Не хочу показаться придурком, но это правда, особенно, когда Шеп вне игры. «Поматросил и бросил» было нашим принципом. Возможно, стоит вернуться к этой политике. Люси была помрачением рассудка. И на этом все. Мне нужно вернуться к своим старым привычкам.
Поматросить и бросить. «Вошел-вышел» — в прямом и переносном смысле. Никто не страдает, всем весело, и на этом все кончено.
Мне нравится.
— Знаешь что, я приглашу ее, — заявляю я, от чего Джейд визжит и прыгает вверх-вниз. Она подходит ко мне и обнимает, крепко сжимая, прежде чем отпустить.
— Давайте устроим двойное свидание, — возбужденно предлагает она. — Ты, Келли, я и Шеп. Мы можем пойти куда-нибудь поесть или выпить, или еще что-нибудь, и вы с Келли сможете узнать друг друга получше.
Мне нравится, что мы не рассматриваем это, как нечто непристойное. Конечно, мы с Келли можем пойти на свидание и за ужином поболтать обо всем, что угодно, но потом захотим перейти на другой уровень, верно?
На уровень, где мы оба будем голыми.
— Что бы ты ни задумала, я в игре, — уверяю я Джейд, моя улыбка легкая, но в груди тяжесть. Возможно, это не самая лучшая идея в мире, но разве у меня есть выбор? Люси отказалась от меня, и я могу признаться себе — мне больно. Чувствую себя немного подавленным, немного несчастным.
Нет ничего лучше быстрого перепиха, чтобы вернуться в строй.
Провожу рукой по лицу, по затылку.
Боже, надеюсь на это.
Глава 18.2
Люси
Через несколько дней после прибытия в Сент-Огастин я нашла работу на неполный рабочий день, и хотя это не работа в кампусе, но на первое время сойдет. Раньше я уже работала официанткой, и пусть это не самое любимое мое занятие, ресторан, в котором работаю сейчас, маленький и прямо на берегу океана, и еда очень вкусная.
И что очень важно, с боссом мне тоже повезло. Ненавижу работать на засранцев, но они повсюду, так что их трудно избежать. Не важно. Я стараюсь изо всех сил и работаю. Зарабатываю деньги и на крайний случай храню всю полученную за лето наличность на моем сберегательном счете.
Пока все в порядке. Все идет по плану.
Ладно, не совсем. Кое-кто все портит, но мне нельзя думать об этом. О нем. Он — отвлекающий фактор, а последнее, что мне нужно, это отвлекаться, мне нужно оставаться сосредоточенной. Быть на высоте. Закончить колледж — моя цель номер один. Потерять рассудок из-за парня, который великолепен в постели — это неразумно.
Главное: учеба и работа. Учеба и работа.
Учеба. И. Работа.
Вчера я впервые вышла на работу, и мои ноги просто убивают меня. Сегодня у меня туфли поудобнее, те, что недавно нашла в местном магазине «Kohl’s», когда мы с Джиной ходили туда. На мне новые черные кроссовки «Найк», купленные на распродаже, футболка с названием ресторана на груди и черные шорты. Это субботний вечер, дел невпроворот, поэтому в ту же секунду, как заступаю, принимаюсь за работу.
Работа помогает мне отвлечься от реальной проблемы — проблемы по имени Гейб и моей реакции на то, что мы учимся в одном колледже. Я имею в виду… каковы были долбаные шансы? Это не то, что мы когда-либо обсуждали, и я специально сохраняла наши отношения обезличенными.
Огромная ошибка. Знать заранее было бы очень неплохо, потому что, по крайней мере, я была бы готова.
А теперь чувствую себя полной стервой, игнорируя его, но что еще мне оставалось делать? Лучше бы он никогда меня не видел. Я подумывала бросить наш общий курс, но не могу себе этого позволить. Его предлагают только в осеннем семестре, и я не позволю, чтобы из-за какого-то тупицы страдало мое расписание.
Ну ладно, он не тупица. Он довольно классный парень. Но не для меня.
Так что в среду я проскользнула в аудиторию в последнюю минуту и снова села в самом заднем ряду, за парту прямом у двери, чтобы успеть выскочить, как только профессор Бейли нас отпустит. И поверьте, я именно так и поступила.
Я даже не видела Гейба. О, я искала его, потому что ничего не могу с собой поделать, похоже, мне нравится эта пытка или что-то в этом роде, но да. Его хорошенькой темноволосой головы нигде не было видно. Не было ни его милого, симпатичного, великолепного, красивого лица, ни его чудесного, богоподобного тела.
