– Тебе грустно?
– Если хочешь честно, то да… Это Серж. Не знаю, помнишь ты его или нет… Мы с ним провели много интересных вечеров вместе…О чем только не говорили… Вот так… Милая…
Бабушка отвернулась, украдкой смахнула слезу…
– Ладно, дети… – Она снова обернулась к ним. – Так вы идете в Дом приемов? Это интересно…
– А ты куда? – спросила Мина.
– А я хочу проводить его.
– Мы с тобой, – решительно проговорила девушка.
Старая дама хотела было что-то сказать, но потом махнула рукой.
– Ладно, идемте.
Все трое двинулись в сторону Дома проводов. Пока они говорили, площадь почти опустела. Все, кто пришел туда, прошли в Дом приемов встречать новую душу, настолько, очевидно, опытную как в страданиях, так и в радости, что она удостоилась чести попасть в Город. Клюв тоже с интересом понаблюдал бы процесс прибытия, но долг призывал поддержать старую леди. Какой бы умудренной ни была душа, все равно жаль расставаться с другом, а расставания, как оказалось, неизбежны везде. Точно так же, как новые встречи…
Глава 11
Изнутри Дом проводов был похож на прекрасно оборудованный офис. Видимо, прогресс шел семимильными шагами не только на Земле, но и на небесах, точнее, в других пространственно-временных измерениях. Самая современная оргтехника, мощные компьютеры, большеэкранные телевизоры, спутниковые антенны… В большом помещении находился всего один человек – глубокий старик с короткой и седой, как лунь, бородой, с живыми голубыми глазами. Именно с ним говорила бабушка Мины на площади. Когда они вошли, он сидел перед плоским экраном компьютера и щелкал мышкой. Увидев входящих, он улыбнулся и приглашающе помахал рукой. Эрику старик сразу понравился. В нем чувствовались и ум, и доброта…
– Иди сюда, Карина, – звучным голосом пригласил он. – Я тут сижу, все пытаюсь подобрать себе подходящих мать и отца. Нужен совет женщины…
Оказывается, старую даму звали Карина. Она оживленно помахала в ответ, скинув при этом лет тридцать, и, лавируя между столами, направилась к нему. Мина и Клюв двинулись следом. Они сгрудились за стулом старика и уставились на экран…
– Страну я уже выбрал. Это Англия… Я ввел в компьютер данные. Он мне посчитал, что именно в Англии через тридцать лет сложится благоприятная ситуация для того открытия, что я должен совершить…
– Почему через тридцать лет? – удивилась Мина.
– Дорогая моя девочка… Я же должен родиться, пойти в школу, потом в университет, потом хотя бы несколько лет заниматься этой областью медицины. Не могу же я сделать открытие в три года. Правда, Карина?
– Да, мой хороший, – подтвердила бабушка.
– Но вот с родителями накладка. Ни одна из этих пар мне не нравится… Они все какие-то пресные, что ли…
Он снова нажал на мышку, и на экране стали мелькать фотографии молодых супружеских пар. По всей видимости, англичан. Рядом с фотографиями мелким шрифтом была дана информация об этих людях. Клюв подумал, что если они с Миной поженятся, то очень возможно, их фотографии вместе с досье точно так же окажутся в каком-нибудь небесном компьютере и кто-то, быть может, именно из этого измерения, а может, и нет, сидя перед ним, будет выбирать, воплощаться ли в теле их будущего младенца или нет. Притом цель этого будет сокрыта от них… Неисповедимы пути господни…
– Вот хорошая пара, – неожиданно для самого себя сказал он, ткнув пальцем в экран.
– Где? Эта? – заинтересовался старик.
– Нет. Те, что были перед ними…
Старик вернулся к предыдущей фотографии. С нее смотрела молодая улыбчивая девушка, чем-то похожая на Мину. Парень же смотрел в объектив серьезно и вдумчиво, и по волевому подбородку и твердо сжатым губам было видно, что он не даст в обиду ни свою девушку, ни самого себя, ни тем более своих детей.
– Гм… А что… Мне нравятся… Подожди-ка… А кто они такие…? Живут в Лондоне… Он биохимик… Отлично… Она медсестра… Здорово… Ей двадцать семь… Ему тридцать один… Детей нет. Это плохо. Хотелось бы иметь братика или сестренку… Ну да ладно…Так… Что дальше… Оба психически здоровы… Правильно, будущему ученому родители-психи ни к чему… Он довольно обеспечен, это тоже хорошо. Сможет оплатить мою учебу и книжки… А Она симпатичная… Довольно добрая… Мне будет приятно, что у меня такая мама… Так… Атеисты… Оба… Ну, это их личное дело, и потом, они еще молоды… Вот их дом… Хороший дом… Это где? В Блумсбери… ты не знаешь, что это за район, Карина?