Повелитель Шэрез ждал в небольшой комнате возле кузни. Скорее всего, прибытие Немиона оторвало его от работы. Высокий серокожий демон едва успел умыться и смыть пот и налет колдовской пыли. Увидев вошедшего Владыку, Сиваи улыбнулся.
– А, Немион. Давно ты не появлялся на Эофоле. Ты по делу или в гости?
– И в гости, и по делам.
– Время есть?
– Декада, не больше.
– Как всегда, спешишь?
– Я лично – нет. Но у друга дела идут неважно, а я обещал ему помочь.
– Устраивайся и рассказывай.
– Помнишь Хартахена?
– Помню. Весьма многообещающий был человек.
– Он стал Владыкой.
– Даже так? – Шэрез удивленно выгнул черную бровь. – Добился-таки.
– Да. Я ему немного помог. Если сократить лирику, он потерял оборону при недавнем Сбросе Реальности.
– На него напали?
– Мгновенно. Он проиграл стандартную Игру, чего я, собственно, и ожидал. Правда, я планировал бросить вызов Чиинару на Грань, но Харт внезапно пошел на ан"агарумм.
– Рискованный шаг.
– Да, учитывая, что Харт ее ни разу не играл.
– И ты решил ему помочь?
– Конечно. Чиинар – гадина редкая, да и Харт мне нравится. Один из немногих, достойный называться другом.
– Он уже выбрал Фигуры?
– Да. Тандем уже активен. Пара подобралась очень перспективная, но из Абсолютной Реальности. Ничего не знают, ничего не умеют.
– Обучаемые?
– Более чем.
– Тебе нужно оружие?
– Да. За ним и приехал. Ты лучший из известных мне оружейников, а мне нужно действительно хорошее оружие.
– Насколько хорошее оружие?
– Я бы хотел приобрести Артефакт.
– Ты помнишь, что Артефакты привязываются?
– Да.
– Ты готов вложиться в этот Тандем?
– Да. Если Харт их не пригреет, я на них наложу лапы.
– Даже так?
– Они достойны внимания.
– Какое оружие тебе надо?
– Парные сабли или скимитары, кинжал, длинный лук и набор метательных ножей для Воина и арбалет, кинжал и посох для Мага.
– Маг мужчина?
– Девушка.
Шэрез задумался. Немион откинулся на спинку кресла, не желая мешать Мастеру. Он сказал свои пожелания, а вот какое именно оружие будет сделано – это уже от него не зависит. Вмешиваться в создание Артефакта – высшая глупость. Мастер сам знает, что и как делать.
– Мне нужно на них глянуть.
– Запись или прямая видимость?
– В идеале – их непосредственное присутствие, если это осуществимо.
– Думаю, я смогу это организовать.
– Пока я буду готовить основу – достаточно записи.
– Съемка с экранов Харта подойдет?
– Да.
Немион развернул в воздухе небольшую плоскость экрана и вывел на него трансляцию с экрана Хартахена. Экран показывал интересующую их парочку как раз в момент начала атаки хищников. Сиваи удивленно выгнул брови, всматриваясь в четкое изображение гибкого черноволосого росса и миленькой девушки с кудрявой огненно-рыжей гривой. Немион откровенно наслаждался, рассматривая ауры и энергетические контуры Тандема, особенно яростные всполохи стихийной силы девушки. Окрас и интенсивность силы за неполные сутки успели измениться, что приводило Владыку Хаоса в настоящий восторг. В кои-то веки Хартахен нашел истинную драгоценность, и ее стоило как следует огранить и сберечь от чужих загребущих лап.
– Они достойны Артефактов.
Сиваи отстранился от экрана, жестом показывая, что его можно свернуть, что молодой Владыка и сделал. Экраны Хартахена показывали Тандем в их истинном виде сквозь целый пласт защитных и искажающих экранов, навешанный на парочку, дабы уберечь их от недоброжелательных взоров других обладающих Могуществом.
– Настоящее сокровище, не так ли?
– Да, согласен, редчайшее сочетание, да и по отдельности они крайне интересны. У мальчишки уже есть оружие.
