- Я долго думал, нужен ли этот разговор, - проговорил он неторопливо. - Возможно, нет. Но я не люблю незавершенности.
Тревога кольнула сердце острой иглой. Что-то в интонации инспектора вызывало желание бежать. Спрятаться в укромном уголке и никогда не возвращаться.
- Вы говорите загадками.
- Верно. Но могу и прямо. Вас не удивляло, как нам удалось найти берлогу Питера Портера и остальных фигурантов?
- Догадались прижать Клару Хризантему? - предположила я.
Этот вопрос я себе задавала. Но не особо настойчиво. А стоило.
- Почти, - кивнул инспектор. - Мы прижали цветочную старушку, чтобы назвала адрес тайной собственности в закрытой зоне. Но нам подсказали обратиться к Хризантеме. Госпожа Дрозд. В тот день - в больнице Ордена - она прикрепила к вам крохотный аудио-жучок. Такими Спутники пользуются, чтобы вычислить недоброжелателей в своих рядах. Я снял его с вашей руки. Прежде чем вас увезли врачи.
Под куполом было тепло и комфортно. Но мне почудилось, что стеклянные стены и пол покрылись инеем. Тело заледенело вмиг. Живого тепла не осталось.
Получалось, Тим слышал всѐ, что происходило в темнице? Всѐ до последнего слова?!
- Прошло две недели, инспектор. Почему я до сих пор не в наручниках?
Он насмешливо фыркнул.
- Странный вопрос. И как предлагаете вас представить? Сбежавшим экспериментом почившего Роджера Лиира? Знание, что в той лаборатории научились пересаживать человеческие души - последнее, что нужно миру. Вы это и сами понимаете. Иначе бы не уничтожили наработки профессора.
- Тогда зачем... зачем... - мысли разбегались в разные стороны, не желая складываться в связную речь.
- Дело Лиира закрыто. Убийцей профессора и Гарика Руда назван Портер. Но я хочу знать подробности. Хочу поставить точку. Для себя.
- То есть, ту запись никто не слышал?
- Только я и госпожа Дрозд. Я уничтожил файл вместе с жучком. По выше обозначенной причине. Ваша сестра получала данные через спутник. Что с ними сделала, не знаю. Но вряд ли в ее планы входит вас рассекретить. Кстати, где вы прокололись? Она же не просто так поставила "прослушку".
Я усмехнулась. С легкой обидой.
- Да бросьте, госпожа... э-э-э... Солнечная. Вы - никудышный конспиратор. Легко забываетесь и переключаетесь с одной личности на другую. Я долго не мог понять, для чего эта игра. На дурочку вы никогда не тянули.
- Ну, спасибо...
О, да! Я получила отличный щелчок по носу. Глупо было надеяться, что профессионального сыщика легко провести притворством.
- Я управляла ротвейлером, пока Ария истекала кровью на полу, - объяснила я после паузы. - Дрейк никого к ней не подпускал, пришлось назвать код владельца. Пѐс раньше принадлежал мне. Я думала, Ария без сознания, но ошиблась. Она услышала.
- На ваше счастье, - припечатал инспектор. - Иначе мы бы не успели вовремя. Сестра спасла вам жизнь. Вам, Катарине и остальным.
Как же странно это звучало. После стольких лет. Ария спасла мне жизнь. Сестра, которую я так долго винила в своей смерти...
- Задавайте вопросы, инспектор. Расскажу всѐ, что знаю.
Наверняка, Тима интересовало само убийство. Но он начал с "истоков".
- Что случилось с настоящей Релией?
- Ей не посчастливилось столкнуться с Гариком Рудом. Хотя сама виновата. Точнее, ее вздорный характер. Как я и рассказывала в нашу первую встречу, после клуба они отправились в угодный дом. Там девчонка неудачно пошутила об анатомических особенностях любовничка. Он психанул. И перестарался. Остыв, умело замел следы, а
тело отвез шефу - для экспериментов. Кто бы знал, что именно с ним Лиир добьется успеха.
- Почему Портер убил профессора?
- Из-за меня. То есть...
Я запнулась. Продолжила медленно, тщательно подбирая слова. Не хотела, чтобы Тим понял, насколько униженной я чувствовала себя в той прозрачной клетке. И какое сильное отвращение испытывала при воспоминаниях о прикосновениях Портера.
- А потом мы запустили программу самоликвидации. Ушли, оставив моего несостоявшегося насильника умирать.
- Значит, господин Аквамарин - такой же, как вы?