- Я, между прочим, допрос веду! - заявил офицер ошеломлённый наглостью коллеги.
- Вы ведёте это дело?
- Нет... - полицейский потерялся.
- Тогда идите, собирать улики, - в приказном тоне ответил Бенни, и повернулся к боксёру.
Выглядел Стальной кулак, мягко говоря, неважно. Он не мог стоять на месте, переступая с ноги на ногу, не находя рукам места, то дёргался себя за пуговицу рубашки, то одной курой обхватывал другую, кажется, что даже моргал он чаще положенного. Вообще это был невысокий и мускулистый человек с квадратным лицом, где под глазами нависли мешки, и весь его уставший вид свидетельствовал о том, что потерпевший очень нервничает и переживает.
- Уважаемый, Джон Роккен... - начал Бенни, который был одного роста с собеседником, но даже плечами шире, правда, накачанных стероидами мускул у офицера не было.
- Я предпочитаю, чтобы меня называли Стальной кулак, - перебил боксёр.
- Мне плевать, - признался Бенни, поедая собеседника взглядом.
- И всё же, окажите услугу.
- Хорошо, Джон, - не без удовольствия Бенни услышал, как скрипнули зубы боксёра, - Расскажите мне, что именно пропало из вашего дома.
- Деньги.
- Всё?
- Награды. Кубки. Пояса.
- Ещё что?
- Вино пятьдесят четвёртого года выдержки, - с особенно досадой заявил боксёр.
- Пропало ли, что-нибудь... необычное?
Стальной кулак насторожился, его кадык начал возвратно-поступательные движения.
- Эм... Нет, если ни считать именных наград.
- Пройдём те в дом.
- Зачем, - снова испугался боксёр, и это хорошо отразилось на его лице.
- Вы ведь хотите, что бы я помог вам вернуть то, за потерю чего вы так переживаете. Это ведь не деньги, и даже не награды, так? - Бенни блефовал, тыча пальцем в небо, но внимательно следил за реакцией собеседника.
Джон явно напрягся, начал тереть шею и уже был не в силах выдержать пронизывающего взгляда офицера.
- Вы что-то скрываете? - голос Бенни звучал мягко и беззаботно.
- Нет, что вы, - поторопился ответить боксёр.
- Чем больше вы нам расскажите, тем выше шанс, что мы найдём украденное.
- Что-то не вериться, - пробормотал Стальной кулак.
Вуд лёг на траву, что бы пролезть через узкое окно в подвал, где этой ночью пролезли грабители.
- Что вы делаете? - удивился Джон.
- Эксперимент, следуйте за мной, - ответил Бенни, с трудом протиснувшись внутрь.
- У меня не получается, - прокряхтел боксёр, не в силах протиснуть свою массу через окно.
- Теперь вы понимаете?
- Что?
- Ах, да, вы же боксёр, чего я удивляюсь. Вы понимаете, что злоумышленники были гораздо меньше вас, скорее моего телосложения.
- А-а-а...
- Теперь обойдите и спуститесь ко мне.
Когда Джон скрылся, и Бенни получил возможность изучить помещение в одиночестве, он не преминул воспользоваться случаем. Вуд проследовал к открытому сейфу, возле которого лежали разбросанные зелёные купюры, а несколько пачек было внутри. Замок был вскрыт, умело, это Бенни определил по малому количеству царапин. Затем следователь прошёл за барную стойку, где лежал перевёрнутый кубок и пустая бутылка вина. Полицейские уже были здесь, о чём свидетельствовали номера, написанные на жёлтых карточках и разложенных возле улик.
- Они чувствовали себя довольно вальяжно, - заметил про себя Бенни, - Пили, веселились, знали, что хозяин вернется не скоро, значит, если информатор. Да и не обычные они воришки, раз сумели отключить внешнюю сигнализацию.
- Что говорите? - вошёл в комнату боксёр.
- Кто-нибудь знал, как отключить сигнализацию кроме вас?
- Эм... Ну, прислуга, конечно, они часто убираются, когда меня нет.
- Зачем убираться, когда вас дома нет?
- Что простите?
- А, ладно, не берите в голову.
Бенни махнув рукой, проследовал к стеклянным витринам.
- Что здесь хранилось?
- Награды и вещи.
- Вы ими пользовались регулярно?
- Как?
- Часто использовали?
- А-а-а, конечно.
- Зачем тогда стекло?
- Дизайн, - с важностью знатока изрёк Джон.
