Декс издал нервный смешок.
— Этого я и боялся. — Вульф встал и прильнул щекой к щеке Декса, одной рукой скользнув к его затылку. Не спеша перебирая пальцами пряди его волос, он тихо прошептал: — Спрошу еще раз. Где тот файл, что был у Джины Дейли в день ее смерти?
Декс не ответил и тут же получил удар кулаком по почкам. Блядь. После этого он наверняка не меньше недели будет мочиться кровью. Если выживет.
— Ну что ж. — Вульф встал и, с явным сожалением, вздохнул. — Не забывай, ты сам навлек на себя то, что последует дальше. — Он отодвинулся, исчезнув за пределами светового круга и тут же вернулся обратно с длинным кожаным свертком в руках. Вульф пододвинул ближе свой стул и, развязав шнурок, развернул его на сидении. Декс сжал челюсти, увидев ряды длинных, тонких игл. Они были похожи на те, что используют при акупунктуре. Декс пошевелил пальцами. Кожа была скользкой от пота, что позволяло вращать запястьями, но высвободить их все равно не представлялось возможным.
Вульф бережно взял ладонь Декса, и наклонился, чтобы поцеловать ее тыльную сторону, а потом осторожно выбрал один из пальцев. Руки Декса в ожидании боли предательски задрожали. К такому невозможно подготовиться морально, как бы он ни старался. Теперь оставалось только терпеть и надеяться, что каким-то образом ему удастся выбраться. И выжить. Вульф медленно вытащил одну из игл и, присев рядом с Дексом на корточки, сунул острие под срез ногтя. Затем пристально посмотрел на Декса стальными серыми глазами.
— Будет очень больно. Не стесняйся кричать, если захочется. И помни, что ты не оставил мне выбора.
Вульф начал вводить иглу и на глаза Декса навернулись слёзы. Пульс моментально взлетел до небес, и он вздрогнул, инстинктивно стараясь отдернуть руку. Сука... За время работы в ЧПУ и THIRDS ему со многим приходилось сталкиваться, но ничто из этого не могло сравниться с тем, что ему пришлось испытать сейчас. Он попытался сконцентрироваться на своем дыхании и на том, чтобы найти в сознании безопасное место. Слоан...
Игла погружалась все глубже и Декс резко дернулся, издав сдавленный крик. Он упирался ступнями в пол, дергал руками и выгибался всем телом, изо всех сил пытаясь вырваться из оков, чтобы избавить себя от нестерпимой боли.
— Это только начало, Декс, — заверил его Вульф. — Я сломаю тебя.
— Пошел ты, — выплюнул Декс. Пальцы судорожно тряслись, на лбу выступил пот. А ведь дальше станет только хуже. Вздохнув, Вульф перешел к следующему пальцу. Декс прикрыл глаза и крепко сжал челюсти. Пот градом покатился по его лицу, когда вторая игла входила под ноготь. И где-то между третьей и четвертой иглой у него потемнело в глазах.
— Хватит! Прекрати, я больше не могу!
По щекам Декса струились слезы. Лицо болело от смеха.
— Сдаешься?
Слоан улыбнулся, в уголках его глаз появились милые морщинки и сердце Декса чуть не взорвалось от нежности. Как же он был красив. На висках и в бородке уже появилась первая седина, что делало его еще более сексуальным. Слоан был из тех, кто с возрастом становится только привлекательнее, поэтому мысли о том, что они состарятся вместе всегда вызывали у Декса восторг.
Не так давно эти янтарные глаза были наполнены одной лишь болью, а теперь они светятся от любви и счастья. День за днем, несмотря на то что на работе им приходилось сталкиваться с очень опасными вещами, Декс замечал, что Слоан все чаще разрешает себе быть беззаботным. Как-то в выходной день, они слишком устали, чтобы идти куда-то тусить, так что решили остаться дома. Они читали, смотрели телек, ели вкусную еду и много обнимались. Днем занимались любовью, а потом решили немного вздремнуть. Еще ни разу до этого Декс не чувствовал себя таким счастливым.
— Ну все, сдаюсь, — Декс подтянул колени к груди, задыхаясь от хриплого смеха. — Ты меня защекотал. Я буду есть твой подножный корм.
Слоан склонился над Дексом, поставив локти с обеих сторон от его головы.
— Мне что, придется каждый раз вот так щекоткой уговоривать тебя попробовать что-то овощное?
— Если я собираюсь есть березовую кору, то неплохо бы извлечь из этого какую-то выгоду.
Слоан не удержался от смешка
— Разве крепкого здоровья недостаточно?
