ты приняла наше предложение, – залебезила Мэри, восторженно улыбаясь. – Для нас с Патриком это так важно. Вы же столько лет дружили.
– Для меня тоже очень важно, – отозвалась я.
– Оказывается, ты тоже помолвлена! – продолжала болтать девушка.
Я едва не зарычала от бессилия.
«Мама! Да что ж это такое?!»
– Эм… почти, – выдала я, с силой сжав кулаки.
Хорошо хоть я сидела, и никто этого не увидел.
– Кто он? – вмешался до этого молчавший Патрик, внимательно меня изучая. – Почему ты мне не рассказывала?
– Ну ты мне тоже мало что рассказывал в последнее время, – пропела я, не забыв очаровательно улыбнуться.
«Неужели работает? Он ревнует!»
– Значит, у вас все серьезно?
– Более чем.
Я все больше и глубже проваливалась в это болото лжи, из которого просто нет выхода.
«Кто-нибудь остановите меня!»
– Поздравляю! Это так чудесно! – противно захихикала Мэри, продолжая виснуть на Патрике.
Моем Патрике!
– И как его зовут? Твоего парня? – продолжал допытываться лучший друг и бывший почти жених.
А вот это плохо! У меня не было имени. А придумать я не могла. Когда найду настоящего парня, как буду выкручиваться?