Что же делать? Похоже, выбора мне не оставили. Хотя нет.
Довольно усмехнулась.
Если выгонят из Призрачной академии, то и император откажется от своей идеи. Еще бы такой позор! И тогда папочка быстро выдаст меня замуж, главное заранее кандидатуру выбрать самой. Так чтобы и моим планам не мешался и родитель доволен был.
А еще лучше, если отец обратно к бабушке отправит за непослушание. Еще каких‑то пять лет и больше не нужно будет подчиняться его воле.
Немного повеселев, зашла в свои покои. Здесь царил полный кавардак. Носились служанки, собирая чемоданы, перебирая наряды и разные зелья, без которых не может жить ни одна уважающая себя женщина.
Зачем‑то заглянула кухарка, зычным голосом позвала одну из девушек, а потом, что‑то сказав ей, удалилась в сопровождении обиженно сопящей жертвы.
Понаблюдав несколько минут за хаосом во главе которого, как всегда, стояла Софи, я, недолго думая, окунулась в суматоху. Перехватила книги, которые пыталась упаковать Адель, отказалась брать розовое платье и в тон к нему чулочки. Его мне подарили на первый бал, и сейчас платье весело в шкафу больше как приятное воспоминание, чем предмет одежды.
То и дело кто‑то подскакивал ко мне, спрашивая, что нужно, а что лучше оставить, так что к вечеру, напоминая себе, выдохшуюся после долгой охоты гончую, спустилась в столовую. Длинная шеренга чемоданов, памятником проделанной работе, стояла в холле, ожидая погрузки в карету.
Вроде все предусмотрела. Или стоит еще то, зеленое платье взять? — Э–э-это что?
Оказывается, рядом с моими пожитками стоял отец, тоскливо разглядывая приготовленные к путешествию вещи.
— Мои вещи.
Какие могут быть сомнения?
— И как ты их собралась везти?
— Как обычно. На карете. — Пожала плечами — А что?
— Да так, ничего…Только в Призрачной академии не приветствуется роскошь. И студентов твоего курса приучают обходиться только необходимым минимумом.
С удивлением посмотрела на родителя. Что за странные новости? Элитное учебное заведение и аскетизм в моей голове не вязались.
Карету мне не дали. Правда, эту новость приберегли до следующего утра, чтобы не портить ужин. А жаль. Оказывается, в академии не принято иметь много вещей. Все что необходимо предоставляется попечительским советом. Остальное — ненужные излишества.
Не хотели давать и Софи в качестве сопровождающей. Но тут уж я уперлась, что называется рогом в землю, и отцу пришлось сдаться. Кто будет мне гладить, стирать? Кто накормит, напоит? Кто поможет одеться?
Я благородная девица или как? Мне по статусу не положено ничего самой делать.
Скрепя сердцем оставила почти все чемоданы, загрузилась на свою красавицу — Снежинку и в окружении пятнадцати бравых воинов и одной трусливой, но незаменимой служанки отправилась выгоняться из академии. А что? Я не просила звания единственной наследницы. Согласна, если еще пара–троечка будет у папаши под рукой. В конце концов, он мужчина молодой, а с маминой смерти уже достаточно времени прошло.
Ох, чует мое сердце, что не живет он затворником, хотя и пытается всем показать свой аскетизм. Может его пристроить в хорошие руки? Тогда и самой выходить замуж не надо будет, все равно отцу некогда станет на меня внимание обращать, и я спокойно займусь своими делами.
— Ханна, — позвала меня Софи, — нам долго ехать?
— Два–три дня, как погода вести себя будет. — воровато огляделась, не услышал ли кто обращение служанки. — Ты поосторожнее со словами на людях. А что?
— Простите, льерра, — девушка задорно улыбнулась в ответ. — Просто полнолуние скоро, а говорят в окрестностях Рылко оборотней много, — девушка нервно передернула своими худющими плечами. У самой в роду оборотни были, а туда же боится.
Но хотя бы она не страдает полнолунными приступами бешенства. Хотя, может потому, что вторую ипостась не имеет?
— Не переживай, до полнолуния, точно в академии будем, а войны переждут его в Рылко.
Девушка облегченно вздохнула и покосилась на одного статного, светловолосого представителя нашей охраны. Мысленно хмыкнула и пришпорила коня. Небо хмурится, хорошо бы до дождя в село успеть.
Пять дней спустя.
— У тебя руки совсем кривые, или это глаза? Вот как, скажи мне, можно заблудиться с артефактом дороги?
Стою мокрая, грязная, злая, в луже, которая когда‑то была землей. Хорошо, что эльфы у нас в роду тоже отметились, а то бы сейчас как Софи носом хлюпала.
— Виноват, недосмотрел.
Шандарахнуть его молнией, чтобы в следующий раз не думал о посторонних вещах надевая артефакт, да жалко. Стоит весь такой грустный, голову немного опустил и в сторону смотрит. Аж ласково потрепать по волосам вместо взбучки хочется. Вот только… Нет, ну не гад ли он?