Он налил нам еще вина, нажал кнопку на личном экране и с кухни прикатил робот-официант со вторыми блюдами. Я не сомневалась, что это будет что-то рыбное. Эйван всегда обожал дары моря, благо в Объединенном Доле они доступны круглый год. Аппетитный аромат подтвердил мою догадку, прежде чем робот поставил передо мной блюдо с рыбным ассорти и белоснежным рисом.
- Не любите рыбу? - спросил Эйван, внимательно следящий за реакцией. - В Цветочном доле она не очень популярна.
- Вообще-то люблю. Очень, - парировала я, принимаясь орудовать ножом и вилкой. - А вы не уходите от ответа. Рассказывайте. Иначе никаких танцев.
Рыбу я, действительно, любила. Но ела редко. Она напоминала о доме. И всем том, что я глубоко похоронила. Но сегодня в компании Эйвана можно сделать исключение.
Он сам - исключение.
- Васильки - необычные люди, - начал бывший жених, поглядывая с задором. - Дело не только в отношении к агрегатам. Супруги предпочитают натуральную пищу. Избегают шумных мест. Гостей приглашают под стать. Тех, что не переберут алкоголя и не устроят жарких споров за столом. Виктор помешан на коллекционировании старинных марок. Носится с ними, как с чудом природы. Во всем остальном он редкостная зануда. Катарина, как я упоминал при прошлой встрече, любит искусство. Но жутко скучает в браке. Если кто и завел роман на стороне, так это она, а не Виктор.
Вопрос напрашивался сам собой, и Эйван без труда прочел его на моем лице. Выставил руки вперед.
- Нет. Я тут никаким боком. Госпожа Василек не в моем вкусе. Что касается Надин, - он закатил глаза, поймав насмешливый взгляд. - Она тоже не в моем вкусе. Умоляю, Релия перестаньте приписывать мне в любовницы соседок. Так вот... Надин. Мне она показалась девушкой замкнутой, но себе на уме. Уверен, у нее был мужчина. В "Белом тюльпане". В гостях у Васильков я видел ее без макияжа, в скромной одежде. Но в коридорах или лифте Надин выглядела иначе. Выходила из квартиры накрашенной, в платьях, позволяющих разглядеть фигуру, но не вульгарных. Знала, что в любой момент может столкнуться с НИМ.
- Может, это Роэн? Его развод - отличный повод для подозрений.
- Его развод - неизбежность. Точнее, - Эйван тяжко вздохнул, - эту неизбежность зовут Лайлой. Стерва каких поискать. Удивительно, что они умудрились прожить под одной крышей столько лет. Я незнаком близко с семейством Сирень. Но многие вещи видны невооруженным взглядом, а я наблюдателен от природы. Роэн весь в своем театре, натура
возвышенная. Лайла - потребитель. Неудивительно, что их сын вечно ходит хмурый.
Когда родители грызутся годами, это всегда отражается на детях.
Я отодвинула тарелку с недоеденной рыбой.
- Раз вы такой наблюдательный, может, подкинете пару кандидатов в любовники Надин?
- Увы, - Эйван театрально развел руками. - Я не интересовался этим вопросом. К тому же, из нас двоих, вы решили заняться ремеслом вольного сыщика. Вам и искать. Только осторожнее, в "Белом тюльпане" не любят чужаков. Особенно тех, кто задает вопросы.
- Уже поняла, - проворчала я, вспомнив недовольного консьержа и "теплый" прием у Васильков.
Эйван поднялся и протянул руку.
- Я выполнил свою часть сделки. Ваш черед.
По телу прошел ток. Меня немного тревожило, куда нас мог завести этот танец. Но Релия Георгин не стушевалась бы. Да и я - настоящая - хотела прикоснуться к Эйвану, ощутить тепло кожи, почувствовать его запах. Он всегда предпочитал терпкие ароматы, пьянящие, заставляющие позабыть обо всем на свете. Издалека их не уловить. Только с очень близкого расстояния. Вот и сейчас, едва бывший жених притянул меня к себе, я вдохнула запах мускуса, и голова закружилась.
- Вы в порядке, Релия? - сильные руки сжали меня крепче.
- Да, - голос, как ни странно, не дрогнул.
Я посмотрела Эйвану в глаза и почти превратилась в нее. В девушку, влюбленную без памяти в жениха - первого и на тот момент единственного мужчину. Он улыбнулся в ответ. Уверенно. Властно. Но я не возражала. Осторожность и недоверие - мои извечные спутники в последние годы - растворились.
Эйван вел меня в танце под легкую, жизнеутверждающую мелодию, а мне мерещились морской запах и шум накатывающихся на берег волн - атрибуты наших тайных встреч в пляжном домике жениха. Почему тайных? Семья бы не одобрила близость до свадьбы, а мы не хотели ждать. Сбегали от всех, чтобы побыть наедине, растворяясь друг в друге, сгорали, чтобы вновь восстать из пепла обновленными, полными жизни.