— Вперёд! — скомандовал командир, и отряд медленно начал спуск по каменистому склону, держа автоматические винтовки наготове. Только Жак и Буч остались на горе прикрывать команду.
Егор заходил слева, окружая чёрный пыльный джип шейха, а Джон справа. Красные волки засели, пока командир, идущий по центру, не подошёл к двери. До джипа оставалось метров пять, когда земля и песок вздыбились под ногами командира, и брызнула кровавая пыль. Джон не слышал взрыва, его так сильно откинуло на горящие останки подбитой им машины, что он впал в забытьё.
Егор рухнул вниз, словно подкошенный, но осколки всё равно зацепили его. Левая рука сразу побагровела от крови, и рассекло скулу. Русского сильно контузило, но он не потерял сознания, и пополз, ближе к джипу, полагая, что по шейху никто стрелять не станет. Все звуки, криков, пальбы, взрывов, доносились до него словно через вату.
— Засада! — заорал Жак, кинувшись к своим приборам, но длинная очередь из калаша сбила его с ног.
С той стороны, где на камнях покоились его ноутбуки и прочая аппаратура, уже выходили смазанные силуэты моджахедов. Два… Три… Пятеро… Жак, держась одной рукой за горло, второй пытался нащупать выпавший автомат. Сквозь пальцы, которые сжимали рану на шее, толчками сочилась алая кровь.
— Буч! — зашипел Жак, но снайпер его не слышал, он продолжал стрелять вниз, ориентируясь на показания тепловизора.
Жак выхватил пистолет, и выстрелил в первую бородатую фигуру. Моджахед качнулся, но устоял на ногах, очевидно, его спас бронежилет. Выстрелить снова Жак не успел, фигура слева вскинула автомат, и одиночным выстрелом прострелила французу голову.
Буч отстрелял весь магазин своей винтовки, и откинулся спиной на камни, перезаряжая оружие.
— Жак! Ты где? Жак! — позвал он, — Нужны гранаты, ты где?
Из тумана песчаной бури появилась тень с автоматом, Буч не вглядываясь, протянул ему руку, но лишь в последний момент разглядел бородатую голову, обмотанную тканью.
— Дерьмо! — ругнулся Буч, и расстроился больше от того, что это слово единственное, что пришло ему на ум перед смертью
Брыкаться было поздно, разряженная винтовка лежала на коленях, а пистолет за спиной за поясом. Буч зажмурился, когда деревянный приклад автомата с хрустом проломил его череп. Тело спецназовца, кувыркаясь и подскакивая на каждом камне, устремилось вниз по склону.
Джон открыл глаза, и его сразу стошнило прямо на себя. Голова кружилась жутко, в глазах всё мутнело, дрожащими пальцами американец нащупал винтовку. Что делать? Куда ползти? Где командир? Жив ли он ещё? Джон с трудом подавил в себе желание поддаться панике, и с трудом, отталкиваясь от земли, пополз к чёрному джипу.
«Боже! Боже! Помоги мне! Чёрт возьми! Откуда всё это! Я брошу! Я никогда больше не возьму оружие! Боже!» — бормотал Егор по-русски, но из-за контузии не слышал собственного голоса. Он забился под высокий джип, и свернулся калачиком, сжимая в руках автомат. Егор однажды был в плену у моджахедов, и на себе испытал все ужасы, и извращённые фантазии, которые применяли жестокие враги. Темп стрельбы снизился, и Котов догадался, что друзей у него не осталось, он один, единственный среди врагов. «Гори всё синим пламенем!» — подумал он, отчаявшись, достал оборонительную гранату Ф-1 и избавил её от чеки.
Перед ним возникла тень ползущего человека, и Егор приготовился разжать руку, когда узнал голос Джона.
— Егор, ты тут?
— Да!
— Где остальные?
— Я не знаю.
— Давай в джип!
— У меня проблема, — русский показал руку с зажатой в ней гранатой.
— Кидай туда, у них там огневая точка, — указал Джон, и приготовился штурмовать джип.
Радиус поражения Ф-1 был велик, в этом Егор убедился в который раз, когда сильно ухнув, граната после взрыва разбросала куски тел нападающих.
— Готов? — спросил Джон, стоя с винтовкой слева от двери.
— Пошли! — Егор рванул дверную ручку на себя.
Из тёмного нутра затонированного джипа вырвались языки пламени. Тугая очередь ударила Егора в живот, и только потом послышались выстрелы. Русский отлетел навзничь, распластавшись на песчаной земле. Он пытался вздохнуть, но не мог. Его словно придавило к земле. Держась за простреленный живот, Котов посмотрел на свои ладони, отведя их от раны. На руках была тёплая и липкая кровь. Бронежилет не спас от автоматной очереди в упор. Со свистом горячий воздух ворвался в горло Егора, обжигая бронхи, и заставляя закашляться от песка.