- Я бы не сказал. Мне нравилось учиться и читать в том числе, так что я всегда находил, чем себя занять. Мои наставники уверены, что такие личности, как я, и должны быть в одиночестве – это закаляет характер. Отец разделял их мнение, поэтому мне индивидуально подбирали учителей.
- Мне этого не понять. Что я, что моя младшая сестра, мы всегда посещали Хогвартс.
- Не люблю однообразие, - фыркнул юноша. – Я даже не могу себе представить, как это - провести семь лет в одном месте и с одними и теми же людьми.
Слизеринка лишь фыркнула, не разделяя мнения жениха.
- А вторая причина нашей встречи?
- Теодор Нотт, - просто заявил Гарольд, с лица которого сошло все веселье.
Гринграсс вся сжалась. Она не знала к чему здесь Нотт, но интуиция твердила, что все не так просто. Из-за всякой ерунды жених вряд ли преодолеет сотни километров, дабы с ней увидится, а значит дело на само деле серьезное.
- Тео, - в голосе звучало удивление, - мы с ним хорошие друзья.
- Люциус Малфой убежден, что не только друзья, - заявил Поттер. – Мне-то не важно, с кем ты общаешься, но вот мой отец считает, что твое поведение недостойно.
- Мы друзья с Ноттом, - прошептала Дафна. – Между нами ничего нет, и не было!
- Будь это иначе, чары помолвки дали бы мне об этом знать, - согласился Гарольд, - но Малфою и таким как он, рты не закроешь. Они обсуждают за моей спиной твое фривольное поведение с наследником Ноттов. И сама можешь представить, как это выглядит.
- Да уж, - скривилась Гринграсс.
- Я мог бы настоять на том, чтобы твои родители забрали тебя из Хогвартса, но не стал этого делать. Как и не стал запирать тебя в своем доме под присмотром слуг вплоть до брака.
- Спасибо, - поблагодарила Дафна. Она действительно была благодарна Гарольду за его поступок. Другой бы на его месте не стал с ней любезничать, а в приказном порядке потребовал покинуть Хогвартс и разорвать все контакты с Ноттом.
- Но, если слухи продолжат распространяться, я, не задумываясь, так поступлю. Я и сам не святой, но обо мне не говорят за спиной и тебе не докладывают о моих похождениях. И ты, если хочешь продолжать общаться с Ноттом, то делай это так, чтобы вас никто не видел. Я знаю, что ничего между вами нет и быть не может, если ты не хочешь навредить своей семье, но другим этого не докажешь. Одно твое опрометчивое движение, слово и Волан-де-Морт уничтожит твою семью, ведь будет нарушен договор с вампирами.
- Значит, ты не против, чтобы я общалась с Тео? – уточнила слизеринка. Она была удивлена словами жениха, тот оказался понимающим. Что касается Лорда, Дафна и так знала, чем ей грозит отказ от брака. За семью она очень переживала и для ее благополучия была готова на все, даже делить постель с нелюбимым.
- Я же сказал, что и сам не святой…
- У тебя есть девушка? – неожиданно выпалила Гринграсс и зажала рот ладошкой.
- Вряд ли это хорошая тема для разговора, - ответил парень со странным огоньком во взгляде, смотря на собеседницу.
- Все сложно? – тем временем проговорила Дафна, которую задела эта тема.
- Сложно, – подтвердил он, – Видимо, так же сложно, как и у тебя.
Гринграсс в ответ грустно улыбнулась. Она себя уже десять раз успела отругать за свою глупость, но сказанного не воротишь. Зато теперь становилось понятно, почему жених так на нее реагирует, не ищет ее общения и не стремится сблизиться. На правах будущего мужа, он бы мог затащить ее в постель, и она бы ему не отказала, не посмела. Но он не делал ничего подобного, даже не лез с поцелуями. И ответ мог быть лишь один, либо у него есть девушка, которую он любит, либо сама Дафна не привлекала его. Последнее вряд ли, так что оставалось первое – есть девушка. Слизеринка грустно улыбнулась – не такой она себе представляла их совместную жизнь, не такой. Да и не рядом с Гарольдом она видела себя. Но Судьба решила за них и им жить с этим выбором.
- Давай изменим тему, - отрезал Гарольд, - она не доставляет ни тебе, ни мне удовольствия.
