И глупой вдобавок. Умный гад завладел бы «шнеком» по-тихому и так же тихо прикончил бы меня, я бы и вякнуть не успел. Может, потому я и согласился на альянс с Хвостом, что при всей его сволочности и жадности он казался мне прозрачным и, следовательно, относительно безвредным? Наука мне на будущее: никогда не воображай, что кого-то насквозь видишь!
А главное, расслабился я. Поверил, что мы четверо — команда. Отошёл с Вычетом осмотреться, а рюкзак со «шнеком» на дне оставил. Сам же ввёл ближнего в соблазн.
Ладно, пусть я во всём виноват. Значит, я и расхлебаю эту кашу. Расклад такой: у меня есть автомат с неполным рожком, пистолет и одна граната. У моих противников — два автомата и две гранаты, хотя неясно, как поведёт себя Гляпа. Почему-то мне кажется, что он жив. У Вычета нет ничего… стоп, у него в карманах должны быть аж две гранаты, если только он их не выбросил.
Но сам-то куда пропал?
— Чемода-а-ан!!!
Легок на помине. Голос звучит впереди и выше меня — Вычет не полез за мной в овраг и правильно сделал. Теперь всё зависит от того, что он намерен предпринять дальше. Боже, забери хоть на минуту его математический ум и дай парню взамен немного посконного здравого смысла! Ну чего он орал, спрашивается? Только обнаружил себя. Хвост моментально дает короткую очередь в его сторону. В ответ слышится:
— Лови, Хвост!
Он бы ещё перед каждым выстрелом объявлял, что сейчас стрельнет! Но в целом парень прав: в течение нескольких секунд Хвосту будет не до меня, а мне того и надо. Считаю секунды: одна, две… Перед «четыре» оглушительно ахает граната, визжат осколки, а ещё через две секунды я перебираюсь в новое укрытие, значительно выше по склону.
Рисковал, мог бы оскользнуться на бегу, но обошлось. Зато теперь я в более выгодной позиции и, будь у меня достаточно патронов, уже отсюда не дал бы Хвосту поднять голову. Короткой очередью подтверждаю серьёзность моих намерений — Хвост не отвечает — и совершаю ещё один бросок вверх. Новая позиция неудобна, зато отсюда до края оврага всего-навсего ещё один бросок, и, когда он будет сделан, Хвосту не позавидуешь. Сверху я легко смогу прекратить любое шевеление на дне оврага.
И Хвост это понимает. Короткие очереди с его стороны следуют одна за другой, и на сей раз не прижат к земле уже я, а он бочком, как краб, начинает пятиться от меня. Куда ты пятишься, болезный? В прятки со мной поиграть хочешь? Некуда тебе от меня уйти, и ты это уже понял. Ну вот, патроны в магазине у тебя кончились, укрылся ты и ближайшие две секунды будешь занят, чего мне и надо…
В три прыжка я уже наверху. Вычет тоже здесь, прячется за деревом, как партизан. Вот теперь, Хвост, везуха твоя кончилась, теперь ты мой, живым я тебя из оврага не выпущу. А ты как думал? Не надо было тебе играть со мною в эти игры. Жаль, мало патронов, запасные магазины остались в рюкзаке на дне оврага, но отсюда я и с одной «береттой» тебя уделаю. К тому же у нас с Вычетом ещё есть по гранате. Тебе хватит, Хвост, даже не сомневайся.
Он и не сомневается, поскольку орёт, надсаживаясь:
— Погодь, Чемодан! Давай потолкуем!
— О чём нам с тобой толковать? — я в ответ.
— Я хочу уйти.
— Правда? — Меня одолевает смех.
— Дай мне уйти, Чемодан! — взывает Хвост. — «Шнек» будет твой, и весь наш хабар тоже твой. Пустым уйду. Ты только не стреляй, Чемодан! Ну, сглупил я…
— Я заметил.
— Ну так пойду я, а? Вот гляди, я кладу «шнек» на рюкзак, а вот и остальной хабар…
Противно слушать его заискивающий голос. Трусит, сволочь.
— Не пойдёт. Тащи всё сюда. Оружие оставь внизу.
— И рюкзаки тащить? — плаксиво вопрошает Хвост.
— Ага.
— Я быстро, я сейчас…
Куда только подевалось его ранение! Спешит, пыхтит, карабкается, волочит груз. Вернув Вычету автомат, делаю ему знак — сместись, мол, неровен час Хвост что-нибудь выкинет… А если нет? Что мне с ним делать, если он не станет глупить? Хладнокровно застрелить без лишних слов? Ранка моя на плече щиплет и злит, но текут секунды — и я понимаю, что не убью Хвоста. Пусть Зона убивает его, если ей это надо, а я не стану марать рук.
Наверное, последняя мысль никак не отражается на моем лице, потому что выбравшийся на карачках из оврага Хвост выглядит жалко. Он уже в роли жертвы. Ох, повожу я его сейчас мордой по дерьму! Будем считать, что натешусь вволю, хотя лично мне от этого никакого удовольствия. Но не отпускать же его просто так! Он у меня в ногах изваляется, паскудную жизнь свою выпрашивая!