Каким же было их удивление, когда они осознали, что все это время ключик был у них под носом. Дэрил Диксон — младший брат и подельник Мерла. Идеальная кандидатура. Идеальная, если бы мужчина не провел здесь уже четыре долгих года. Вряд ли он знал, где сейчас его брат, но какие-то зацепки могли быть. Кто же предполагал, что тот окажется настолько невыносимым и непроходимо глупым.
Давно нужно было ввести систему чипирования людей. Закон уже пять лет находился на обсуждении, а ведь это окончательно покончило бы с преступниками. Рик не понимал этих людей. Они кричат о безопасности, но при этом стоят против таких важных нововведений. Впрочем, это ненадолго. Что-то подсказывало, что на очередном слушании закон наберет достаточно голосов. Да, их общество все еще не было идеальным, но они шли к этому. Уже теперь, если сравнить с тем, что было лет десять назад, заметна огромная разница.
— Мистер Граймс, — окрикивает его немолодой мужчина, привлекая к себе внимание. — Вам звонили.
В офисе царит привычное оживление, которое на первых порах, когда открывается дверь прозрачного лифта, оглушает Граймса. Его родной двадцатый этаж, люди, с которыми он работал не один год и, конечно, дела, количество которых с его отсутствием не уменьшилось.
— Кто? — пытаясь справиться с раздражением, интересуется он.
— Ваша жена. Я оставил сообщение на столе.
— Хорошо, спасибо.
Рик проводит ладонью по лбу, убирая прядь волос. Черт. С Лори он все решил три года назад, но, похоже, у нее еще остались вопросы. Каждый месяц от нее приходило сообщение. Каждый чертов месяц, она пыталась ему испортить жизнь. А ведь Граймс пытался разойтись хорошо, если не считать ситуацию с Шейном, хотя в этом был виноват именно последний.
Граймс проходит через зал, кивает знакомым, которые всего на секунду отрываются от экрана, чтобы поприветствовать его, и вновь возвращаются к своей работе. У всех мягко светятся большие экраны, на которых отображаются пестрые картинки улиц, лиц людей, мест преступлений. Они все были заняты, и глупо было бы отвлекать кого-то только для того, чтобы пообщаться. Да и настроение у Рика было отнюдь не радостное.
Он тяжело опускается в мягкое кресло, которое тут же принимает форму его задницы, отлично придерживая еще и спину. Перед глазами оказывается прозрачный экран, ожидающий дальнейших его действий. Как же не хотелось это делать. У него каких-то жалких шесть часов, а он собирается потратить их на то, чтобы сильнее испортить свое и так нерадостное настроение.
Однако он все же вжимает палец в небольшую сенсорную панель на подлокотнике, запуская компьютер. Тут же на экране высвечивается сообщение, заставившее его раздраженно скривиться. Снова. Лори с завидным упрямством тянула деньги из него, а ведь это были не самые маленькие суммы. Женщина никогда не отличалась слабым аппетитом, и с разводом он не уменьшался, даже наоборот, как будто вместе с сыном и домом она пыталась забрать у него все.
— Почему тебя не содержит Шейн, — раздраженно выплевывает он, вызывая форму перевода.
Да, несмотря на все, он перечислит ей нужную сумму. Потому что у нее, черт возьми, был его ребенок. И если идиот Уолш не мог обеспечить детей, то это будет делать Рик. Снова он чувствует это… словно совершает что-то неправильное. Большая часть этих денег конечно же пойдет не детям, а на вечеринки, косметику, новые наряды, на все то, что так любила его бывшая жена. И все же… Лучше пускай Лори будет покупать это на его деньги, чем обделять детей.
Взгляд натыкается на список последних контактов, а точнее — на один определенный. Заняться делом или отдохнуть? Ему же не говорили, что он немедленно должен приступить к работе. Так что…
На экране появляется небольшая иконка с изображением посылающей воздушный поцелуй женщины. На самом деле… Она же должна быть на работе. Но до того, как Рик сбрасывает звонок, экран идет рябью, показывая действительно одетую в халат женщину. Все же на работе.
— Прости, я тебя не отвлекаю? — интересуется он у экрана, с удовольствием рассматривая любовницу.
Красивая безумно. Кто же знал, что ему когда-то так повезет. И пускай они пока не определились в отношениях, что их связывают, им было комфортно вместе, лучше, чем с кем-либо.
— Нет, что ты, — лучезарно улыбнулась она. — Рада тебя увидеть. Думала, ты появишься намного позже.
— Мне дали небольшой перерыв. Скоро опять пропаду.
— Тогда мы просто обязаны встретиться, — она ненадолго задумывается, но тут же вновь улыбается. — Ты можешь приехать сюда?