Хоббит тяжело сопит.
— Слушать меня, тугоухие! Кто обидит моих гостей — пожалеет. Всем теперь слышно? Кощей, ну-ка закуски сообрази гостям. А ты. Чемодан, давай за мной, дело есть.
Кое-кто из фрименов прячет ухмылки. Не очень трудно догадаться, какое дело ко мне есть у Арины…
— А пластырь есть? — брюзгливо спрашиваю я, сделав вид, что не заметил ухмылок.
— В «Свободе» почти как в Греции.
Она ведёт меня какими-то коридорами — плохо освещёнными длинными и загогулистыми. Здесь целый лабиринт, однако! Кое-где в кирпичной кладке стен сияют рукотворные проломы, занавешенные одеялами и плащ-палатками, из некоторых проёмов доносится густой храп, а из одного — чей-то жеребячий хохот и бабьи радостные взвизги. Многочисленна «Свобода»! Если судить только по народонаселению, то клан Штангеля в сравнении с ней как Моська рядом со слоном. Правда, слон не вполне здоровый что умом, что телесно. Случись драться — покусает его Моська.
Впрочем, у всех кланов, кроме, конечно, «Долга», со «Свободой» мир — так, во всяком случае, считается. Без дела убиваем друг друга редко. Но не потому же Арина нас спасла, что глаз на меня положила! Тут чувствуется какой-то практический интерес — иначе зачем «Свободе» осложнять отношения с другими кланами, помогая людям вне закона?
— Куда это мы? — спрашиваю я, устав от молчания.
— В медпункт, тебя чинить.
— Чего там чинить, обычная аптечка подошла бы, — ворчу я. — Мне бы широких пластырей только, неохота бинты на себя мотать…
— Герой, — насмешливо прищуривается Арина, обернувшись на ходу. — Пусть врач тебя посмотрит, хуже не будет.
— Ого! — не могу скрыть удивления. — У вас тут и врач есть?
— У нас не как в Греции. У нас почти как в Греции. Фельдшер он.
Полчаса спустя я вчерне починен неразговорчивым субъектом по кличке Коновал — восемь швов, перекись водорода, бинт, пластыри, влажные салфетки — и вновь ведом Ариной куда-то. На этот раз по соседству. Половину небольшой квадратной комнаты занимает кровать — импровизированное лежбище, сколоченное из досок и покрытое десятком одеял. А дверь в это помещение настоящая деревянная, увесистая, явно раритет минувшей эпохи, до Первого взрыва ещё повешена… И не напрасно она ещё висит, а не снята молокососами «Свободы» ради ещё одной столешницы на козлах. Хрусть, хрусть — Арина запирает изнутри старый замок. Да ещё тяжёлая портьера на прибитой поверх дверного косяка верёвочке служит целям звукоизоляции.
Так я и думал. И неизбежное случается — оно не может не случиться. Обижать Арину нет никакого резона, и более того — это опасно. Лучше плыть по течению.
Плывём вместе. Я не вполне в форме и поэтому позволяю Арине доминировать, с чем она справляется на манер лихой наездницы. Ого, как она умеет!… Нет, Ада мне всё равно милее, но такой скачки я с ней не испытывал. О-о-о!… После короткого отдыха Арина намеревается повторить, но теперь я беру инициативу в свои руки, и неожиданно оказывается, что умением брать мужиков способности Арины не ограничиваются — отдаваться она умеет ничуть не хуже. Похоже, ей по вкусу и то, и другое. Ай да баба! Маленькая и крепкая, как только что вылезший из земли подосиновик, тело плотное, но без единой жировой складки. Не подцепить бы от неё чего — думаю, она перетрахала полклана, а резинками, наверное, не пользуется принципиально…
Нимфоманка? Пожалуй, не совсем. Мне совершенно ясно, для чего Арина затащила в койку меня, а не Хвоста, — пополнить мной свою коллекцию. Я вне закона и уже потому редкий экземпляр, а ещё мы успешно добрались аж до Припяти, никого не потеряв, хотя против нас были брошены соединённые силы кланов. Это чего-нибудь стоит! Пока меня не убили, надо пользоваться.
В чём я ей и помогаю для пользы дела.
Потом мы просто валяемся, голые и разгорячённые, а над нами серый скучный потолок — уже хорошо, что без лохматых труб. Что тут помещалось, когда в доме над этим подвалом жили люди? Красный уголок какой-нибудь? Опорный пункт милиции? Теперь уже не выяснить, да и не надо.
— А ничего гнездышко… — говорю я наконец.
— Бывают и получше, — отзывается Арина.
— В Припяти?!
— Именно здесь они и бывают. Ты на фасад не смотри, на самом деле город мало разрушен, подземелья тем более целы. Ты не поверишь, здесь кое-где нормальная мобильная связь работает! Вода есть артезианская, почти не активная, электричество… Точки наблюдения на крышах и верхних этажах…
— Электричество откуда?
— От верблюда. Извини, Чемодан, чужаков это не касается.