— Но мы и так меняем ее.
— Да, знаю. Но постарайся мыслить шире, Слоан. Представь, что таких, как Морос, тысячи. И мы понятия не имеем, где они, кто такие и когда нанесут следующий удар. Я не хочу сидеть сложа руки и ждать, когда они за нами придут. С TIN у нас будет больше возможностей. Мы сможем защитить не только наш город, но и страну. Мир, в конце концов.
Слоан тихо присвистнул.
— Мир? Только мы вдвоем?
— В составе крупной организации, существующей неофициально. У нас будут развязаны руки. Мы сможем действовать свободнее и сами принимать решения, не ожидая пока их утвердят десятки начальников. А я знаю, как ты ненавидишь бюрократию.
— Да, верно. Но она необходима, Декс. Без правил и законов все превратится в хаос.
— Понимаю, но… признай. Нынешние методы никуда не годятся. Законы нужны, но часто ли они работают правильно? Ведь есть же различные специальные службы. ЦРУ, к примеру? Думаешь, они сидят в ожидании нужного штампика на бумажке, чтобы иметь возможность ликвидировать какого-нибудь психа, который вздумал одним махом уничтожить тысячи жизней? Или того ублюдка, у которого куча денег на спонсирование разработки экспериментального препарата, который способен искалечить чужие судьбы?
— Ты не забыл, как TIN обошлись с нами, Декс? Как нас обманывали и держали в неведении? Ты готов забыть обо всем этом?
— Это потому, что мы не входили в их ряды. Но я уверен, стоит нам влиться, как ситуация изменится. Вспомни тренировки последних месяцев и как сильно они прокачали наши умения. А ведь это только начало. Подумай только, на что мы будем способны, если пройдем весь цикл подготовки и станем полноценными оперативниками. Я не утверждаю, что с легкостью смогу доверять им. Не все сразу, разумеется. Но, только представь, какие перспективы открываются перед нами. — Он взял Слоана за руку. — Вместе. Ты и я.
— Кажется, ты уверен в своих силах.
Декс тяжело вздохнул.
— Я просто говорю, что у нас будут огромные возможности и право действовать так, как посчитаем нужным. Вот. Теперь, когда ты знаешь мою точку зрения, можешь подумать. Но знай, — Декс улыбнулся и сжал руку любимого. — Без тебя я на это не пойду. Каково бы ни было твое решение, я поддержу любое.
Слоан кивнул и сжал его руку в ответ. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
— А как быть с нашими близкими? С командой?
Декс пожал плечами.
— Возможно Эшу пора, наконец, подумать о повышении.
Слоан поднес пальцы любимого к губам и нежно поцеловал их.
— Не знаю, смогу ли пойти на это.
Декс почувствовал укол досады, но он все понимал. Это был путь, который ему казался правильными, и он хотел пойти по нему. Было бы эгоистично требовать от Слоана желать того же. Ведь теперь он не один, их двое. К тому же, это решение может повлиять на всю их дальнейшую жизнь. Им придется бывать в опасных местах и выполнять опасные задания.
— Если только ты не согласишься быть рядом в качестве супруга.
Декс замер. Очень медленно он высвободил пальцы из хватки Слоана и опустил руку на стол.
— Прости. Я не ослышался? Ты сказал: «супруг»?
Слоан улыбнулся, его янтарные глаза излучали счастье. Он отодвинул свой стул назад и полез в карман.
— Конечно, я хотел все сделать не так. Но вдруг понял, что не могу больше ждать.
Посетители кафе загудели и заахали, когда Слоан встал на колено. Декс почувствовал, как вспыхнуло его лицо, на глаза навернулись слезы, сердце заколотилось как бешенное, а дыхание перехватило так, будто из легких выкачали весь воздух.
— Декстер Джастис Дейли, не окажешь ли ты мне честь отправиться в это приключение со мной в качестве мужа?
Слоан открыл перед ним маленькую черную коробочку и Декс ахнул.
— Это что…
— Обручальное кольцо твоего отца. Тони хранил его для тебя. Когда я сказал, что хочу сделать тебе предложение, он передал его мне. Так… ты выйдешь за меня?
Декс закивал, краешком рукава вытирая слезы радости. Слоан надел на его палец кольцо и посетители разразились одобрительными возгласами и аплодисментами. Слоан поднялся с колена и Декс бросился ему на шею. Он никогда еще не чувствовал себя настолько счастливым. Он стиснул любимого в объятьях так, что Слоан захрипел.
— Ой, прости, — шмыгнув носом, извинился Декс. — Я еще не привык ко всей этой силе.
