- Мы выяснили, что туман – простое и нормальное природное явление и не имеет никакого отношения к пропажам людей, - завершил свой отчёт он.
- Чарльз, верно? – Делия поставила видео с появлением тумана на проигрывание. – Вы или плохо учились в школе, или хотите сделать из меня дурочку. Вы когда-либо видели, чтобы туман появлялся так внезапно и держался в форме облака определённой формы? И обратили ли вы внимание на то, что все эти «нормальные природные явления» одинаковой формы? – девушка нахмурилась. – Я хочу видеть мисс Мэтьюс.
- Отчёт в порядке! Вы тут учёный или я?! – пискнул бедняга Чарльз.
- Да-да, разумеется, отчёт в порядке, Чарли, - голос Делии стал угрожающе мягким и сладеньким. – В папочку мне его сложите со всеми материалами. Моя беседа с мисс Мэтьюс будет касаться кое-чего другого.
Бедняга Чарли ещё немного поворчал, собирая результаты своего исследования. Передав папку Делии, он даже несмело улыбнулся, но затем чуть не расплакался от услышанного:
- Я буду говорить с мисс Мэтьюс о халатности некоторых учёных, работающих в отделе сотрудничества с Бесстрашием. Прощайте, Чарльз.
В кабинете Джанин Делия вставила носитель с записями с камер наблюдения в компьютер, и, выведя изображение на экран, задала вопрос:
- Вы считаете это нормальным явлением?
- Да, разумеется. Это просто туман, - Джанин выглядела взволнованной. – Хотите кофе, Делия?
- Не хочу, - девушка забрала носитель и запихнула его в папку к бумагам с откровенно лживыми выводами Чарльза. – Насколько мне известно, туманы образуются довольно медленно из-за конденсации водяного пара при охлаждении воздуха или из-за процесса испарения с более тёплой поверхности в холодный воздух. Я права?
- Совершенно верно, - женщина улыбнулась. – Вам самое место в Эрудиции, а не в Бесстрашии.
- Я сбежала из Эрудиции в Бесстрашие, но вам это уже, наверняка, известно, - Делия продолжила тему тумана. – Каким образом посреди улицы в тёплый день и за тридцать-сорок секунд образовался такой густой туман, мисс Мэтьюс? – она глянула на настенные часы. – Так, мне пора, время поджимает. Вы подумайте над моим вопросом и обратите внимание на халатность ваших кадров.
Делия, сделав соответствующие выводы из поведения Джанин, поспешила удалиться, прикинувшись беззаботной дурочкой. Её подозрения в том, что Эрудиты что-то скрывают, только усилились.
========== “Я знала…” ==========
Делия сидела в столовой и размышляла о том, что делать со своими подозрениями по поводу Эрудитов. Решив, что остальным Бесстрашным пока не стоит знать о её догадках, а перед Джанин надо прикинуться ветошью, девушка решила не акцентировать внимание на своих знаниях, а сконцентрироваться (для окружающих) на ссорах с Эриком.
Лидер как раз решил повоевать с ней из-за выходки с подарком. Он был зол на Делию, как будто это она его честь, гордость и достоинство выбросила в окно, как мусор, а не дурацкую побрякушку, которая ей безумно нравилась. Эрик искал встречи с девушкой, которая так нагло и подло растоптала его, но Делия всё время как будто растворялась в воздухе, или игнорировала, чем выводила из себя ещё больше.
Кэролайн тоже бесилась из-за того, что Эрик стал дёрганным и злым, а злость его обострялась, когда на горизонте появлялась эта отрешённая девица из командования второго ранга. Девушка злилась и тоже игнорировала Эрика, но тот особо и не убивался из-за этого, посвятив все мысли и время плану мести Делии.
И вот, за ужином в тот злосчастный и насыщенный событиями понедельник, Эрик решил: пора идти в наступление и любым способом выяснить отношения с Делией. Но увиденное сделало его ещё более злым, готовым не только оскорблять, но и убивать. Возле Делии всё крутился какой-то парень. А затем она, мягко поцеловав своего ухажёра в щеку, запустила обратный отсчёт на бомбе по имени Эрик.
