Эрик встал и, потянув сопротивляющуюся Мину за руку, вывел ее из зала. Подруга вышла следом.
– Встретимся завтра вечером? – предложил Клюв в холле кинотеатра.
– Нет, – отрезала Мина и, взяв подругу под руку, пошла к выходу.
Что мог поделать Эрик в такой ситуации, кроме как не напиться? Ничего, кроме как напиться. Что он и сделал, зайдя в первое попавшееся кафе. Там он встретил знакомую, которая по кофейной гуще запросто могла сказать человеку, кто он такой, что было у него позади и что ждет впереди. Из жалости к пьяному и разочарованному в жизни сыщику-любителю она посмотрела и его чашку. Выяснилось, что он дурак, правда, не безнадежный, что в прошлом у него множество ошибок, правда, не совершить их он не мог, что десять лет он потратил на суету и так и не сумел познать себя, а также, что было совсем грустно, не догадался о своем предназначении в этой жизни, хотя это предназначение очевидно. Но в чем оно, так и осталось загадкой даже после чашки с кофе. Клюв узнал также, что он одинок, отстранен от жизни, но в то же время обладает великим любопытством к жизни и жаждой ее познания и мало что может испугать его по-настоящему, а это неоценимое качество, ибо бог раскрывается только перед теми, кто не боится его, но в то же время сам Клюв в бога не верит, хотя очень может быть, что скоро поверит. Она также поставила его в известность, что в любви он эгоцентрик и хочет, чтоб любили его, а на самом деле его задача в том, чтоб полюбить самому. Заодно Эрик выяснил, что обладает несгибаемой волей и большим запасом терпения, настолько большим, что может всю жизнь терпеть эту жизнь, но его задача в не том, чтобы терпеть, а в том, чтобы найти свой путь и идти по нему, и он обязательно это сделает в ближайшее время, потому что на свете мало людей с такими мощными, но невыявленными способностями, которые ждут своего выявления…
Алкоголь и психоанализ привели к тому, что на ночь Эрик закатился к одной знакомой шлюхе, которая не только хорошо владела своей профессией, но и знала поэзию и могла наизусть читать великих поэтов и поэтесс в перерывах между коитусами.
Через три дня сыщик-любитель получил посылку. На коробке обратный адрес не значился, а принес ее мальчишка лет четырнадцати, который на все расспросы отвечал односложным “не знаю”. Эрик почему-то сначала обнюхал ее. Потом осторожно повертел в руках. Ему не очень верилось, что кто-то послал ему в подарок бомбу, тем не менее он колебался некоторое время, прежде чем открыть коробку. Наконец, решившись, он отклеил бумагу и сорвал верх коробки, на всякий случай мысленно попрощавшись со всеми родными и близкими. В коробке оказалась всего лишь книга. Автор, о котором Эрик никогда ничего не слышал, в предисловии говорил о том, что в книге изложен его опыт экстрасенса, долгие годы сотрудничавшего с полициями многих стран мира. Сыщика заинтересовала книга, и, сварив себе крепкий кофе, он уселся на кухне, закурил и углубился в чтение. Через пять часов книга, страниц в сто, была прочитана. Клюв заварил еще одну чашку кофе, открыл третью за тот день пачку сигарет и попытался проанализировать все, что прочитал. Что утверждал автор? Он утверждал, что душа человека способна отделяться от тела и путешествовать в пространстве, причем не только известном нам пространстве, но и в разных его измерениях. Он уверял, что благодаря этой способности, открытой им у себя двадцать с лишним лет назад, причем совершенно случайно, во время сна, он стал путешествовать вне своего тела, как говорится, налегке, сначала в своем городе, потом в своем штате, потом по всей Америке, а в дальнейшем и по миру. Причем не только материальному миру, но и миру мертвых, а также мирам других существ, не обладающих телом в земном понимании этого слова, но вполне разумных. Правда, это потребовало долгих лет тренировки, так как научиться отделять душу от тела в бодрствующем состоянии оказалось делом нелегким. В первых главах книги он описывал свои полеты во сне и наяву, сначала к друзьям и знакомым, которые и не подозревали, что, занимаясь своими делами, обедая, целуясь, ругаясь, работая, они не одни и среди них незримо присутствует некто третий, которого они не могут видеть, потому что он оставил свое тело дома. Анализируя свою нежданно обретенную способность, автор приходил к выводу, что все дело, видимо, в любознательности, которой он отличался всю жизнь, начиная с детского возраста. Даже повзрослев, он не потерял эту способность совать нос всюду, куда только это возможно, и тут Клюв заметил явное сходство с собой. Правда, автор не описывал длину своего носа, но по фотографии на обложке сыщик обнаружил, что нос у автора достаточно длинный. Длиннее, чем у него самого. Кроме любознательности, автор всю жизнь отличался тягой к экспериментам, а также верой в чудеса. Сам Эрик не особенно верил в чудеса, но у него, как и у автора, наблюдалась описанная в книжке тяга к экспериментам. Например, в детстве он разрушал все игрушки, которые ему попадались под руку, чтоб понять, как они устроены. Далее автор подробно анализировал, как проходил первый сознательный опыт выхода из тела уже не ночью, а днем, как он постепенно совершенствовал приемы, при помощи которых стал регулярно покидать свое тело, как у него появились друзья в других измерениях, которые помогали ему освоиться в параллельных мирах, и как в итоге он использовал свои новообретенные возможности для того, чтобы бороться с преступностью в США. Начало сотрудничества с полицией было довольно симптоматичным, и не обошлось без определенных комичных ситуаций. Соседи по пригороду, где жил автор, на первоначальном этапе этих экспериментов сочли, что он свихнулся и стал опасен, и донесли об этом в полицейский участок. Полицейские посетили его дома и не нашли ничего противозаконного в виде незарегистрированного оружия или наркотиков. Потом состоялся разговор по душам, он объяснил сержанту ситуацию, и на этом они расстались довольно дружески. А через несколько дней его вызвали в полицейское управление города. Там он снова рассказал о своих способностях. Начальник управления попросил его выйти из тела, слетать к нему домой и посмотреть, чем занимается его жена. При этом он описал, где его дом и как его найти. Автор книжки выполнил его просьбу, вышел из тела, оставив его в кресле в кабинете начальника, слетал к нему домой и увидел, что жена начальника лежит в супружеской постели вместе со своим любовником и они заняты интенсивным сексом. По возвращении в свое тело он все отнекивался, но, когда полицейский обвинил его в шарлатанстве, вынужден был рассказать все, свидетелем чего он стал. Полицейский чин обещал снести ему голову, если все окажется вымыслом, тут же вызвал машину, поехал к себе домой и собственными глазами увидел ту сцену, что описал ему в кабинете экстрасенс. Эта история получила огласку, потому что в кабинете начальника сидели несколько офицеров полиции. Автора будущей книги вызвали в Центральное полицейское управление в Вашингтоне, а начальник городского управления подал в отставку, развелся с женой и стал заниматься по методике, которую описал ему автор книжки. Разочаровавшись в этом измерении, он захотел посмотреть, как живут люди в других измерениях… Далее в книге было описано множество случаев, когда благодаря способностям автора, сотрудничающего с Центральным полицейским управлением Вашингтона, было предотвращено или раскрыто то или иное преступление. Все это Эрик прочитал с большим интересом, но без особой веры. Но на всякий случай сыщик выписал на отдельном листке тот комплекс разработанных автором книги упражнений, которые он рекомендовал всем, кто хочет научиться путешествовать вне своего тела.