— Карл, — снова завет он, отвлекая мальчика.
Тот недовольно поднимает взгляд, но ничего не говорит, готовый выслушать.
— Рабочая ситуация, — глаза мальчика тут же загораются интересом. Рик любил играть с ним, предлагая ситуацию, которую нужно было разрулить. И очень часто советы Карла оказывались очень дельными. — Тебе нужно втереться в доверие, предотвратив лишние вопросы. Твои действия?
— Изучу дело, — тут же отвечает он. — Найду достаточно удаленное событие, на котором присутствовал этот человек — вечеринку, банкет, похороны. И скажу, что мы познакомились там, но он, наверное, не помнит меня, так как было много людей. Подкину фактов, которые полностью убедят его. Так я вотрусь в доверие, как свой.
А ведь это идея. Причем очень хорошая идея, которую можно было бы использовать. Рик тут же тянет планшет со стола, вводя пароль для входа в систему. Из этого могла бы получиться рабочая легенда, которую можно будет в случае использовать. Лишь бы последние минуты обнулились.
— Могу я тоже задать вопрос? — неожиданно неуверенно спрашивает юноша.
Карл никогда не интересовался делами Рика, быстро поняв, что все это было засекречено. Неужели он забыл…
— Конечно. Но не обещаю, что отвечу.
— Мы тут со знакомым обсуждали нашу систему правосудия. А точнее, Игру. Скажи, что ты думаешь?
Сложный вопрос для подростка. Но это же Карл. Так что Граймс не особо удивляется. Его мальчик всегда интересовался странными вещами.
— Это прорыв. Раньше было тяжелее, когда приходилось всех содержать в тюрьмах, на которые уходили наши налоги.
— Но разве это не гуманнее?
— О чем ты? — не понимает Рик. — Раньше они были заперты в тесных камерах, а теперь у них есть целый мир, в котором они могут жить. И только от них зависит, как они будут это делать. Это как отдельный остров.
— Но разве честно отправлять на остров убийц вора, который украл еды для своих детей? Я утрирую, но ведь в практике случались такие вещи. Так не говорит ли это, что система несовершенна?
По телу ползет неприятный холодок. Уж слишком знакомые слова звучат изо рта его сына.
— Ты ведь не связался…
— Нет, — тут же обрывает его мальчик. — Просто я действительно хочу понять. Я читал историю, и всегда преступники получали по заслугам. Украл — 2 года, убил — 10 лет или пожизненное. Но их не равняли, как мы.
Граймс выдыхает. Тяжело убеждать ребенка в том, что сам не до конца понимаешь. Им все стройно так рассказывали, но это… так тяжело повторить то, что тебе когда-то говорили, и сделать это так же убедительно.
— Человек, который совершил одно преступление, совершит и другое. Это доказанная статистика. Раньше на улицах было опасно, а теперь мы можем спокойно гулять по ночам, не опасаясь того, что нас убьют.
— Хорошо, — соглашается мальчик, вновь уходя в книгу.
Вот так вот все обычно и происходило. Карлу не нужно было до конца что-то доказывать, он все равно принимал свое решение, пускай и не всегда верное. Но в отличие от многих, он учился на ошибках.
Рик вздрагивает, когда планшет вибрирует в его ладони, высвечивая на экране уже знакомое лицо. Он кидает быстрый взгляд на Карла, проверяя, увидел тот или нет. Но мальчик слишком поглощен книгой. И Граймс переходит в другую комнату, подальше от чужих ушей. Он еще не говорил сыну о том, что встречается с кем-то, и пока не собирался это делать. Нужно было подождать, пока все устаканится, а потом уже беспокоить мальчика. Кто знает, как он примет все это.
— Здравствуй, Андреа, — негромко говорит он, улыбаясь в экран. И тут же предупреждает: — Карл рядом.
Женщина тяжело выдыхает, но кивает, тоже сбавляя громкость.
— Я как услышала, что ты освободился, побыстрее решила дела. Как насчет провести ночь вместе?
Рик закусывает губу. Карл здесь, он не сможет привести Андреа к себе.
— В ресторан? — предлагает он, не уверенный в собственном решении.
— С удовольствием. Забронируй столик на восемь. А я пока сделаю из себя конфетку, что даже ты ахнешь. До вечера, сладкий.
Рик устало прислоняется, вытирает трясущейся рукой выступивший пот со лба. И почему он не может рассказать Карлу? Тот достаточно взрослый, чтобы понять. Да и с Лори они уже очень давно не вместе. Но все равно все внутри встает против. Это произойдет, когда он будет готов.
А Карл как будто и не заметил, что Рик куда-то уходил. Даже голову не поднимает, когда мужчина усаживается в свое кресло. Впрочем, это и к лучшему.