Пикап медленно остановился рядом, из него вышел водитель в клетчатой рубашке, джинсах, мокасинах, и жёлтых очках. Он не спешил, понимая, что противник уже повержен. Распахнув с трудом дверцу, он вытащил Сергея из машины, пригрозив пистолетом.
Глинов выругался, но попыток к сопротивлению тоже не проявлял.
Нападавший, тем временем, не сводя глаз с русского, вытащил из машины сумку с Предметами, и кинул себе под ноги, присаживаясь на корточки, напротив Сергея.
— Ты не Игрок, так? — прохрипел Сергей, — тогда, кто ты?
— Я Крис Орно, чистильщик, как и ты.
— Убьёшь меня?
— Да, — Крис поджал губы, словно то, что он должен сделать, было неизбежностью.
— Так чего ждёшь?
— Понимаешь, я немного странный человек, я страсть, как люблю разговаривать с покойниками. Такими, как ты. Ты ведь, Сергей, уже приговорён, ты и сам это понимаешь, а я вот только с людьми, которых убью, могу быть искренним и честным. Знал бы ты, как тяжело жить во лжи, хотя, ты и сам это знаешь. Ты ведь спишь с женой начальника.
— Алексей знает?
— Конечно, с самого начала. Удивлён? Он всё о тебе знает, и то, что ты работаешь на его врага, он тоже знает.
— Он тебя нанял?
— Не совсем, я работаю на него по приказу того же человека, на которого начал работать и ты.
— Ведущий?
— Я не на все вопросы знаю ответы.
— Кто устроил Игру?
— Игра была всегда.
— То есть?
— То есть, вместе с человечеством и зародилась Игра.
— Какой смысл? Собирать Предметы?
Крис рассмеялся, настолько искренне, как может смеяться человек, живущий во лжи, покрытый сотнями масок.
— Наивный русский. Игра всегда имела самую важную роль в жизни. Поиск Предметов, это лишь эксперимент, проверка людей. Игроками вы называетесь лишь формально. На самом деле, людей, которых вы считаете Ведущим, очень много, и все они играют друг с другом, и ставка в этой Игре — мир.
— Это влиятельные и богатейшие люди мира, такие, как Ротшильды и Рокфеллеры?
— Ты почти угадал. Только о таких людях ничего неизвестно, они, как призраки. Их не показывают по телевизору, о них не пишут в газетах, и никто не знает, что именно он управляют миром.
— Для них мир, это всего лишь Игра?
— Можно и так сказать. В этой Игре множество небольших Игр, таких как локальные конфликты, войны, кризисы, и вот одна из таких небольших Игр это ваша, по сбору Предметов.
— А как Гордеев?
— Он глупец, возомнивший себя богом, не волнуйся, скоро он лишиться всего.
— Он тоже просто Игрок?
— Как бы тебе объяснить? — Крис задумчиво потёр бородку, — Вы меньше, чем Игроки, вы просто фигуры, пешки в руках Игроков. Нет Ведущего, понятно? Нет единого человека, который управляет всем. Игроки управляют миром, а вы лишь фигуры.
— Гордеев был важной фигурой.
— Не спорю. Но даже важные фигуры могут пасть.
— Выходит, что смысл Игры, которая про Предметы, — задумался Сергей, — в эксперименте над людьми?
— Да, именно так. Игроки они очень сильные психологи, они не только управляют всем миром, они могут ещё следить и управлять одним человеком, психология которого им интересна.
— Для Игроков мир, это шахматная доска?
— Ты не так глуп, Сергей.
— Как победить в Игре?
— В Игре нет победителей, так же, как и нет конца Игре.
— Значит, это всего лишь развлечение для богатеев?
— Нет, что ты. Игра это — эволюция. Развитие человечества. Игра, это управление миром. Это не развлечение, а неотъемлемая часть жизни людей.
— Что скрывается в Предметах, откуда они?
Крис усмехнулся, как усмехается взрослый, когда ребёнок задаёт глупый и очевидный вопрос.
— Не надейся, Предметы вполне земные и реальные вещи. Это не более, чем просто технологии.
— Не удивлён, раз у людей, то есть Игроков, есть такая власть, то почему бы им не создать высокотехнологических вещей.