— Все на месте, — кивнул Декс и улыбнулся. — Может, немного рока? Хочу Blue Öyster Cult.
Из динамиков полилась знакомая мелодия песни «Don't Fear the Reaper» («Не бойся ангела смерти»). Декс принялся покачивать головой и притопывать в такт барабанам, растворяясь в звуках музыки. Он, как обычно, пританцовывал и подпевал, попутно играя на воображаемой гитаре. Слоан не мог не отметить выбор песни. Он взволнованно шагнул вперед, но внезапно остановился. Дексу, конечно, не стоило танцевать или перенапрягаться, но если ему сейчас нужно именно это, то Слоан не будет вмешиваться.
Во время гитарного соло Декс отправился на кухню и Слоан последовал за ним. Он достал из холодильника бутылку воды, а его напарник подошел к кухонным шкафчикам и начал один за другим открывать их. Проверив все верхние, он перешел к выдвижным ящикам и принялся выдвигать и задвигать их снова, пока тот, в котором хранились столовые приборы не застрял.
— Раз уж они нашли время похозяйничать тут, могли бы починить и эту заклинившую хреновину.
Декс, стиснув зубы, с силой надавил на застрявший ящик. Слоан почувствовал, что атмосфера вокруг его напарника переменилась и напрягся. Он развернулся как раз в тот момент, когда Декс дернул ящик на себя, а потом с силой попытался запихнуть его обратно, но тот снова застрял. Тогда Декс с размаха треснул по нему так, что деревянный фасад раскололся.
— Декс... — тихо позвал Слоан.
Но Декс не обращая на него внимания был занят тем, что планомерно уничтожал злосчастный ящик. Уже давно закончился трек и сейчас в тишине кухни раздавался лишь лязг столовых приборов. Начался новый трек, ручка ящика, не выдержав, треснула и отвалилась. Декс уже собирался с досадой пнуть и ее, но Слоан остановил его, заключив в объятия.
— Декс, прошу, послушай.
Декс какое-то время пытался вырваться, но вскоре сдался и обмяк. Он обессилено сполз вниз и упал на колени. С болью в сердце Слоан опустился рядом, прижал его к себе, поглаживая по спине и стараясь успокоить. Декс уткнулся в его плечо и вцепился в бицепсы.
— Все хорошо, малыш. Все будет хорошо.
Декс стиснул плечи напарника сильнее и задрожал. Казалось то, что могло случится в любой момент, наконец-то произошло — его накрыло. С Дексом все всегда очень непредсказуемо. И сейчас Слоан мог только позаботиться о своем любимом наилучшим образом.
— Как насчет того, чтобы пойти и принять теплый душ?
Декс кивнул и спросил:
— Ты сможешь все исправить? — голос звучал как-то отстраненно.
Слоан на секунду замешкался, не сразу сообразив, что речь шла о шкафчике.
— Конечно. При первой же возможности. Обещаю.
— Хорошо.
Декс не сдвинулся с места, так что Слоан решил действовать сам. Он осторожно обнял Декса за талию и поднял его на ноги. Декс медленно развернулся лицом к Слоану и обвил руками сначала его шею, а потом вскарабкался на него, обхватив ногами за талию и положил голову ему на плечо. Чувствуя, как горечь больно сдавила ему горло, Слоан, обнял любимого и, нежно поглаживая по спине, понес наверх. Декс находился в какой-то прострации и казалось, даже не заметил того, как Слоан помог ему снять одежду и залезть в ванную. Слоан торопливо разделся сам и подошел к напарнику сзади, взяв с полки мягкую губку.
— Я в порядке, — сообщил Декс, уставившись в пространство.
Слоан прижался к нему сзади и осторожно откинул голову партнера себе на плечо. Если кто и мог заглянуть за эту браваду, то это Слоан. Декс всегда был таким жизнерадостным. Тем, кто может подбодрить, развеселить или утешить. Это к нему обычно обращались за помощью. Он был жилеткой, в которую все плакались. Белым рыцарем, готовым броситься в бой.
— Позволь позаботиться о тебе, — мягко попросил Слоан, поцеловав Декса в висок.
Тот прикрыл глаза и кивнул. Чувствуя, как постепенно его напарника отпускает напряжение, и он начинает расслабляться, Слоан принялся осторожно намыливать его. Сначала волосы, которые отросли чуть больше, чем обычно и теперь кокетливыми прядями спускались на бок, затем шею и плечи. Начав сверху, Слоан осторожно спускался вниз, стараясь не пропустить ни миллиметра, но при этом действовал очень нежно. Сейчас, когда на Дексе не было одежды, можно было с легкостью оценить масштабы травм. Слоан бережно взял пальцы любимого в свою ладонь. Пластыри, размокшие от воды, слетели и Слоан прикусил нижнюю губу, чтоб удержаться от ругательств. Пройдет немало времени, прежде чем темно-бурые пятна под ногтями исчезнут. Закончив с гелем для душа, Слоан подвел напарника под струю воды, чтобы смыть пену. Глаза Декса были открыты, но врядли он сейчас осознавал, что вообще происходит. Слоан поцеловал его в плечо и, быстро ополоснувшись под душем, вышел из ванной и помог выбраться Дексу. Он наспех вытерся и завернул любимого в большое пушистое полотенце.