- А это, - Бенни приблизился к небольшой витрине, - Она стоит отдельно от остальных, и качество дерева тут новее и лучше, тоже дизайн, или тут хранилось что-то особенное?
По лицу боксёра поплыли волны гнева, ненависти, а потом печали, жалости и отчаяния, он едва не заплакал, даже глаза покраснели.
- Джон, что тут было? - надавил Бенни.
- Ничего особенного, - ответил Стальной кулак пряча глаза, и снова не находя места рукам.
- Судя по размерам витрины это что-то небольшое, медаль, нет больше, для кроссовок, маловата, кубок, нет. Что тогда?
- Я сказал: ничего особенного! - повысил голос боксёр, отойдя к грифу.
Бенни почувствовал угрозу, как зверь, переменился в лице на мягкого и добродушного, предпочтя отойти от злосчастной витрины. С важностью хозяина он прошёлся по помещению, обходя тренажеры и наконец, остановился перед барной стойкой.
- Не возражаете? - спросил Бенни, доставая из бара бутылку виски.
Джон не ответил, он всё ещё был вне себя, не то от потери, не то от наглости офицера. Не дожидаясь разрешения, Бенни налил себе на донышко бокала, и выпил. Налив ещё, он посмотрел на помещение новым взглядом, применяя метод дедуктивного мышления. От общей картины он начал переходить к мелочам, заметив, наконец, зацепку - фотографии в конце тренажёрного зала. С важным видом прошествовав туда, Бенни принялся рассматривать снимки, поглаживая свою жёсткую щетину.
- Перчатки! - крикнул он, - На той витрине были перчатки, вот эти, чёрные!
- Угадали, - печально изрёк Джон, опустившись на скамью перед штангой.
- Что такого в этих перчатках?
- Они мне очень дороги, я все свои бои выиграл в них.
- Вот это-то и подозрительно, - офицер перешёл в тактику от "хорошего полицейского" к "плохому".
- Не понял, - боксёр явно напрягся, мускулы заиграли под его рубашкой.
"Он меня раздавит" - понял Бенни, но страха у него не возникало, он как собака чувствовал страх своего собеседника, и страх Джона перед хитрым и талантливым полицейским оказался сильнее.
- У меня появился вопрос, как человек меньшего телосложения чем вы, то есть один из двух грабителей, третьего-то подстрелили сразу, смог проломить череп моему напарнику и отшвырнуть его не тощее тело на несколько метров к стене, а?
Боксёр осел под тяжестью аргументов уже не в силах смотреть даже на ботинки следователя, он принялся сверлить пол взглядом, опустив плечи.
- Профессионал сказал, что такой удар совершить мог только один человек, - начал медленно с чувством полного превосходства Бенни.
- На что вы намекаете? - даже голос Джона стал уже не таким грозным.
- Только с вашей силой можно нанести такой удар, вот и всё, что я хотел сказать.
- Что??? - от изумления боксёр даже поднялся, на секунду встретившись глазами с офицером.
Взгляд Бенни был твёрдым, и пылал огнём, он знал, что должен победить в этой схватке.
- Вы хотите, сказать... Ты считаешь... - начал Стальной кулак, - Что это я... Я убил полицейского, и обокрал самого себя?
Бенни молчал, давая ход собеседнику.
- Это глупо! Это немыслимо! - закричал Джон, оглядываясь на выход, не то, просматривая пути отступления, не то, ожидая помощи.
- Я тоже так думаю, но факты, - Бенни начал методично слегка ударять бокалом о бутылку.
Джон снова сел, обхватил голову руками, недоумевая, как из потерпевшего он сумел превратить в подозреваемого. Звон бокала о бутылку, который носился по помещению, раздражал его, не позволял собраться с мыслями, нервировал. А Бенни продолжал, внимательно глядя на боксёра, которого так и передёргивало от этого психологического воздействия. А звон всё учащался, застревая в мозгу.
- Хватит! - закричал Джон, соскочив со скамейки, снова не в силах усидеть на месте, - Чего ты хочешь?!
- Услышать правду, - Бенни налил виски на дно бокала.
- Я не следователь, откуда я знаю, кто мог меня обокрасть?!
- Я не спрашиваю, кто вас обокрал, - Бенни говорил медленно, спокойно, ещё больше нервируя собеседника, от чего у того создавалось ощущения того, что полицейский всё знает, и только ждёт признания, - Я хочу знать, почему вы так дорожите этими перчатками, будто в них вся ваша жизнь?