— Что ж, мы придумаем, что с ней делать, — с улыбкой пообещал Слоан. Посетители кафе, проходя мимо их столика, поздравляли их и хлопали по плечам. Декс крутил руку так и эдак, разглядывая простой титановый ободок на пальце и все еще не мог поверить. Неужели это не сон?
— Я даже не догадывался, что Тони хранит его, — удивленный Декс, не переставая крутил кольцо на пальце, пока Слоан не накрыл его руку своей ладонью
— Я люблю тебя, Декс. Надеюсь, мы будем так же счастливы, как и твои родители. Кстати, нам нужно переговорить со Спаркс. Если они настолько заинтересованы в нас, я хочу вступить в их ряды на своих условиях. Мне нужны гарантии. Но для начала нужно пожениться.
Декс резко вскинул голову.
— Ты уверен? А это не слишком быстро? Ну, в смысле для тебя?
— Декс. — Слоан пододвинул свой стул ближе. — Когда ты умер, я просто не знал, что мне делать. Я сидел, глядя на твое безжизненное тело и думал о том, как много мы еще не успели. Я не успел. Знаю, что много значу для тебя, но я хотел бы официально стать частью твоей семьи. Чтобы наравне с Тони и Кэлом иметь право голоса, если с тобой что-то случится. Кроме того хочу, чтобы ты знал, что я серьезно настроен создать семью. С тобой. — Слоан обхватил ладонями лицо любимого и посмотрел на него с такой нежностью и обожанием, что у Декса перехватило дыхание. — Я не хочу больше терять время.
У Декса больше не осталось сил, чтобы сдерживать слезы. За последние две недели он плакал больше, чем за всю свою жизнь. Да что с ним такое?
— Хорошо, — кивнул Декс, чувствуя, как лицо растягивает счастливая улыбка. — Сделаем это.
Слоан обнял его и поцеловал, а Декс думал о том, что самое лучшее место на земле — это объятия любимого. В какую бы точку мира не отправили их TIN, если Слоан рядом, он всегда будет чувствовать себя дома.
Эпилог
Пора.
Декс обратил лицо к небу, наслаждаясь теплом мягких солнечных лучей. Сегодняшний день был чудесен. Вокруг щебетали птицы, а гул машин и звуки города казались безумно далекими. Впервые за очень долгое время Декс почувствовал себя умиротворенно. Его восприятие обострилось, в теле ощущались непривычные сила и мощь, но это совсем ему не мешало. По крайней мере, пока. Он открыл глаза и улыбнулся. Его окружала зеленая трава и цветы. Глаза, как и сотни раз до этого, наполнились слезами, но ощущения были другими.
— Привет. Я знаю, прошло уже много времени, — негромко произнес Декс. Яркие цветы резко выделялись на фоне белого мрамора. — Столько всего произошло. — Он встал и, сделав несколько шагов вперед, присел на корточки. Поднеся пальцы к губам, он поцеловал их, а потом осторожно коснулся надгробья матери.
— Как же я скучаю по тебе. — Он сморгнул слезы, но улыбка не сходила с его лица. Поколебавшись секунду, Декс передал поцелуй и плите отца. — И по тебе, конечно тоже, недоразумение ходячее.
Декс смахнул слезинку
— Я просто хотел сказать, что больше не злюсь на вас, ребят. Теперь я понимаю, почему вы так поступили и зачем. Зачем рискнули всем, что у вас было. Я очень горжусь вами и, где бы вы ни были, надеюсь, вы тоже будете мной гордиться. — Он посмотрел на свою руку и сердце забилось чаще при виде титанового кольца. — Глядите-ка, — он повернул ладонь тыльной стороной к плитам и растопырил пальцы. — Выглядит знакомо, не так ли? — Декс усмехнулся и покачал головой. — Знаю, знаю. В конце концов, кто-то должен был сделать из вашего оболтуса приличного мужчину.
Декс так долго шел к этому моменту. Он никогда не верил в судьбу. Ему казалось, что все зависит от поступков. Изменили бы они его путь или привели бы туда, где он сейчас, Декс не знал. Но он был рад тому, где оказался. Ему было жаль, что родителям пришлось пожертвовать жизнью в войне против таких как Шульцон и Морос. Но Декс твердо решил, сделать все, чтоб их жертва не была напрасной.
Он встал и выражение его лица смягчилось.
— Обещаю приходить почаще. — В ответ легкий ветерок взъерошил ему волосы. Позади он услышал мягкие шаги и сердце заколотилось с удвоенной силой. Декс улыбнулся, когда Слоан подошел и молча встал рядом. Улыбнувшись в ответ, он взял любимого за руку и переплел их пальцы. И как можно любить кого-то настолько сильно? Декс повернулся к могиле матери, чувствуя, как его сердце наполняется гордостью и любовью.
— Я нашел его, мам. Нашел.