- Хорошо, - не стала возражать Гринграсс. – Где ты был все это время после Рождества?
- То тут, то там, - туманно ответил парень. – В основном путешествовал.
- Я бы тоже хотела посмотреть мир, - мечтательно произнесла блондинка.
- Может, когда-то и исполнится твоя мечта.
- Надеюсь. А знаешь, я раньше думала, что по окончанию Хогвартса поступлю в университет. Жаль, что теперь моим планам не суждено исполниться.
- Почему? – искренне не понял Гарольд. – Если такая у тебя мечта, то я не стану препятствовать. Хочешь учиться – учись, только не забывай об обязанностях перед родом.
- И ты не будешь против? – не поверила девушка.
- А почему должен? – Гарольд вопросительно приподнял бровь.
- Ну не знаю… У нас считается: если девушка вышла замуж, то ее обязанность сидеть дома и заботиться о семье. Родить ребенка и воспитывать его, устраивать светские рауты и ходить по магазинам. Ни о какой учебе или работе и речи не шло.
- У вампиров все не так кардинально. Мне, конечно, нужен наследник, но, как ты понимаешь, наш век велик, так что нет смысла торопится. Да и молоды мы еще, чтобы задумываться о подобном.
- А что будет со мной после свадьбы? – этот вопрос уже несколько ночей не давал Дафне спать. – Я стану такой же как ты? Вампиром…
- Я пока не могу ответить на этот вопрос, - ушел от ответа Гарольд. – Все будет зависеть от тебя и твоего желания. Принуждать к чему-то тебя никто не собирается, так что не бойся.
- Хорошо, - с облегчением выдохнула слизеринка. У нее с души словно камень спал.
- Ладно… Мне уже пора возвращаться.
- Так скоро, - в голосе зазвучала печаль.
- Дела, - пожал плечами парень. – Реддл планирует переворот, и я хочу быть в курсе событий.
- Реддл? – не поняла Дафна.
- Том Марволо Реддл, - короткий взмах палочкой и буквы зашевелились, меняясь местами. Пару секунд и вместо прежней надписи пестрела «Я – лорд Волан-де-Морт!». – Это настоящее имя вашего Лорда, Волан-де-Морт лишь анаграмма.
- Оу, - единственное, что смогла сказать слизеринка. – Я об этом не знала.
- И не удивительно, ведь Реддл не афиширует на каждом шагу о своем происхождении.
- А какие у вас отношения… Ты же Герой Пророчества…
- Нас связывают общие цели. Мы – союзники, на этом все.
Гарольд предложил проводить Дафну к замку, и вот сейчас пара шла по тротуару, обсуждая последние новости в магическом мире. Тему касательно Реддла и их дальнейших взаимоотношений, обоюдно было решено отложить до лучших времен.
- А когда мы увидимся в следующий раз? – остановившись у ворот, за которыми начиналась территория школы, Дафна обернулась, внимательно смотря в ярко-изумрудные омуты.
Гарольд задумался.
- Я тебе напишу, - заверил невесту вампир. – Завтра я уезжаю, и меня не будет в стране около двух недель, но потом я с тобой свяжусь.
- Хорошо, - слизеринка сделала себе в уме пометку: при следующей их встрече расспросить Гарольда, куда он ездил. Кроме этого, Гринграсс сама собиралась ему написать. Им пора поближе познакомиться, как-никак они помолвлены.
- До встречи, - на прощание юноша поцеловал запястье девушки и аппарировал в неизвестном направлении, оставляя Дафну одну. Но долго в одиночестве ей не удалось побыть – к ней торопливой походкой приближались Паркинсон и Девис, позади которых маячил Нотт.
- Дафна, как все прошло? – накинулась на Гринграсс с расспросами Панси. – Мы видели вас в «Трех метлах» и скажу я тебе: твой жених симпатяжка, - в своих лучших традициях произнесла, вторая после Браун, сплетница Хогвартса.
- Панси, не скромничай – он красавчик! – вторила Трейси.
- Я все же считаю, что Драко красивей, - заупрямилась Паркинсон.
- Это все из-за того, что тебе нравятся блондины, - парировала Девис, - а этот Цепеш на самом деле красавчик, ведь не зря с него девицы глаз не сводили.
- Под девицами ты подразумеваешь себя? – не осталась в долгу Паркинсон. – Как тебе только не стыдно, заглядываться на чужого жениха.