Причем назначать необходимо немедленно, иначе груда документации похоронит его под собой, несмотря на многочисленные бюрократические фильтры, стоящие между отчетностью и его кабинетом. Взгляд Эрро остановился на верхней пластине. Вместо того, чтобы взять в руки очередной считыватель, помеченный «степень срочности А» или такой же степенью важности, он сделал-таки звонок в кадровый и с огромным наслаждением наорал на координатора отдела. Координатор, знакомый с нравом шефа, в свою очередь помянул основателя Корпуса, и с головой нырнул в базу данных.
Эрро же без особых колебаний покинул кабинет, справедливо полагая, что к его приходу у информационного комплекса будет сидеть новый секретарь, а россыпь «степеней» перекочует с пластин на экран его компьютера, рассортированная в идеальном порядке. Рабочий же день еще отнюдь не закончен.
Мысленно прокручивая в голове результаты последнего совещания, Командор хмурился и кусал губы. Его недавнее назначение на эту должность и так вызвало слишком большой резонанс среди членов правления, а тут еще эта чертова ревизия… Корпус к ней не готов. Как, демоны их подери, вообще можно привести организацию такого масштаба и характера до того неестественно-зализанного состояния, которого требуют эти оторванные от жизни бюрократы? Да еще за такое время… Эрро уже в который раз испытал невероятное желание послать все это к Филину, предоставив основателю Корпуса самому разбираться с проблемой, порожденной, между прочим, одним из его начинаний, а самому заняться делом. Может, завернуть все-таки за «благословением» в кабинет «Великого»? Эрро так и не отдал дань этой совершенно бесполезной, но беспрекословно выполняемой всеми его предшественниками традиции. В конце концов, сильные псионы действительно говорят, что дух Филина появляется именно в этой комнате.
Покачав головой, Эрро отогнал от себя малодушный порыв. Если уж на то пошло, этот «дух» видят даже в кладовой. Особенно этим грешат уборщицы без всякого Дара, зато с легко возбудимой нервной системой и кучей предрассудков. Как говориться, было бы желание.
Неторопливо прогуливаясь по центральной площади уровня, он в который уже раз был захвачен в плен координатором силовиков, желающим поднять свой отдел на волне нового руководства, и, чего уж греха таить, подняться самому, то ли забыв, то ли не зная, что Командор начинал свою карьеру именно там, и в курсе чаяний отдела лучше, чем кто-либо другой. А основное чаяние силовиков сводилось к одному — сравняться наконец с оперативниками. К сожалению для первых, ревизия никоим образом не настраивала Эрро на либеральный лад, поскольку соперничество между отделами было именно теми «отдельными проявлениями неуставных отношений», на которые упирали члены правления.
Спустя полчаса, вырвавшись от координатора силовиков, Эрро был настроен убить первого, приставшего к нему с очередным прошением. Ну что ж… Если новый секретарь еще не на месте, он может на нем и не появляться. Эрро решительно развернулся и направился к себе в кабинет.
Результаты работы координатора кадрового отдела его вполне удовлетворили — место у информационного комплекса уже занимал тихий коррелянец средних лет, почтительно вставший при его появлении. Многочисленные депеши и отчеты также оказались рассортированными и помеченными соответствующими маркерами.
Эрро закрыл дверь в «тамбур», оставляя секретаря за ней, и приступил к чтению. Первый десяток посланий носил характер скорее рутины, чем чего-то действительно важного, поэтому был просмотрен по диагонали и отправлен в корзину. Следующее же сообщение заставило его нахмурится. Пропущенный через фильтр дешифровки скелет, оставшийся после опущенной ложной смысловой формы, обещал ему очередную головную боль.
«События пока не отклоняются от плана операции. Наблюдение осуществляется успешно. Объект направляется на Аллеру, что подтверждает прогнозы аналитического отдела. Мои выводы: биологическое оружие — с огромной вероятностью. Считаю целесообразным продолжить наблюдение за объектом до момента окончательного прояснения его целей, поскольку на конструктивный диалог он не пойдет. Степень опасности объекта уточняется, на данном этапе — группа В. Помощь по месту прибытия — по показаниям аналитического отдела.
