- Эй! Ты ничего не хочешь сказать?
Тот, очнувшись, секунду недоумевающе посмотрел на меня и только потом сказал:
- Интересно, кто был этот человек, сумевший сделать проход в Сумеречный мир. Может здесь жил один из воинов тени?
К нам подошел Солдат.
- Опять началось. Это твоя беда, Никас. Ты хороший товарищ и отличный воин, но зачем тебе знать то, что не каждому дано! Живи просто....
- Отстань, Шонар! Как-нибудь обойдусь без твоих советов!
- Тебя что-то смущает во всем этом, Никас? - снова спросил его я.
- Слишком много непонятного, а это меня всегда настораживает, - он задумчиво посмотрел на меня, а потом неожиданно спросил. - Ты был в том подвале. Там больше нет тварей, которая убила Гностига?
- Вроде, нет. А что?
- Смотри, что получается. Сокровища спрятаны в другом мире, но при этом стоит сильная магическая защита - лабиринт Гангема. Спрашивается: зачем? Внятного ответа нет, но зато возникает новый вопрос: зачем в том мире находился призрак? Мне кажется, что его там специально поставили. Он защищал подход к тайнику, как и лабиринт.
- Ты о шкатулке?
- Да. О ней, - ответил мне Нож.
- Никас, брось это! Пусть стоит, где стояла! - неожиданно влез в разговор Солдат.
- Солдат, демоны тебя раздери, чего ты лезешь в разговор!
В ответ раздалось ехидное хмыканье.
- Ты хочешь, чтобы я снова принес сюда ларец?
Некоторое время он молчал, испытующе глядя на меня, но потом отрицающе покачал головой: - Нет. Все. Забыли о нем.
- Вот и правильно, - тут же прокомментировал его ответ Солдат. - Лучше давайте решать, как делить будем.
- Что значит как? - удивился я его вопросу. - Поровну. На три части.
- Был бы ты в братстве, так оно и было бы, а сейчас нет. Ты нашел сокровища, а значит, берешь большую часть. Сколько? Решаешь сам.
Я посмотрел на Никаса, тот кивнул головой в знак согласия со словами Солдата.
"Мое дело предложить, а ваше - отказаться!".
- Мне - половина, а остальное вам. Пойдет?
- Я богат!! - вдруг заорал Солдат и заплясал вокруг сундуков. - Демоны меня разорви!! Я богач!!
- Ты - крикливый дурак, Шонар!! И дети у тебя такие же будут! - вдруг неожиданно взорвался Нож, которого, похоже, вопли возбужденного охотника отвлекали от мыслей о тайне шкатулки, такой манящей и притягивающей.
Солдат просто не заметил злости и раздражения приятеля, отозвавшись на них новыми радостными воплями:
- Ты прав, Никас!! Как всегда прав! У меня будут дети!! Они будут веселые и жизнерадостные, как их отец!
В какой-то мере я понимал Никаса, потому что неуемная и бурная радость охотника меня постепенно так же начала раздражать. Правда, она длилась недолго и закончилась тем, что он сел на пол и принялся, с блаженным выражением лица, делить золото. Рядом с ним сел Никас. Судя по всему, только с одной целью - чтобы не дать тому жульничать. Об этом легко можно было догадаться по кислой гримасе, скользнувшей по лицу Шонара. Тут все было ясно: я оставался для него чужаком, а это значит, что кодекс чести охотников на меня не распространялся. Я уже хотеть присесть у стены, как вдруг Солдат повернулся ко мне и, с недовольной миной на лице, сказал: - Что без дела сидишь? Сбегай за мешками, а заодно нашу одежду принеси!
Когда одетый, я принес им вещи, оба, закончив пересчитывать монеты, перешли к драгоценностям. Это заняло у них довольно много времени, так как оценки на ту или иную вещь у них по большей части не совпадали. Сначала было интересно наблюдать за их перебранками, но вскоре мне это надоело, и я недовольно спросил: - Нам что до ночи здесь сидеть?
- Не мешай! - почти одновременно буркнули они и продолжили свои споры. Прошли не менее двух часов, прежде чем они сумели прийти к обоюдному согласию. Когда все закончилось, мы разложили свои доли по мешкам, Солдат встал, потянулся несколько раз, а затем сказал мне: - А ты ничего, парень! Куда теперь пойдешь?
- Куда? Ты имеешь в виду, чем буду заниматься? - и когда охотник ответил мне кивком, продолжил. - Не думал. А вы оба?