В спальне Слоан натянул на себя домашнюю одежду и помог переодеться своему напарнику.
— Ноги замерзли, — безучастно произнес Декс настолько тихим голосом, что если бы не слух териана, то Слоан вряд ли бы его услышал.
— Сейчас исправим, — с улыбкой ответил Слоан. Он чмокнул напарника в нос и достал из комода несколько пар носков. — Так, у нас тут резиновые уточки, чизбургеры, счастливый тостик, суши, Мона Лиза и Супермен.
Декс указал на одну из пар.
— Уточки.
Слоан вернул отвергнутые носки на место и помог напарнику надеть, выбранную пару с уточками. Декс посмотрел на свои ноги и замер. Он так долго не двигался, уставившись в одну точку, что Слоан уже начал переживать. Он уже хотел коснуться плеча Декса, но тот внезапно помотал головой, выходя из оцепенения, и слез с кровати.
— Есть хочу, — заявил Декс, отправляясь на кухню.
Слоан был невероятно рад это слышать. Прекрасно, что у Декса появился аппетит.
Только-только пробило семь и время было раннее, так что они приготовили себе несколько сэндвичей и уселись вместе в гостиной смотреть телевизор. Привычная обстановка явно действовала на Декса благотворно. Видимо им улыбнулась удача, потому что на одном из каналов как раз шел марафон фильмов «Назад в будущее», которые Декс безумно любил. Даже после многочисленных просмотров, они ему не надоедали. Он частенько цитировал фразочки из фильмов и всегда смеялся так, будто смотрел их впервые. Слоан как раз относил на кухню пустые тарелки, когда звякнул дверной звонок. Декс вздрогнул от неожиданности, а Слоан быстро положил руку ему на плечо.
— Я открою, — Блядь. Что еще?
Слоан открыл замок и отшатнулся в сторону, чтобы резко распахнувшаяся дверь не треснула его по носу. В дом ураганом ворвался Мэддок. Слоан знал этого человека уже херову тучу лет, но еще никогда не видел, чтобы тот был в таком бешенстве.
— Где он? — выкрикнул сержант.
Слоан поднял перед собой руки, в надежде на то, что это успокоит сержанта.
— Сэр, сейчас не лучшее время. Прошу вас. Он...
Мэддок пихнул Слоана в грудь, пригвоздив к стене, и схватил его за футболку. Глаза сержанта метали молнии, ноздри угрожающе раздувались.
— Парень, тебе лучше не нарываться и не вставать у меня на пути, — грозно прорычал он. — Иначе, клянусь могилой своего отца, я выбью из тебя это желание.
Слоан тяжело сглотнул. Почему-то у него не возникло даже малейшего сомнения в том, что если он рискнет помешать Мэддоку, то уже в следующую секунду будет лежать мордой в пол.
— Я здесь, — прохрипел Декс. И Слоан, все так же держа руки перед собой, кивнул.
Мэддок влетел в гостиную и резко остановился, уставившись на Декса. На лице сержанта отразилась сложная гамма чувств. В нем, стараясь вытеснить друг друга, боролись гнев и беспокойство.
— Что случилось, черт тебя дери?! — Мэддок осторожно присел на кофейный столик, напротив Декса. Окинув сына беглым взглядом, сержант протянул руку к его лицу, но потом, видимо передумав, отдернул. — И даже не надейся, что я хоть на секунду поверю в чушь про ложную наводку или подобную хрень.
— Ты прав. Это чушь. Но я ничего не могу тебе рассказать. Пока не могу.
— Декс...
— Пап, клянусь, как только у меня появится возможность сказать больше, я обязательно ею воспользуюсь. А сейчас просто доверься мне, хорошо?
— Да ты, блядь, издеваешься? — не выдержав, вспылил Мэддок. — Ты в зеркало себя видел? — сержант встал и, схватившись за голову, принялся расхаживать по комнате. — На тебе живого места нет, а ты предлагаешь мне просто довериться? — он решительно замотал головой. — Ну уж нет. С первого дня на этой работе ты все твердил, что я не должен вмешиваться, когда тебя будут избивать, похищать и хрен его знает, что еще. И я не вмешивался, потому что доверял тебе. Но не проси меня молча принять то, что случилось сейчас. Это уже чересчур! — Мэддок яростно сжал кулаки и на его скулах заиграли желваки. Казалось, его метания не помогали унять гнев, а наоборот лишь распаляли его еще больше. В конце концов, он остановился напротив Декса и решительно заглянул ему в глаза. — Если ты думаешь, что я, как и прежде, закрою глаза на то, что с тобой произошел очередной пиздец, то ты сильно ошибаешься, парень! С меня довольно подобных игр.