— Ну, что ты застрял! — заторопил его Славик. — Если струсил, так и скажи, бумага совсем уже догорает.
Петя сделал маленький шажок, другой, третий и снова незаметно покосился на Корзинкину. Девочка не сводила с него глаз, но уже с каким-то другим выражением лица. Петя начал насвистывать, засунул руки в карманы и посмотрел вниз.
Сколько раз он слышал: не смотри вниз, если боишься высоты. Сколько раз он читал об этом в книгах и видел в кино — все зря. И вот теперь, едва он опустил глаза, как коленки его ослабли, задрожали, а душа ушла в пятки. Петя расставил руки и закачался… В это мгновение у него за спиной оглушительно грохнуло. Петя взмахнул руками, услышал как Маринка закричала, и стал падать.
— Огоньков!
Петя вздрогнул и открыл глаза. Славик Подберезкин пихал его локтем, учительница стояла рядом в проходе.
— Опять мечтаем?
По счастью тут же прогремел звонок, и класс пришел в движение. Петя протер глаза и начал осоловело вертеть головой по сторонам. Неужели заснул?
— Огоньков, ты что, заснул? — повернулась к нему Маринка Корзинкина.
— Нет. Просто задумался. Третий урок кончился?
— Второй.
Славик достал из кармана теплый, мерцающий латунью патрон и покатал на ладони.
— Пошли, рванем?
— А мы уже разве…
— Уже не успеете, перемена короткая, — сказала Маринка, выхватила вдруг патрон и бросила в окно.
— Ты чего!.. — потянулся к ней Славик, но Петя отстранил его руку:
— Погоди. Кажется, завуч идет.
— Где! Где завуч? — завертелся Славик.
— Нет, показалось…
На следующем уроке Петя уже все забыл, и они со Славиком шептались, пригнувшись за последней партой. Был урок истории, учительница рассказывала о древних цивилизациях.
— Если боишься, так и скажи, что струсил, — подначивал Славик. — Только имей ввиду: после сочинения — устная контрольная по физике.
— Какой мне интерес писать за тебя? Ты же вместо меня меня к доске не выйдешь…
— Ты сам выйдешь и ответишь.
— Отвечу. Монолог Герасима из «Муму».
— При чем тут «Муму»? Я же тебе говорю — по физике. Сейчас увидишь.
Оглядевшись, Славик положил на стол пластмассовую коробочку с тоненьким проводочком и наушничком.
— Вот, — прошептал он. — Называется «Пэ-Пэ-Ша», как автомат. Передатчик Подсказки Школьника.
— А, так это для того, чтобы подсказывать! — сообразил Петя, плохо разбиравшийся в технике.
— Да, да, миниатюрная УКВ-радиостанция, работает на прием и передачу в пределах двадцати метров.
Славик начал объяснять технические подробности, а Пете вдруг показалось, что из коробочки выглянул, заговорчески подмигнул и спрятался обратно крошечный чертик в дурацком колпаке. Петя на мгновение зажмурился и снова открыл глаза: чертика не было.
— Огоньков, Подберезкин!
— Да, Татьяна Сергеевна? — Славик быстро поднялся и стал смотреть на учительницу ясными голубыми глазами. Он умел разговаривать со старшими.
— Специально для вас двоих повторяю: во вторник, после четвертого урока, экскурсия в Эрмитаж. Выставка «Сокровища гробницы».
— Наверное, это будет очень интересно, Татьяна Сергеевна.
— Садись.
Маринка Корзинкина повернула голову и через плечо состроила Подберезкину гримасу. А Петя отчего-то покраснел. В отличие от приятеля, он совсем не умел разговаривать с учителями. В эту секунду класс пересекла одетая во все черное монашка. Невидимая для всех остальных, она вышла из одной стены и вошла в другую.
— Как будто мне больше нечего делать, — ворчал Славик. — Очень большая радость — смотреть на сушеную дохлятину…
Наверное, он имел ввиду мумию из гробницы.
На следующем уроке было сочинение, и Петя, кусая карандаш, писал два черновика — для себя и для Славика Подберезкина. Одна тема была о баснях Крылова, другая — о сказках Пушкина. Пока один писал, другой только для виду марал свою бумагу карандашом. Потом они переписывали свои черновики, и у Славика от сосредоточенности шевелились губы.
Аккуратно переписав, несколько раз перепроверили ошибки. До конца урока оставалось еще несколько минут.
— А чего бы ты попросил у золотой рыбки? — спросил Славик Подберезкин. Из своего сочинения он узнал много интересного.
Петя пожал плечами:
— Не знаю, как-то не думал. Хорошо бы не учиться, сразу стать большим и зарабатывать.
После этих слов Пете снова померещилась какая-то ерунда: будто вместо писателя Льва Толстого прямо из рамы на него смотрит весь увешанный звездами и орденами бровастый дядька. Генеральный секретарь, что-ли… Дядька состроил Пете одобрительную физиономию и показал оттопыренный кверху большой палец. Но и это видение моментально исчезло, а в раме снова занял свое место неподвижный классик.