– Нет! – повторил Нил. – Оставайся в Нью-Джерси. Делай что хочешь, только не приезжай в Запредельное царство.
Но я всё расхаживала, не слушая его. В голове рождался один план за другим. Если уж Нил очутился здесь по моей вине, то и вытащить его должна я.
– Я буду участвовать и выступлю вместе с Лалом, как он и просил. Не знаю, много ли помощи будет от твоей мамы. Она говорила, на ней что-то вроде блокировки. К тому же, не обижайся, я ей не очень доверяю. При её склонности питаться людьми и всё такое… Но вместе с Лалом и, может быть, с Мати и Туни я смогу что-то сделать…
Итак, операция в целом складывалась, хотя детали были ещё неясны. Я должна вытащить Нила отсюда, даже если ради этого придётся поучаствовать в придуманном Шешей реалити-шоу.
– Вы с Лалом выведете меня отсюда? – Нил расхохотался так, что на миг я засомневалась в его душевном здоровье. – Вы с Лалом?
– А что? – насторожилась я.
– Киран, – Нил всё ещё смеялся, но на глазах, как ни странно, выступили слёзы. – Не кто иной, как Лал, помог устроителям шоу упрятать меня сюда.
– Погоди-ка. Прости, я, наверно, не расслышала. Ты хочешь сказать, что твой брат Лал помог запереть тебя в эту… эту… – Я обвела рукой холодную камеру.
– В эту подводную тюрьму для раккошей? Да, именно это я и хочу сказать. Лал совсем не тот, кем ты его считаешь.
Пришла моя очередь смеяться.
– Этого никак, ну никак не может быть! – Нил, должно быть, бредит. Лалкамал, которого я хорошо знала, иногда немного завидовал старшему брату и уж точно благоговел перед ним. И при этом обожал. У меня не укладывалось в голове, что мягкий, добрый Лалкамал будет нарочно вредить Нилу. Немыслимо.
– Тут, наверно, какая-то ошибка, – твёрдо заявила я, вспомнив, что сказал Лал в конце телепередачи на МГТВ. – По телевизору Лал говорил про какие-то ценности, которые мы должны спасти. Наверно, имел в виду тебя. Если он хотел тебя спасти, то неужели же сам тебя сюда и упрятал? Ерунда получается. А сейчас скажи мне самое главное: где тебя держат? Где находится этот чёртов изолятор?
– На дне одного из семи морей. Какого – не знаю. Но какая разница? Даже не пытайся меня искать! – с жаром заявил Нил. – Всё равно не найдёшь. Только всё испортишь! Как в Нью-Джерси, когда ты думала, что спасаешь Лала, а на самом деле мне пришлось спасать тебя.
– Это всё случилось только потому, что ты сидел и смотрел, как тот раккош съедает Лала! – Сердце бешено заколотилось. Ну почему Нил так вредничает? – И мне безразлично твоё мнение – что я могу и чего не могу. В твоём разрешении не нуждаюсь. Не допущу, чтобы ты оставался в тюрьме! И не позволю думать, что тебя сюда запихнул Лал!
Но не стала добавлять, что он напрасно обвиняет своего брата, потому что вина целиком лежит на мне. Шеша мой биологический отец, и все его заскоки связаны со мной. Едва я появилась на свет, Змеиный царь попытался превратить меня в волшебную змею и поставить к себе на службу. А прошлой осенью я не только ускользнула от него, но и погубила всё его подводное царство, из-за этого он наверняка разъярился ещё сильнее. Построил западню, чтобы заманить меня, и посадил Нила в качестве приманки.
В нашей прошлой схватке Шеша поймал Нила в магический шар нескончаемой пытки. У меня в ушах до сих пор звучали душераздирающие крики принца демонов и злорадный смех Шеши. Мой биологический отец обожал причинять боль, это доставляло ему удовольствие, но его настоящей целью было мучить меня, терзая Нила. Но и терзать меня он тоже не брезговал. У меня по сей день болит обожжённая кожа в том месте, куда попала зелёная энергетическая стрела, которой он хотел спалить меня заживо. В тот раз мы едва успели ускользнуть от него, и то лишь потому, что мне помогла моя лунная мама. Так что я прекрасно понимаю, на что способен Шеша. И не допущу, чтобы он опять мучил Нила, чтобы добраться до меня.
– Киран, даже не пытайся меня спасти. Я тебе запрещаю! – Нил уже чуть ли не кричал.
– Запрещаешь? Запрещаешь? Да за кого ты меня принимаешь? – заорала я. – Ты не можешь мне ничего запретить! Если захочу, я тебя спасу, а ты мне, чёрт возьми, спасибо скажешь!
– Нет. – Лицо Нила стало каменным, и у меня задрожали поджилки. – Катись отсюда немедленно. Кто вообще управляет твоим переносом сущности? Мама наняла Бангому и Бангоми? Напрасно она тебя во всё это втягивает.
Но я уже втянулась. Он что, не видит?
– Нил! – завопила я, одновременно и злясь, и стыдясь. – Прости. Прости за всё. Я не знала…
Но Нил уже не слушал меня. Всё его внимание было направлено на дверь камеры.
– Нил! – Наверно, невозможно объяснить человеку, что ты просишь прощения за своего биологического отца, который схватил его и запихнул в подводный изолятор, чтобы заманить меня к себе ради каких-то неясных целей. Для такого объяснения не придуманы открытки, не нарисованы гифки – нет их, сколько ни мечтай. Но всё равно надо как-то достучаться до него. Пусть узнает, как плохо у меня на душе, как сильно я ненавижу Шешу. – Нил, послушай… – Но он даже не дал мне закончить фразу.