Оперативный отдел, пол. Шалли.»
Очередной псих, носящийся с идеей мирового господства и смертоносным оружием — последнее, что ему сейчас нужно. Но если для его создания этому психу понадобился не последний специалист Академии по генным мутациям — это уже серьезно. А если учесть специализацию этого специалиста, тогда дело приобретает и вовсе… крайне неприятный оборот. Причем глобального масштаба.
Эрро слабо усмехнулся. Знал бы ты, парень, какой только специализацией не обладают агенты Корпуса. Тщательней нужно выбирать объекты для охоты, тщательней. И маскировать свои намерения чем-то более существенным, чем дурацкие писульки от якобы маньяка.
Командор размял пальцы и начал составлять свои «соображения» по этому поводу в аналитический отдел. Если оперативница подтвердила их прогнозы, пусть сидят над этой проблемой до тех пор, пока не просчитают каждую минуту развития событий.
Накануне ревизии Эрро определенно не хотел рисковать.
Отражение пятое
Опять отказ. Опять!
Техника и ее хозяин, поглоти его Бездна! Я пнула основание консоли и в приступе бессильной злобы рухнула в кресло пилота. Одно из двух: либо из меня совершенно дерьмовый хакер, не способный даже взломать стандартную защиту «мамы» трейдера, либо кое-кто сделал ее далеко не стандартной.
По прошествии часа плотного общения с техническим оборудованием корабля я склонялась ко второму варианту. Для своей должности и звания ваша покорная слуга подкована технически в достаточной, а может, даже немного и превышающей степени необходимости, но я, черт подери, не «жук» высшей квалификации. Я могу провести эту жестянку сквозь пояс астероидов, но вот получить доступ к базе данных — как выяснилось, нет.
Из груди вырвался долгий вздох. Пойти по легкому пути не вышло. Что неудивительно — богиня судьбы обожает проволакивать меня через тернии, хотя это не нужно ни ей, ни мне. Впрочем, таковы правила игры.
Однако же, все равно обидно. Мне стольких усилий стоило спровадить хозяина корабля из главной рубки, что такое количество времени, убитого впустую, выглядело личным оскорблением. Однако… Ну что же поделаешь. Куковать в обществе этого психа энное (читай — долгое) время я была обязана в любом случае. Правда, при более удачном стечении обстоятельств занималась бы проверкой сведений, а не их аккуратным выуживанием.
И все же… Как никогда ранее мне хотелось закончить эту операцию и отбыть обратно в Центр, ради которой из него и пришлось уехать. А еще лучше — плюнуть на Центр и перевестись на постоянную ставку в «Полюс» — головную станцию Корпуса. Этот дурдом здорово прополаскивает мозги, а мне это необходимо, больше, чем когда-либо.
— Любуетесь?… — вдруг прозвучало за спиной.
— Философствую, — буркнула я с точно выверенной долей недовольства, поддерживая хрупкий образ своей легенды, выстроенный за эти дни. Опять подкрался. Ничего, если подключить некоторые ресурсы, и его шаги можно расслышать.
— Философия — довольно-таки бесполезная наука, вам не кажется? — Эрик подошел ближе и положил руки на спинку моего кресла. Я невольно перевела на них взгляд. Перчатки. Опять перчатки. Всегда только они.
Весьма разумно с его стороны.
— Философия помогает понять суть вещей.
— Суть вещей? Суть вещей не поймет ни одна наука! — с внезапной горячностью резко бросил он. Он заговорил, все с той же удивившей меня горячностью, заговорил о сути. Его пальцы нервно бегали по спинке кресла, его слова пролетали мимо моих ушей. Он говорил долго, временами перескакивая то на соланский, который мне не полагалось знать, то, местами, — на язык, которого я действительно не знала, а я заворожено следила за этими затянутыми в черную кожу пальцами, выплетающими невидимые узоры, ничего не слыша и не понимая.