– Клановые сабли. Я не мог рассмотреть их подробнее.
– Я знаю, что это такое. Они могут послужить основой нового Артефакта, поскольку сами являются Артефактом. Впрочем, я не думаю, что есть смысл вмешиваться в их структуру. – Шэрез задумался. – Это оружие хорошо по-своему, да и как я мог заметить, оно уже настроено на своего владельца и как-то связано с системой престолонаследия их расы.
– Мальчик из правящей семьи.
– В таком случае нет смысла ломать уже сформированный артефакт, тем более, что он и так хорош. Лук закажи у Закариеля.
– Я его знаю?
– Вряд ли. Это эльф.
– Эльф?
– Его выбросил нестабильный портал прямо во дворе Твердыни. Паренек оказался талантливым оружейником, скоро достигнет уровня Мастера. Но вот какие он делает луки и самострелы… – Сиваи довольно прищурился.
– Настолько одаренный?
– Настолько, что я отбил его у Низших и снял с алтаря. Минутное недовольство бога недостаточная причина терять столь интересного юношу. Твой лук – его работа.
– О! – Немион улыбнулся. – Что я буду должен за оружие?
– Что Харт готов заплатить?
– Что скажешь.
– Он еще в состоянии творить?
– Вполне.
– Тогда я попрошу в оплату формирование небольшой вселенной.
– С полной работой?
– Если он согласится, я готов доплатить.
– Сделай обвес для парочки, который поможет им выиграть в этой Игре, и я сам помогу тебе с формированием мира.
– Ставки столь велики?
– На кону его Артэфа. – неохотно ответил Владыка.
– Вселенная-Артефакт. Я слышал о ней. – Сиваи прищурился. – Найди возможность доставить этих двоих в мою Твердыню за пол года до старта Игры, и они получат достойные доспехи и оружие. С Хартахеном я решу вопрос с оплатой после Игры. С Закари насчет лука и арбалета я поговорю сам. Но эльфу нужно их увидеть своими глазами.
– Я понял. Пара будет в Твердыне через четыре месяца, даже если Харту придется потратить на это последнее вмешательство.
– Не стоит до этого доводить. – Сиваи улыбнулся так, что Немион поперхнулся. – Не спеши до крайнего срока. Они могут сами добраться до меня.
– Это предвидение или предположение?
Глава клана Сиваи лишь мягко улыбнулся, с бесконечным терпением учителя, смотрящего на очередную глупую шалость молодого ученика. Немион поерзал. Когда старый друг так на него смотрел, юный Владыка внезапно вспоминал, насколько этот демон старше и мудрее его, случайного обладателя Могущества.
– Шэрез, когда ты так на меня смотришь, я чувствую себя идиотом.
– Мне всегда нравилась твоя прямолинейность, Немион.
– И все же?
– Не спеши. Повороты судьбы этого Тандема крайне интересны и непредвиденны.
– Уже смотрел на него?
– Зачем? Это и так понятно. Достаточно глянуть на их ауру. Настоящую, а не ту, которую твой друг всем показывает.
– Не вмешиваться?
– Нет. Крайний срок – три месяца до старта Игры.
Сиваи поднял руку и жестом подозвал помощника. Молоденький демон появился через портал и вопросительно глянул в глаза наставника.
– Принеси бокс с руной наэль из кузни.
– Что-то интересное?
– Подкинешь Тандему, и поскорее.
Подмастерье-Сиваи очень быстро вернулся с узкой черной коробкой со светящейся руной на боку, отдав ее Шэрезу, и быстро исчез в том же портале.
– Хороший у тебя ученик.
– Талантливый, но слишком неуверенный. – Шэрез усмехнулся.
Сиваи беззвучно прошептал ключ, снимая подпитку с защитной руны. Литера погасла, утратив питающую ее энергию, позволяя безопасно открыть бокс. На черной подушечке лежали два Талисмана: каплевидный изумруд лиственно-зеленого цвета на цепочке из черного серебра и огненно-оранжевый круглый алмаз на мерцающей золотой цепочке изящного плетения.