- Сядь нормально, - сказал охранник.
В голосе его было не больше человеческого, чем во взгляде. Я окончательно понял, что эту машину мне не удастся спровоцировать ни на какую оплошность. Так что три часа ожидания обещали быть долгими.
Кенникен был прав. Окажись я в комнате один, я бы действительно минут за пятнадцать сломал перегородку. Конечно, я бы по-прежнему оставался в доме, но уже совершенно в ином, неожиданном для моих противников месте, а неожиданность, как известно всем генералам, первый залог победы. Теперь, когда Элин была вне опасности, я готов был на все, чтобы выбраться из смертельной ловушки.
Я посмотрел в окно и увидел только клочок голубого неба. Прошло не меньше получаса, прежде чем я услышал с улицы звук подъехавшей машины. Я не знал, сколько людей было в доме, по моим прикидкам, не меньше трех, но теперь их полку прибыло.
Через несколько минут раздался стук в дверь и голос Кенникена:
- Это я!
Охранник открыл и впустил его.
- Похоже, ты хорошо себя вел, - заявил с порога Кенникен. - Но я решил ещё раз уточнить твой рассказ.
Что-то в его голосе мне не понравилось. Уж слишком довольным он выглядел.
- Значит, Слейд находится у твоих друзей. Исландских друзей, правильно? И они убьют Слейда, если не получат тебя в обмен. Правильно?
- Правильно, - согласился я.
- Твоя девушка ждет внизу, - широко улыбнулся он и махнул рукой в сторону двери. - Можешь выходить, стрелять не будут.
Я последовал за ним, раздумывая, что, черт побери, могло произойти. Внизу у камина стояла очень бледная Элин. Как только она увидела меня, то прошептала:
- Прости, Алан.
- Судя по всему, ты считаешь меня идиотом, - заметил Кенникен. - Мне ни на секунду не пришло в голову, что ты явился сюда пешком. Здесь такой способ передвижения не принят. Так что не успел ты прикоснуться к кнопке звонка, как я послал одного из своих людей поискать твой транспорт.
- Ты всегда мыслил очень оперативно, - согласился я.
- И что же нашел мой человек? - наслаждался ситуацией Кенникен. Большую американскую машину с ключами. Он пробыл там совсем недолго, когда появилась молодая леди, которая очень спешила. Но он привез её сюда. Он ведь не знал о нашем соглашении, так что винить никого нельзя, верно?
- Нельзя, - вяло ответил я. - И твой человек, конечно, открыл багажник...
- Конечно. Он же по-прежнему искал ту самую детальку, а ты меняешь машины, как перчатки. Увы, детальки он опять не нашел!
Кенникен снова замолчал. Но я не собирался радовать его ещё больше.
- Если не возражаешь, я сяду, - сказал я. - И дай мне закурить, у меня кончились сигареты.
- Мой дорогой Алан, о чем речь? Садись вот сюда, тебе уже знаком этот стул, и позволь за тобой поухаживать.
Кенникен достал из портсигара сигарету, дал мне и поднес зажигалку.
- Мистер Слейд сердится. Он очень тобой недоволен.
- А где он?
- На кухне, ему перебинтовывают руку. Ты хороший диагност, Алан, у него действительно болит голова.
Я почувствовал, что внутри у меня все похолодело. Затянулся сигаретой и сказал:
- Хорошо, с чего начнем?
- С того, на чем закончили, когда приехали с гейзера. Ничего не изменилось, между прочим.
Он ошибался: теперь здесь была Элин.
- Значит, ты должен меня пристрелить.
- Возможно. Но сначала с тобой хочет поговорить Слейд. А вот, кстати, и он.
Слейд выглядел скверно. Лицо его посерело, он слегка пошатывался. Когда он подошел ближе, я увидел, что глаза у него мутные. По-видимому, получил сотрясение мозга. Кто-то аккуратно перебинтовал ему руку, но одежда осталась грязной и помятой, а волосы стояли торчком. А ведь он всегда так заботился о том, чтобы выглядеть безукоризненно! Он тихо сказал:
- Поднимите его и поставьте к стенке.
Его приказание исполнили молниеносно.
- Где мой пистолет? - спросил Слейд у Кенникена.
- Откуда мне знать? - пожал тот плечами.
- Разве ты не отобрал у него оружие?
- Ах, этот!
Кенникен достал из кармана пистолет и протянул его Слейду. Тот медленно подошел ко мне и приказал:
- Приложи руку к стене. Ты ведь догадываешься, что сейчас будет.
Мне крепко прижали руку, и у меня хватило силы воли лишь на то, чтобы не сжать пальцы в кулак, а растопырить их. Пуля обожгла ладонь, но больно не было, только рука онемела от кисти до плеча. Боль должна была прийти позже. У меня закружилась голова, крик Элин я услышал откуда-то издалека, а вблизи голос Слейда произнес:
- Посадите его снова на стул.
Ему нужно было поквитаться, теперь он мог со спокойной душой заняться делом. Элин стояла у камина и беззвучно плакала.
- Ты слишком много знаешь, Стюарт, - сказал Слейд. - Поэтому ты должен умереть. Впрочем, это тебе тоже известно.
- Я знаю только, что ты попытаешься меня убить, - вяло отозвался я.
Слейд "потек" в гостиничном номере, теперь то же самое происходило со мной. Я не мог связать воедино две мысли. Голова у меня буквально раскалывалась, это были последствия болевого шока.
- Кто ещё знает обо мне, кроме этой девушки? - спросил Слейд.
- Никто, - ответил я. - Что будет с ней?
- Ляжет в одну могилу с тобой, - пожал он плечами. - Возможно, Вацлав, он говорит правду. Он ведь скрывался и вряд ли у него было время для бесед...
- Он мог написать письмо, - предположил Кенникен.
- Ну, нам придется рискнуть. Кажется, Таггерт ничего не подозревает, только злится, что я куда-то пропал. Ничего, я исправлюсь, вылечу в Лондон первым же рейсом и буду пай-мальчиком. Этих же свалю на тебя. Меня ранили. Когда я пытался защитить этого идиота.
Он пнул меня ногой и усмехнулся.
- А электронное устройство? - спросил Кенникен, доставая из портсигара сигарету.
- А что с ним?
- Нельзя оставлять операцию незавершенной. Стюартсен знает, где эта штука, и я вполне могу вынуть из него эту информацию.
- Попробуй, - задумчиво сказал Слейд. - Кстати, Стюарт, где посылка?
- Там, где вам её не найти.
- Машину не обыскивали, - заметил Кенникен. Обо всем забыли, когда обнаружили тебя в багажнике. Сейчас займемся. Если посылка в машине, они её найдут.
Он отдал короткий приказ, и двое мужчин вышли из комнаты.