— Но почему у здоровой пищи вкус как у травы?
— Эй! Не называй мои полезные овощные блюда травой. — Лицо Слоана смягчилось, и он погладил Декса по волосам. — Ты ведь знаешь, почему я постоянно пытаюсь накормить тебя здоровой пищей?
— Потому что не теряешь надежду, что я наконец повзрослею и пойму, что мармеладные мишки это не один из основных продуктов питания? Даже если на самом деле это правда. Ну, то есть, некоторые из них. Например зеленые? Как овощи.
— Не поэтому. — Слоан наклонился ниже и, помня о том, что он очень тяжелый, прижал Декса к себе и нежно поцеловал его в висок. — А потому, что хочу, чтоб ты прожил долгую жизнь и остался со мной как можно дольше.
Декс, удивленный искренним признанием Слоана, заморгал от неожиданности.
— Правда?
— Конечно.
Слоан мягко и нежно поцеловал Декса в губы, заставив того томно вздыхать. Черт, насколько же безумно он любит этого невероятного териана.
— Это ты так пытаешься заставить меня правильно питаться? — с подозрением спросил Декс, ткнувшись в шею Слоана.
Мягкий бархатистый смех партнера приятной вибрацией отдавался в теле Декса.
— Ну, может, немного. Да.
— Ты зло во плоти.
— Знаю. — Слоан прикусил мочку его уха и тихо шепнул. — Время просыпаться, детка.
— Что?
— Очнись, Декс.
Декс резко открыл глаза и его тело буквально взвыло от боли. По спине пробежала дрожь, и он резко вскрикнул. По его щекам текли слезы, с кончиков трясущихся пальцев капала кровь. Его тело словно превратилось в один пылающий оголенный нерв. Он трясся от холода, а на коже выступил противный липкий пот напополам с мурашками. От бурлящего в крови адреналина вдруг стало трудно дышать. С трудом сглотнув подступивший к горлу мерзкий ком, он, преодолевая тошноту, медленно опустил взгляд на левую руку. Иглы торчали из-под каждого ногтя. В пальцы правой было воткнуто еще две. Блядь, и нахрена он вообще туда посмотрел?
— Тебе снился он? — Спокойно спросил Вульф, медленно, одну за другой, вынимая иглы.
Неужели на этом все? Что он собирается делать дальше? Черт, хоть бы не блевануть. Вульф снова сел на стул, переложив сверток с иглами на пол, рядом со своими идеально начищенными туфлями.
— Похоже, это был хороший сон. Твой мужчина просто нечто, верно? Несмотря на все ужасы, что ему довелось пережить в том исследовательском центре, в итоге он смог оправиться и вести более-менее нормальную жизнь. Друзья, любимый, успешная карьера? Не всем выжившим так повезло. Хотя не думаю, что ему удалось полностью избавиться от своих внутренних демонов, но он, по крайней мере, научился справляться с тьмой внутри себя. Как, кстати, обстоят дела с его кошмарами? Получше? Я думаю, ему стало легче именно потому, что теперь рядом с ним есть ты. — Улыбка Вульфа угасла, лицо приобрело обеспокоенное выражение. — Ему столько боли пришлось пережить. Даже боюсь представить, что случится, если отнять тебя у него.
Декс не стал отвечать. Лишь метнул в сторону Вульфа полный ненависти взгляд.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Вульф, вздыхая. — Насколько бесчувственным подонком нужно быть, чтобы причинять другим столько боли? — Он бросил последнюю иглу на пол рядом с креслом.
Интересно, сколько времени? А еще лучше, какой сегодня день? Как долго он уже варится во всем этом? Декс уже перестал считать, сколько раз он терял сознание. Вульфу нравилось менять тактику. Он то загонял иглы ему под ногти, то наносил удары по уязвимым местам, с намерением отбить жизненно важные органы. Тело Декса превратилось в один сплошной синяк, кожа покрылась пятнами запекшейся крови и ссадинами, левый глаз почти заплыл. Вдобавок ко всему, дал о себе знать пустой желудок, скрутившись от боли так, что Декс не выдержал и застонал. От него невыносимо несло потом, кровью и другими телесными жидкостями, о которых даже думать не хотелось, иначе его могло вывернуть наизнанку. Блядь, неужели Вульф все еще хочет вести с ним беседу?
— Я не испытываю угрызений совести и не получаю удовольствия от того, что делаю. Для меня ломать тебя — такая же рутина, как пойти в магазин за молоком или забрать вещи из стирки, — буднично пояснил Вульф. — Полагаю, это особый талант. Возможно немного необычный, но талант.