Дерьмо. Мне действительно нужно взять себя в руки.
Сосредоточившись на работе, суечусь в крошечном ресторанчике, рассаживая клиентов, принимая их заказы, вновь наполняя их бокалы и принося им еду. Чем позже становится, тем больше мы заняты, и я даже не замечаю двух пар, смеющихся и легко болтающих, пока не останавливаюсь перед их столиком и не спрашиваю, не хотят ли они чего-нибудь выпить.
В тот момент, когда поднимаю взгляд от блокнота, я замираю. Напряженные голубые глаза смотрят на меня, почти жадно впиваясь, но в глубине их горит гнев.
Это Гейб.
Супер.
— Я выпью пива, — говорит парень, сидящий напротив, обнимая за плечи красивую рыжеволосую девушку. — А ты что будешь, детка?
— Просто немного воды, пожалуйста, — отвечает она, мило улыбаясь мне.
Другая девушка — та, что сидит рядом с Гейбом, — бросает на рыжеволосую недоверчивый взгляд.
— Ты что, не пьешь?
— Кто-то же должен быть трезвым водителем, — замечает рыжая.
Хм, она мне нравится. Кажется, у нее есть голова на плечах.
— Ну что ж, а я выпью. — Девушка Гейба улыбается мне. Мне хочется выцарапать ей глаза своими короткими ногтями, но держу себя в руках. — Я тоже буду пиво.
— Какое? — грубо спрашиваю, не желая затягивать с этим, но дерьмо. Теперь я должна принять заказ у Гейба. А я едва могу смотреть на него, не говоря уже о том, чтобы заговорить.
Он знал, что я здесь работаю? Как он мог? Каковы были долбаные шансы? Я в курсе, что этот городок маленький, но святое дерьмо.
— «Bud Light». — Она смотрит на другого парня, когда он стонет. — Да что с тобой?
— Это дерьмо — не что иное, как разбавленная моча. Прости, конечно. — Он одаривает меня извиняющейся улыбкой. — Я буду «Pale Ale», пожалуйста. (Прим. пер. — Американский светлый эль от известной пивоварни «Sierra Nevada» в Калифорнии).
То, что он знает, что в задней комнате у нас припрятана «Sierra Nevada», указывает на то, что он бывал здесь раньше.
— Будет сделано. — Я тяну, записывая все заказы слишком долго, пока, наконец… наконец поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Гейбом.
— А ты?
Он просто смотрит на меня, гнев, голод — все это до сих пор в его глазах. Он молчит, и его челюсть так плотно сжата, что, кажется, она вот-вот сломается. Я задерживаю дыхание, ожидая его ответа.
Которого так и нет.
Проклятье, он не облегчает ситуацию, да? Хотя я тоже этого не делала, и теперь получаю то, что заслуживаю.
— Ты не собираешься что-нибудь заказать? — Девушка слегка толкает Гейба локтем в бок.
Он смотрит на нее, его губы вытягиваются в мрачную линию. О, он напряжен. Узнаю этот взгляд. Я видела его раньше.
— Я тоже выпью «Pale Ale». — Он с трудом сглатывает. — Рад снова тебя видеть, Люси. — Его мрачный голос звучит так, словно он скорее будет глотать гвозди, чем увидит меня снова.
И все же мои колени слабеют, стоит мне услышать, как он произносит мое имя, и я быстро бормочу: «Сейчас подойду», прежде чем умчаться от их столика обратно на кухню. Я слышу, как его спутница спрашивает Гейба:
— Ты знаешь официантку? Откуда? — Но это все, что я уловила.
Что он ей ответил? Не то чтобы меня это волновало. Нет. Нисколько.
Дерьмо. Естественно, мне не все равно, но это неправильно. Я, словно трусиха, сбежала от него, и с тех пор избегаю. Даже не ответила на его сообщение, потому что я — трусливая лицемерка, не способная посмотреть в лицо парню, с которым трахалась все лето.
И в которого почти влюбилась.
Влюбилась. Ха. Совсем из ума выжила.
Трясу головой и хватаю стакан, яростно открываю контейнер со льдом, хватаю совок и насыпаю в стакан кучу льда, прежде чем наполнить его водой. Беру пару бутылок «Pale Ale», «Bud Light», три охлажденных бокала и ставлю все на поднос.