Он молча сжал губы. Да уж, ему и в самом деле не позавидуешь, жизнь-то у него единственная.
Вражина, несший меня на плечах, о безопасности «груза» совершенно не беспокоился. Меня немилосердно трясло, ветки стегали по лицу, пришлось зажмуриться и втянуть голову в плечи, чтобы не остаться без глаз.
Вскоре к нам примкнул еще один небольшой отряд, тащивший связанную Клару. Это так меня удивило, что я снова крикнул Рыжему:
— Ее-то за что? Она же для них своя.
На этот раз Лотрес не стал отмалчиваться.
— Это другая стая, не ее. Присмотрись, у нее волосы темные, а у этих в рыжину. Они все здесь друг с другом воюют.
Не успел он это сказать, как получил удар кулаком от ближайшего дикаря, и нам обоим пришлось заткнуться.
Через некоторое время я почувствовал, что троглодиты остановились, и, приоткрыв глаза, осмотрелся, насколько мог. Вокруг возвышался лес, столь высокий, что солнечные лучи сюда практически не доходили. Зверолюди топтались на краю большой поляны, посреди нее вертикально стояли пять вбитых в землю шестов, довольно толстых. Рядом с ними я заметил большой плоский камень, на котором лежало несколько крупных фруктов, в том числе и гуммели. Походу, нас приберегли для какого-то торжества. Десерт уже готов, осталось только салатики порезать да мясное блюдо приготовить. Из нас.
Дикарь, у которого я лежал на плечах, сбросил меня вниз без всякого почтения. Я упал на землю, ударившись бедром.
Потеряно 6 хитов
Здоровье: 822/860
Но сделать ничего не мог, руки и ноги были накрепко связаны лианами. Поэтому просто лежал, снизу вверх наблюдая за пленившими нас существами.
Они были очень похожи на Клару, но шерсть отливала рыжиной. Ростом походили на обычных людей, из всей одежды — набедренные повязки из шкур. Волосяной покров разнился от особи к особи, некоторые больше выглядели как заросшие животные, другие имели лишь легкий пушок и напоминали скорее обычных косматых бомжей. Почти у всех были пожелтевшие зубы и длинные, острые ногти. Какие-либо надписи над головами отсутствовали.
Бум-с. Рядом со мной на землю повалился Лотрес, а следом за ним и Клара.
— Совсем охамели, — послышался недовольный скрип Заразы. — Кидают, как хотят.
Аборигены стояли толпой, размахивая руками и, если так можно выразиться, переговариваясь:
— Коу… Гу-гу коу…
— Хе…
— У-у-у… Огой…
— Хе…
У меня сложилось впечатление, что они слегка спорили, но быстро пришли к общему мнению. В любом случае, не было сомнений, что они хорошо понимают друг друга. Этот лающий язык содержал немало звуков и явно представлял собой остатки человеческого.
Один из дикарей показался мне главным. Он был самым высоким, и в голосе его звучали командные нотки. Он махнул в сторону леса рукой с зажатой в ней дубиной, и несколько особей рысью помчались в том направлении. А вскоре вернулись, таща какие-то палки, ребристые дощечки, большие рыжие плоды, напоминающие тыкву. Все это хозяйство сложили на вытоптанную площадку метрах в двадцати от меня.
Вскоре стало понятно, что зверолюди к чему-то готовятся. Поначалу они взволнованно угукали, заламывая руки и указывая на нас. Один из них наклонился надо мной, заинтересованно потыкал острым ногтем в шею, в щеку. Вдруг зарычал и хищно облизнулся. Я прекрасно понимал, что не умру, возрождения в Мидкоре никто не отменял, но клянусь, мне стало не по себе при мысли, что меня могут разорвать на части и сожрать.
Однако агрессивную особь быстро отстранили две других. Подхватили меня под мышки и поволокли к центру поляны. Обернувшись, я увидел, что другие так же тащат Клару и Лотреса.
Нас донесли до шестов, поставили на ноги и стали привязывать лианами.
С тех пор, как меня схватили, я лихорадочно пытался придумать, как выйти из ситуации. Но на ум ничего дельного не приходило. И сейчас, понимая, что время уходит, я решил пойти привычным путем. В конце концов, если Клара так радовалась обычным бусам, может, и у меня найдется что-нибудь привлекательное для них?
— Мужики, хорош, а? Подождите, давайте договоримся.
Но «мужики» договариваться почему-то не пожелали. Быстрый удар дубиной по голове — и я в очередной раз отключился.
Очнувшись, я обнаружил себя привязанным лианой к шесту. Попробовал дернуться — бесполезняк. Повернул голову и увидел Лотреса и Клару, примотанных к соседним шестам. Губы Рыжего были крепко сжаты, сухие глаза встревожено блестели. Его мохнатая подружка тихо рычала, высоко вздернув подбородок. Им, в отличие от меня, грозила самая настоящая смерть. Я не испытывал особых чувств ни к одному, ни к другой, и все-таки считал своим долгом их спасти. Вот только не знал, как.