Маргарет считала, что Грей Джонсон не может быть похожим на Майкла Робинсона. Виола не разделяла мнения подруги. Она знала, что в жизни Грея было множество женщин. Интересно, может ли он хранить верность одной женщине или их клиент — это все-таки второй Майкл?
К тому времени, когда Виола припарковала машину на стоянке у здания компании, руководимой Джонсоном, настроение у нее испортилось окончательно. Воспоминания о бывшем женихе всегда приводили ее в угнетенное состояние…
Мягко вздохнув, двери лифта открылись на тринадцатом этаже, впустив ее в приемную, устланную ковром цвета хурмы и отделанную зеленым мрамором. Комната выглядела так, будто декораторы только что собрали свои вещи и вышли через заднюю дверь. Даже листочки на цветах еще блестели от влаги. Даже «Домашний рай», пожалуй, не сработал бы лучше.
— Могу ли я чем-нибудь помочь вам? — спросила у Виолы безупречно причесанная средних лет женщина, восседавшая за массивным столом светлого дерева в стиле ар деко.
Неожиданно Виола пожалела, что явилась сюда в джинсах и мешковатом фиолетовом свитере.
— Мне нужен мистер Джонсон. Он ждет меня. Мое имя Виола Ханнифорд.
— Вы мисс Ханнифорд? — Пожилая секретарша недоверчиво посмотрела на посетительницу.
Девушка расправила плечи и гордо вскинула маленький упрямый подбородок.
— Да, это я. Что-нибудь не так?
Секретарша быстро исправила свою оплошность.
— Нет-нет, все в порядке. Я просто ожидала увидеть кого-нибудь постарше, вот и все. — Она тепло улыбнулась и протянула руку. — Рада познакомиться с вами, мисс Ханнифорд. Меня зовут Сара Форсайт. Грей говорил мне о вас. Если честно, думаю, что вы ему подойдете.
Виола не знала, что сказать, кроме традиционного «спасибо». Чувствуя, что женщина явно к ней расположена, она добавила:
— Похоже, нам частенько придется работать рука об руку.
— И вместе мы сможем наставить его на путь истинный, не так ли? — заговорщически подмигнула ей Сара.
Виола вежливо кивнула, в душе сомневаясь, что такое возможно.
— Я могу войти?
— Конечно. Он разговаривает по телефону со своим братом, но скоро должен закончить.
Виола постучала в дверь и, когда ей ответили, вошла в кабинет. Телефонную трубку Грей придерживал подбородком, а руками перебирал какие-то бумаги. Ожидая, пока он освободится, девушка разглядывала помещение. Это была весьма впечатляющая комната: солидная мебель, шкафы, забитые книгами, — словом, все соответствовало фирменному стилю и говорило о хорошем вкусе.
Да и сам хозяин кабинета прекрасно смотрится в своем черном костюме, отметила Виола. Далеко не все мужчины могут позволить себе так одеваться, не становясь при этом похожими на агентов похоронного бюро.
Она села в кресло. Ей было ясно слышно все, что говорил Грей.
— Я подумываю купить Микки игрушечную железную дорогу. Да?.. А как насчет радиоуправляемой машины?.. Для Микки это, судя по всему, без разницы. В игрушки в конечном итоге играем мы с тобой. — Он посмотрел на Виолу. — Ладно. У меня деловая встреча. Увидимся в воскресенье. Прошу прощения, — извинился Джонсон, кладя трубку. — Надеюсь, что не заставил вас долго ждать.
— Не беспокойтесь. Все в порядке. Я было настроилась на целый час, — заметила Виола, пытаясь, избавиться от странного ощущения скованности.
— Всегда деловая, всегда прелестная. — Оценивающий взгляд скользнул по ней, и Виола пожалела, что не надела свой любимый костюм темно-красного цвета.
— Внешность может быть обманчива, мистер Джонсон. — Она чувствовала себя какой-то маленькой и неуклюжей в этом роскошном кабинете.
— Мы же договорились, пожалуйста, зовите меня Грей.
— Хорошо, Грей. — Виола зарделась. — Теперь к делу. Чем мы можем вам помочь?
— Поскольку я теперь имею полное представление о том, сколь профессионально вы можете работать, то хотел бы нанять вас… на более длительное время.
Виола подумала, что не стоит упускать такую возможность.
— Я могу зачислить вас в список наших постоянных клиентов и поручить кому-нибудь из сотрудников заниматься исключительно вами.
— Я не желаю быть ни в каком списке, Виола. И мне не нужно, чтобы кто-то занимался мной. Мне нужны вы.
Виола опять покраснела.
— Не уверена, что правильно поняла вас, мистер Джонсон. — Она подсознательно перешла на официальное обращение.
— Все очень просто, Виола, — ответил он, сделав ударение на ее имени. — Мне требуется жена. Не постоянная, законная жена, а особа, которая могла бы делать вид, что является таковой. И в этом качестве я хотел бы видеть вас.