А она собиралась ему это позволить. Потому что уже убедилась, что быть с Кайлом на его условиях все же лучше, чем жить одной без него.
— Скажи, чего ты от меня хочешь, Кайл, — тихо, но уверенно произнесла она, глядя ему в глаза. — Ты получишь все, что угодно.
Не сводя с нее глаз, он шепнул:
— Почему?
Стук сердца в ушах оглушал.
— Потому что я люблю тебя всем сердцем и душой. Я… почему ты на меня так смотришь?
Его глаза блестели, на губах играла ласковая улыбка.
— Ты меня любишь?
— Конечно. Я же только что сказа…
— Скажи еще раз.
Делани нахмурилась.
— Я люблю тебя.
— И еще.
— Я люблю тебя.
Внезапно руки Кайла очутилась на ее щеках, пальцы запутались в волосах.
— И я хочу тебя, Кайл, хочу сильно-сильно. Все эти месяцы без тебя я умирала.
Он провел большими пальцами по ее скулам.
— Ты чертовски упрямая, дикарочка, так ведь?
— А еще властная. И категоричная. А еще… — Делани выискивала в себе недостатки. Их у нее хватало. Не хотелось, чтобы Кайл питал какие-либо иллюзии.
— Пытаешься меня отпугнуть?
— А получится?
— Нет. Потому что я слишком хорошо тебя знаю. Я знаю, что, если понадобится, ты потащишь меня на себе и даже стукнешь чем-нибудь тяжелым по голове, чтоб не рыпался. Знаю, что ты любишь детей и животных и добра к тем, кому в жизни не повезло. Знаю, что, когда мы занимаемся любовью, твои глаза подергиваются поволокой. Знаю, где и как тебя коснуться, чтобы ты обезумела в моих объятиях, чтобы ты растаяла. — Запустив пальцы в волосы Делани, Кайл ласково держал ее голову обеими руками. Его губы шевелились в паре сантиметров от ее рта. — Я знаю, что с тобой я становлюсь лучше, чем без тебя. Знаю, что несмотря ни на что ты всегда сохранишь в себе упрямую жилку. Знаю, что без тебя мои ночи будут ужасно одинокими, а дни — скучными. И, конечно, знаю, что это лишь верхушка айсберга, — с улыбкой закончил Кайл.
Боже, он действительно ее знал.
— А еще я без тени сомнения знаю, что ты меня любишь, — добавил Кайл, прежде чем Делани успела выговорить хоть слово.
— У меня нет ни работы, ни дома. Я продала свой дом тете Перл, потому что она согласилась взять на себя заботу о дедушке. Я подумала, что лучше иметь деньги в резерве на тот случай, если придется следовать за тобой по миру, словно маркитантка.
— Да ладно? — Он прикрыл глаза, не сводя с нее взгляда. — И как ты собираешься заботиться о своей семье, следуя за мной по миру?
— Придется им научиться самим за себя отвечать. — Делани улыбнулась. — Остаток своей жизни я хочу провести рядом с тобой. Не впереди, не за твоей спиной, а держа тебя за руку, что бы ни случилось.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Что ж, тогда нам ничего не остается, кроме как пожениться, обосноваться в пригороде и начать строгать собственную бейсбольную команду. — Кайл встал и положил на стол двадцатку. А в следующую секунду подхватил не успевшую опомниться Делани на руки. Посетители бара дружно захлопали, когда он понес ее к двери.
— Что ты делаешь?
— Несу тебя в отель, пока не взял прямо здесь, женщина.
Сердце Делани радостно затрепетало. В груди клокотал смех, когда она обвила руками шею Кайла и потребовала:
— Поцелуй меня.
— Только когда раздену. — Он шагал к двери. — Мне выделили грант на исследование в Стэнфорде. Как тебе понравится жить рядом с Сан-Франциско? Достаточно близко от родных на случай чего-то чрезвычайного, но достаточно далеко, чтобы не искушать их в полном составе каждое воскресенье приезжать к нам на обед.
Невольно расплывшись в улыбке, Делани погладила его по щеке.
— Я люблю тебя, Кайл Райт.
Он улыбнулся шире.
— Конечно, любишь, дикарочка. И очень вовремя это поняла. Я тут держался без тебя уже из последних сил. Собирался дать тебе еще пару недель на осознание того, что ты теряешь, а потом сам бы рванул похищать тебя в Монтану, Сакраменто — где бы ты ни пряталась. Ты ведь не думаешь, что я позволил бы своей любимой женщине долго прятаться от будущего, которое нам предстоит построить?
— Боже, надеюсь, что не позволил бы. А можно поподробнее про наше будущее?
— Сначала поженимся. Сразу, как только вернемся домой. Я буду заниматься с тобой любовью утром, днем и ночью, и у нас родятся красивые дети. Мы будем любить друг друга, дикарочка. А еще будем ссориться и мириться, но не сомневаясь во взаимной любви до последнего вздоха и даже дольше.
Делани уткнулся носом в ложбинку между шеей и плечом Кайла. Скоро они сбросят одежду, и она позволит себе куда больше, чем просто целовать его в шею.
— Ты очень умный, — чопорно заявила она.