И эта бомба подходила к довольной своей жизнью Делии, с целью взорваться и разорвать всех вокруг. Девушка осталась довольна: всё произошло, как она и планировала. Уязвлённая гордость Эрика тут же взыграла, стоило к Делии приблизиться любой особи мужского пола.
- Пойдём-ка, потолкуем, - рыкнул парень, силой вытаскивая её из-за стола в безлюдный коридор.
- Неужели, ты научился читать? – съязвила Делия, натянув на лицо маску отрешения и апатии. – Или у тебя прогресс в умственном развитии?
- Я же сказал, что ты пожалеешь, если выкинешь мой подарок, - Эрик подтащил её к мостику через пропасть и остановился, удерживая на краю за руку.
- Ну, и что ты сделаешь? Столкнёшь меня? – девушка улыбнулась, совершенно не боясь его. – Ты такой глупый.
Она стояла на самом краю мостика, и сделать крошечный шажок назад не составило труда. Лицо Эрика буквально в один момент переменилось со злого в по-детски испуганное, а в следующий миг он буквально вцепился в руку Делии, не давая ей упасть в пропасть. Девушка висела над шумящей водой, буквально на волосок от верной гибели, и даже не держала его за руку.
Заколка слетела с волос, и те растрепались, свисая вниз голубыми волнами. Бледное лицо не выдавало ни одной эмоции: ни страха, ни злости – ничего. Как будто Делия совсем не боялась того, что могло бы произойти.
- Теперь моя жизнь в твоих руках, можешь отомстить, - насмешливо произнесла она. – Никто и не заподозрит, все решат, что я покончила с собой от неразделённой любви к тебе.
- Дура, - отрезал Эрик и втянул её обратно на мостик.
Делия не торопилась вырывать свою руку из его руки, и не особо спешила отстраняться, разрывая объятья. Эрик мигом позабыл обо всех обидах и всей своей злобы по поводу выброшенного подарка, стоило ему снова ощутить в своих объятиях хрупкое тельце девушки.
- А если бы я не удержал тебя? Ты хоть соображаешь, что творишь?! – накинулся он на неё, потрясая за плечи.
- Соображаю, - Делия мягко улыбнулась, заправляя волосы за уши.
- Ну и что это было?! Ты могла умереть! – Эрик почти до хруста рёбер её обнял. – И что за представление с твоей жизнью в моих руках?!
- А разве она не была в твоих руках? – глухо произнесла Делия, похлопав его по спине.
Отстранившись от него, она вновь стала ледяной статуей. Эрик не мог поверить, что это происходит с ним, и что это не сон. Делия стояла перед ним, внимательно всматриваясь в лицо, прочитывая каждую эмоцию. Но через минуту она уже повернулась, чтобы уйти.
- А если бы я не удержал тебя?! – крикнул ей вслед Эрик. – Ты бы умерла!
- Я знала, что ты не отпустишь меня, – Делия махнула рукой на прощание, и пошла прочь.
Оставив Эрика думать над двусмысленной фразой. Он действительно никак не мог отвязаться от маленькой голубоволосой девчонки, самой главной занозы в своей заднице.
========== Секреты от фракции ==========
- Макс, я могу пересмотреть те материалы, что нам передали Эрудиты? – обратилась к лидеру Делия за очередным завтраком.
- Да, конечно, - мужчина пожал плечами. – Но вряд ли тебе они чем-то помогут. Только время потратишь.
- У меня, кажется, есть пара мыслей по этому поводу, - девушка нахмурилась. – Но я пока точно не уверенна, что они правильные. Просто хочу проверить.
- Можешь взять их к себе в комнату, чтобы не сидеть в архиве, - Макс отпил кофе из своей кружки. – Ты – замечательный работник. Может, дать тебе кого-то в помощники? Вот Эрик вроде тоже бывший Эрудит, если я правильно помню. Один мозг хорошо, а два – ещё лучше, - лидер положил ей на тарелку конфету в серебристой упаковке. – На вот, тебе надо хорошо питаться, чтобы сверхурочно работать.
- Ой, спасибо, - Делия мило улыбнулась и сунула угощение в нагрудный карман комбинезона. – Я так наелась, что она в меня пока не поместится, но во время перерыва – самое оно. Ты просто чудо, Макс.