- Такое ощущение, - задумчиво протянул Ведж, - что здесь была еще одна дверь, но потом ее заложили. Видишь?
- Во времена Старой Республики там было еще три зала, посвященных самым известным рыцарям Ордена, но тридцать стандартных лет назад вход туда закрыли. Наши люди в архиве откопали сведения о прежних экспозициях, - пояснила она.
У выхода из зала их ждал измаявшийся ожиданием Паш. Кракен-младший по-прежнему щеголял в костюме префекта и негласно завидовал командиру, который, расставшись с мундиром полковника, наотрез отказался влезать в него вновь. Йелле даже пришлось припрятать маску, чтобы инициативный Антиллес не сотворил что-нибудь с этим творением протезистов.
Они даже немного повздорили по этому поводу и, в конце концов, пришли к компромиссу. Ведж соглашается из белокожего брюнета превратиться в нечто более смуглое, а Йелла перестанет читать ему лекции о необходимости маскировки. К тому же, Йелле удалось вылить на голову Антиллесу какую-то вонючую гадость, отчего волосы слиплись и не разлетались при каждом движении в разные стороны. В довершение всего Вессири украсила физиономию приунывшего коммандера противосолнечными светофильтрами в модной оправе. Ведж посмотрел в подставленное Йеллой зеркало и ужаснулся.
Несмотря на то что Вессири не переставала бурчать о дилетантах, свалившихся на ее голову, теперь на Антиллеса обращали внимание только женщины. Ведж героически претерпевал муки, которые заметно снизили интенсивность, когда он стал ловить на себе заинтересованные взгляды самой Йеллы.
- Вы собирались здесь заночевать или все-таки выйдем на свежий воздух? - сварливо осведомился отпрыск Айрена Кракена.
Ведж ответил не сразу. Во-первых, уходить ему не хотелось. Мысль о том, чтобы где-то заночевать вместе с Йеллой казалась ему настолько заманчивой, что Антиллес насторожился. Во-вторых, он смотрел за спину Паша и видел то, на что не обратил внимания Кракен-младший.
Музей был построен таким образом, что в центральное фойе выходили двери всех этажей. Северная стена, там, где располагался вход, была сделана из транспаристила, и сквозь нее был виден Императорский дворец и мостик, соединяющий музей с Дворцом правосудия.
И над Дворцом сейчас располагалась самая черная и самая клубящаяся из туч, какие Веджу доводилось видеть. Внутри тучи постоянно что-то вспыхивало, периодически молнии вырывались наружу и серебряными жилками сшивали облако и нижний дефлекторный щит. Ведж открыл было рот, но громовой раскат заглушил слова. Паш вздрогнул и оглянулся.
- Ни струя себе фонтан, - пробормотал Антиллес и покосился на спутницу; Йелла сделала вид, что ничего не заметила. - Сейчас нас накроет.
Повторный удар сотряс здание и заставил вспомнить о голосе Повелителя Тьмы.
- Как ты думаешь, мы в безопасности? - рискнул спросить Ведж, которого любая гроза даже меньшего масштаба повергала в мистический ужас. Он уже представил, что может случиться с "крестокрылом", если машину занесет в подобную тучу.
- В полной, - но на всякий случай Йелла убрала ладонь с металлического поручня. - Здесь повсюду громоотводы. И если кого-нибудь и тряхнет как следует, так это орбитальные дворцы, но нужен действительно мощный шторм, чтобы дворец сорвало с места.
В фойе валом повалил спасающийся от грозы народ. Стена дождя придвинулась почти вплотную.
- Наверное, предсказывать погоду здесь сложновато…
- Поговаривали о метеорологе, которая выдавала тридцатипроцентный правильный результат, - отозвалась Вессири. - Так ей был запрещен вход в субмарину-казино "Коралл Ванда", потому что слишком удачлива.
Они посмеялись. Потом Йелла на недоуменный вопрос пилотов, откуда взялась субмарина на лишенной морей и океанов планете и в чем, собственно, она плавает, поведала, что на Корусканте не осталось не только воды, но и земли, собственно, тоже. Здания уходили не только ввысь, но и внутрь. Планета была пронизана сваями, балками, туннелями, проходами, и внутри нее хватает пустот, чтобы плавать целому кораблю.
- Какая-то Звезда Смерти… - ошаращенно пробормотал Антиллес.
- Что-то вроде, - откликнулась Йелла и напомнила, возвращаясь к прежней теме, что выходить наружу нет смысли, практически все здания сообщаются между собой, так что на плохую погоду обращают внимание только туристы. Молния ударила неподалеку от музея. Свет мигнул.
- Неубедительно, - хмыкнул Паш.
- Верно.
- Ты что, заглянул в сувенирную лавочку? - Ведж указывал на сумку в руке у Кракена. - Нашел что-нибудь интересное?
- Дружественно настроенный продавец сказал… - Паш трогательно покраснел. - Сказала, что это самые популярные сувениры, - он заглянул в сумку. - Статуэтка Императора, - сказал он. - Если пропустить через нее лазерный луч, получится голографическое изображение в полный рост. Отец просил привезти что-нибудь такое…
- Ему понравится, - с сомнением сказал Ведж.
- Надеюсь, - вздохнул Паш. - И два диска с записями истории жизни Императора. Вот, - он продемонстрировал цветные коробки. - "Империя наносит ответный удар" и "Жертвоприношение на Эндоре". В лавке сказали, что фильмы хорошо продаются и умеют успех у жителей внешних миров.