Никас с Солдатом переглянулись и вдруг разом заулыбались. По лицам обоих было видно, что их тайные мечты с этой минуты стали реальностью. Первым не выдержал Шонар.
- Куплю себе таверну, - со счастливой улыбкой, заявил он. - Затем найду себе смазливую бабенку, а потом.... Хм! Даже не знаю.... Дальше... как-то и не загадывал про свою жизнь.
- У меня есть кое-какие мысли, но их еще надо как следует обдумать, - сдержанно ответил на мой вопросительный взгляд Никас.
- Так что, сначала возвращаемся в Туран? - поинтересовался я. - А оттуда... дальше. Да?
- Пока так, - ответил мне Солдат. - А теперь давайте займемся насущными делами.
То, что он назвал делами, заключалось в перетаскивании золота и Щепки на поверхность. Передохнув немного, Солдат и Нож, ни слова не говоря, куда-то ушли. Когда они вернулись, на лице Солдата играла кривая улыбка. На мой вопросительный взгляд, он таинственно ответил: - Нашли!
- Что нашли? - с нескрываемым раздражением спросил я охотника.
- Гнездо химер.
Услышав это, я невольно бросил взгляд на Щепку, лицо которого и без того бледное и унылое, при этих словах вытянулось еще больше, а цветом стало походить на беленое полотно. Предатель открыл рот, потом собрав остатки воли, закрыл его, но стоило Солдату и Никасу подойти к нему, как он не выдержал и истерически закричал: - Все расскажу про Гностига! Все! У меня есть деньги!! Все отдам!! Прошу только легкую смерть!!
Как только предатель замолк и выжидающе уставился на своих палачей, Никас повернувшись к Солдату, вдруг неожиданно сказал: - Я кое-что вспомнил.
Мы с недоумением смотрели, как тот, подойдя к своему мешку, принялся в нем копаться, после чего вытащил на свет флакончик темного стекла. Мне он ни о чем не говорил, но рядом со мной стоящий Солдат воскликнул довольным голосом: - Это ты здорово придумал, Нож!
Никас подойдя к неподвижно лежащему Щепке, открыл пузырек и поднес к его лицу.
- Открой рот!
Щепка принюхался, потом криво усмехнулся.
- Настойка Черного лотоса. Значит, хотите получить все! Все хотите! Да?!
- Не тяни время, - и сильные руки Солдата придавили его голову к земле.
- А-А-А!! Ублюдки!! Ничего не получите!! Нет... - в следующую секунду он закашлялся, потом стал давиться, мотая головой, пытаясь оттолкнуть руку Никаса, который влив в него настойку, теперь зажимал ему рот. Сопротивлялся предатель недолго - в какой-то миг лицо, искаженное гримасой бешенства, разгладилось, и он перестал вырываться. Солдат отпустил его, потом спросил Ножа: - Ну что, поговорим с этим ублюдком?
Я наблюдал за допросом до тех пор, пока Щепка не умолк, тупо уставившись бессмысленными глазами в небо. Нож еще раз прогулялся к своему мешку и принес еще один флакончик, который привел в чувство предателя. Дождавшись, когда тот окончательно придет в себя, они посадили его на лошадь, а сами пошли рядом с ним.
Спустя какое-то время до меня донеслись невнятные, приглушенные расстоянием, крики. Они не прерывались ни на секунду, и только когда я увидел возвращающихся назад Никаса и Солдата, крики превратились в страшный, рвущий сердце, непрерывный вой, полный отчаяния и ужаса.
Спустя полчаса, загрузив лошадей, мы покинули стоянку. Застоявшиеся кони бежали легко и уже в полдень под звон церковных колоколов мы въехали в город. По дороге было решено, что мы с Солдатом спрячем золото в тайнике, который уже давно оборудовал в своей квартире Нож. Приехав и спрятав золото, мы отправились в баню, а потом была таверна, где мы возместили все недополученное нами за последние два дня. Когда за кружкой вина Никас заявил, что его путь лежит в Эпшер, я почему-то этому не удивился и выразил согласие поехать с ним. Солдат пару раз громко хмыкнул и тут же заявил, что он не похож на человека, способного разбить такую хорошую компанию.
- Тоже поеду с вами!
- Далеко до этого города? - поинтересовался я у него.
- В двух днях хорошей езды, - ответил тот. - Только нам придется заехать по дороге в одно место.
- Знаю. Домик мага хотите навестить?
- Зачем добру пропадать, Дан, - хитро подмигнул мне Солдат. - Уж лучше пусть оно послужить благим делам!
- Да мне-то что. Заедем, - не стал возражать я.